太庙前的汉白玉广场上。

积水已经没过了脚踝。

混杂着泥沙和顾长清身上滴落的鲜血。

汇聚成一条条蜿蜒的红色小溪。

顾长清站在台阶之下，身形摇摇欲坠。

却像是一根钉子，死死地钉在姬衡和皇帝之间。

姬衡站在高台上。

居高临下地看着这个曾经最得意的下属，脸上的笑容淡漠。

“送我上路？”

姬衡轻摇折扇，即便在狂风暴雨中，他的发髻依然一丝不苟。

那身道袍纤尘不染，与满身泥污狼狈不堪的顾长清形成了鲜明对比。

“长清，你还是这么天真，天真得让人心疼。”

姬衡转身向宇文昊微微躬身，语气恭敬却透着一股傲慢。

“陛下，顾长清身陷诏狱，受了重伤，怕是神智已经不清了。”

“竟然带着严世蕃这个戴罪之身闯入祭天大典，胡言乱语。”

他指了指瘫在泥水里的严世蕃，叹了口气：

“严世蕃勾结外敌，贪墨军饷，本就是死罪。”

“顾长清挟持死囚，意图惊驾，按律当斩。”

宇文昊负手而立，明黄色的龙袍在风雨中猎猎作响。

那双深不可测的眼睛在顾长清和姬衡之间来回扫视。

最后落在了那只还在“哒哒”作响的青铜圆筒上。

皇帝没有说话，只是微微抬了抬下巴。

曹万海立刻会意，尖着嗓子喊道：

“顾大人，你说有人谋反，证据呢？”

“就凭这个吓唬人的铜疙瘩？”

“还是凭这头在泥里打滚的肥猪？”

顾长清没有理会曹万海的嘲讽，他忍着伤口的剧痛，往前迈了一步。

“陛下，臣是不是疯子，您一听便知。”

顾长清猛地回身，一脚踢在严世蕃的屁股上。

这一脚用尽了他仅存的力气，疼得严世蕃嗷的一声从泥水里窜了起来。

“小阁老，到了这个份上，还要替那个想炸死你的人守口如瓶吗？”

顾长清的声音冷得像冰，“告诉陛下，你在太庙底下，到底买了什么！”

严世蕃浑身哆嗦。

他看了一眼高高在上的皇帝，又看了一眼面无表情的姬衡。

最后目光落在了顾长清手里那柄寒光闪闪的手术刀上。

那种被**解剖的恐惧瞬间压倒了一切。

“我说！我说！”

严世蕃噗通一声跪在积水里，脑袋磕在石板上砰砰作响。

“陛下饶命！是姬衡！是他逼我出钱的！”

“他在太庙享殿的地基下面，挖空了整个地宫！埋了整整两万斤黑火药！”

“他还让我从南洋买了大量的水银和防腐药水，养……养了一群怪物！”

此言一出，全场哗然。

原本跪在两侧瑟瑟发抖的百官们，此刻更是吓得面无人色。

几个胆小的文官直接白眼一翻晕了过去。

两万斤黑火药？

这要是炸了，别说太庙，恐怕半个皇城都要上天！

宇文昊的脸色终于变了，他猛地转头看向姬衡，目光锐利如刀。

“姬爱卿，严世蕃说的，可是真的？”

姬衡面不改色，甚至连眼皮都没眨一下。

“陛下，严世蕃这是疯狗乱咬人。”

姬衡淡淡道，“臣确实修缮了地宫，但那是为了给陛下祈福。”

“炼制那是护国神兵，是上古流传下来的‘不死神卫’，并非什么怪物。”

说到这里，姬衡眼中浮现出一抹狂热的光芒。

“陛下，那些神卫刀枪不入，水火不侵，不老不死。”

“只要祭天大典完成，它们就会苏醒，成为陛下横扫天下、长生久世的依仗！”

“长生？不死？”

顾长清突然笑了起来，笑声在雨夜中显得格外刺耳。

“司正大人，您所谓的‘神迹’，所谓的‘不死神卫’。”

“究竟是个什么东西，还要我当众拆穿吗？”

姬衡眼神一冷：“顾长清，休要亵渎神灵。”

“神灵？”

顾长清伸手从怀里掏出一个琉璃瓶，里面装着半瓶浑浊的液体。

这是他在严世蕃庄园地下室顺手牵羊拿来的。

“陛下，这世上从来没有什么不老不死，更没有什么刀枪不入。”

顾长清高举琉璃瓶，声音铿锵有力：

“姬衡所谓的‘不死神卫’，不过是用特殊的化工原料腌制出来的腊肉罢了！”

他指着姬衡，毫不留情地揭开了那层神秘的面纱。

“所谓皮如牛革、刀枪不入，是因为他用了大量的五倍子和白矾浸泡尸体！”

“五倍子中含有高浓度的鞣酸，能让死人的皮肤脱水、蛋白质凝固，发生‘鞣制反应’，变得像熟牛皮一样坚硬！”

“而白矾具有强力的收敛和防腐作用，能保证尸体百年不腐！”

顾长清的声音越来越大。

每一个字都像是一记耳光，狠狠抽在姬衡那张道貌岸然的脸上。

“至于所谓的不惧疼痛、力大无穷……”

顾长清冷笑一声，从腰间拔出那把手术刀，在空中虚划了一下。

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