天刚蒙蒙亮，太和殿的雪还未清扫。

百官踩着积雪，缓缓往殿外走去。

朝服上的雪没抖干净，已然冻成了硬壳。

“刚才陛下那语气，真是吓死人了……”

礼部侍郎孙之獬缩着脖子，声音发颤。

“连陈首辅都被怼得说不出话，这往后的日子可怎么过？”

旁边的御史陈默没接话。

他手攥着笏板，指节泛白。

昨晚东厂番役在他家门口转了两圈，他到现在还心有余悸。

陈演走在最后，后背的朝服沾着雪，却没心思拍打。

他抬头看向东厂的方向，黑沉沉的门楼像只张开嘴的野兽。

他心里隐隐发慌：光时亨要是真招了，自己就全完了。

“首辅大人，”

薛凤翔追上来，工部尚书的官帽歪了半边。

“咱们…… 咱们得想想办法啊，再这么下去，迟早要被陛下一个个收拾了！”

陈演斜了他一眼，压低声音。

“慌什么？”

“晚上去柳泉居，找几个信得过的人，再议。”

薛凤翔连忙点头，脚步却还是虚浮，雪地里踩出一串歪歪扭扭的脚印。

东厂诏狱的地牢里，火把的光忽明忽暗。

墙上的刑具泛着冷光，铁链吊在半空，晃得人眼晕。

李景光被绑在刑架上，上衣被扒了，背上全是鞭痕。

血珠渗出来，冻成了暗红的冰粒。

“李御史，再不说，这‘烙铁烫肋’的滋味，你可得尝尝。”

东厂档头王三手里拿着块烧红的烙铁，热气烘得周围的雪都化了。

李景光浑身发抖，牙齿打颤。

“我说！我说！”

“我藏了五万两银票在府里的床板夹层里，还有三千两黄金，埋在后院的老槐树下……”

王三使了个眼色，番役记下地址。

“还有谁跟你一起贪腐？魏藻德、陈演，你跟他们有没有往来？”

“有！”

李景光连忙道。

“去年我帮陈演把江南的田产过户到他小舅子名下，他给了我一千两；魏藻德还让我帮他瞒报过江南的税银，也给了五百两……”

地牢另一头，光时亨被关在铁牢里，隔着栅栏看着这一幕。

他脸白得像纸。

他之前还想硬撑，可看到李景光的惨状，再想到自己藏在亲戚家的两万两银票，腿一软，瘫坐在地上。

“王档头！我招！我全招！”

光时亨拍着牢门，声音带着哭腔。

“我知道陈演和范永斗的联络暗号，还知道魏藻德偷偷给闯逆送过地图……”

暮色降临时，柳泉居的小酒馆里，煤炉没烧旺，屋里冷得像冰窖。

薛凤翔坐在角落，手里捧着杯凉透的茶，眼睛盯着门口，时不时搓搓手。

“薛大人，陈首辅怎么还没来？”

陈默坐立不安。

“我听说东厂的人已经去魏大人府里了，咱们会不会……”

“慌什么！”

薛凤翔打断他，却还是往门口看了一眼。

“陈首辅自有安排，再说，咱们这么多人，陛下总不能把六部尚书都抓了吧？”

话音刚落，门帘被掀开，陈演裹着件厚棉袄走进来，脸上带着霜气，身后跟着个小厮，手里拎着个食盒。

“人都到齐了？”

陈演坐下，打开食盒，里面是几碟小菜，却没人有心思吃。

“首辅大人，魏大人呢？”

薛凤翔问。

“不是说好了一起议吗？”

陈演拿起筷子，夹了口菜，慢慢嚼着。

“魏藻德？他不敢来，昨晚东厂去他家查了，虽然没搜到银票，可他已经吓破胆，躲在家里不敢出门了。”

屋里瞬间安静下来。

陈默的手一抖，茶水洒在衣襟上。

“那…… 那咱们怎么办？陛下要重启西厂，还要抄咱们的家……”

“抄家？没那么容易！”

陈演放下筷子，眼神沉下来。

“咱们手里有兵，京营里还有不少咱们的人，实在不行，就……”

他话没说完，门帘突然被风吹开，雪粒子钻进屋里，落在桌上的菜碟里，化了一小片水。

陈演猛地住嘴，看向门口，见是个跑堂的路过，才松了口气。

“小声点！”

他压低声音。

“咱们得找个靠山，大同的姜镶跟咱们有交情，不行就…… 借兵过来，逼陛下收回成命！”

薛凤翔的眼睛亮了亮，又很快暗下去。

“姜镶远在大同，要是走漏消息，咱们就全完了。”

“走漏不了！”

陈演从怀里掏出封信。

“我已经让人送信去大同了，只要姜镶肯出兵，再联合宫里的懿安皇后，咱们就能……”

突然，窗外传来一声猫叫，陈演猛地抬头，看向窗户。

雪地里，一个黑影闪了过去，像是东厂番役的身影。

他连忙把信塞进怀里，对众人道。

“别议了，快散！明天朝会再想办法！”

众人慌慌张张站起来，有的碰倒了椅子，有的忘了拿官帽，乱作一团。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！