追兵闯入的瞬间，石室里的空气仿佛凝固了，随即被更狂暴的能量乱流撕得粉碎。
那四名地守者追兵，身形比常人高出两头，覆盖全身的暗沉装甲线条流畅而狰狞，关节处有幽蓝的能量管线隐约发光，行动间带着金属摩擦特有的低鸣。他们手持的武器造型奇异，前端凝聚着不祥的猩红能量光球，散发出的压迫感比天阁废墟遭遇的“坤岳”机械兽更加直接、更加冰冷——那是源于生命本质层面的、高等文明对“低等土着”毫不掩饰的蔑视与掌控欲。
为首那名装甲更华丽、眼泛猩红的追兵（大概是个小头目），冰冷的机械合成音在石室里回荡，每一个字都像冰锥砸在人心上：“叛逃者石垣！放弃抵抗，交出‘记忆库’密钥，随我们回‘静默庭’接受审判！这些低等生物……”他猩红的目光扫过陈砚、周婶、瘫软的张万霖，最后落在陈砚怀里的小斌身上，停顿了一瞬，似乎检测到了什么，“……包括这个被‘混沌’深度污染的劣等样本，都将被‘净化’！”
“净化”两个字，带着一股浸透骨髓的寒意。
周婶吓得连惊叫都发不出，只是本能地缩紧身体，将脸埋在小斌旁边。张万霖瘫在地上，眼神空洞，嘴里还在无意识地喃喃“谎言……囚笼……”，对迫近的危险似乎已失去了反应能力。信仰崩塌的打击，比任何物理伤害都更彻底地摧毁了他。
陈砚的心脏狂跳，全身肌肉瞬间绷紧，下意识地横移一步，挡在了周婶和小斌身前，尽管他知道这动作在这群地守者面前可能毫无意义。他握紧了空着的左手，脑海中那团微光星辰以前所未有的速度旋转起来，“灵性之息”自主地、警惕地凝聚在周身，形成一层稀薄却坚韧的无形屏障。他能感觉到，对面那些地守者散发出的能量波动，带着一种与这片大地、与“混沌”、甚至与石垣那古老温和力量都截然不同的、冰冷而高度秩序化的特质，充满了排斥性和攻击性。
石垣的反应截然不同。
在追兵出现的刹那，他身上那股因长久沉眠和刚才引导陈砚而显得黯淡飘忽的气息，骤然变得凝实、厚重。不是爆发，而是沉淀。覆盖全身的金色纹路不再流转光芒，反而向内收缩，颜色变得更深沉，如同古老的青铜器上历经岁月磨蚀的铭文。他缓缓转过身，面对着曾经的同胞，那双熔金般的竖瞳平静无波，没有愤怒，没有恐惧，只有一种深沉的、仿佛早已预料到这一刻的疲惫，以及一丝……解脱？
“静默庭的‘猎犬’，动作比我想象的慢了些。”石垣的声音依旧干涩，却异常平稳，甚至带着一丝淡淡的嘲讽，“看来‘囚笼’的裂隙，让你们这些看守也手忙脚乱了。”
“住口！叛徒！”猩红眼追兵厉声喝道，手中的能量武器红光更盛，“你背弃职责，同情低等种族，私窥禁忌，罪加一等！最后一次警告，束手就擒！”
“职责？”石垣轻轻重复这个词，嘴角扯起一个几乎看不见的弧度，那弧度里却充满了无尽的悲凉与讥诮，“看守囚犯的职责？压制灵性、扼杀希望的职责？还是……在‘源海’光芒早已暗淡的今天，依旧机械地执行着早已偏离初衷、沦为少数派系权力工具的可笑指令的职责？”
他的话语仿佛触动了追兵们某个敏感的核心程序，四名地守者身上装甲的能量流转明显加快，散发出更强烈的敌意和……一丝不易察觉的躁动？
“冥顽不灵！执行清除协议！目标：叛逃者石垣！次级目标：所有在场低等生物，尤其是那个‘混沌污染体’！”猩红眼追兵不再废话，一声令下，手中武器红光爆闪！
咻！咻！咻！
三道碗口粗细的猩红能量光束，撕裂空气，带着毁灭性的高热和强烈的精神压制，呈品字形射向石垣！速度之快，几乎超越了视网膜捕捉的极限！
石垣没有躲闪。
他甚至没有做出任何防御性的动作。只是站在原地，微微抬起了覆盖着青铜色纹路的右手。
就在猩红能量光束即将击中他身体的刹那——
嗡！
一种低沉、浑厚、仿佛来自大地最深处心脏搏动的震颤，毫无征兆地以石垣为中心，轰然荡开！
那不是声音，而是一种直接作用于空间、作用于能量、作用于所有生命本源的**震动**！
陈砚感觉脚下的地面猛地一跳，仿佛整座玉虚峰都活了过来，发出了愤怒的闷吼。石室里镶嵌的那些发光晶体齐齐一暗，随即爆发出更加刺目的白光！中央平台上的金色石碑，纹路光芒大放，与石垣身上的青铜色纹路产生了强烈的共鸣！
那三道射向石垣的猩红能量光束，在这突如其来的、浩瀚的“地脉震颤”面前，如同撞上无形堤坝的潮水，速度骤减，光芒急速黯淡、扭曲，最终在距离石垣身体不到三尺的地方，彻底崩散成漫天飞舞的、无害的红色光点！
“什么？！”猩红眼追兵发出难以置信的机械惊叫，“他……他竟然能直接沟通并引发局部地脉共振？！这不可能！只有最高权限的‘地脉调节者’才……”
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