四月廿八，立夏前七日。

襄州战事暂稳的消息传回京城，却未能冲淡皇城上空弥漫的肃杀之气。苏瑾与周嬷嬷合兵后，虽击退萧珣叛军，收复苍龙岭，但叛军主力退守沅州，并未伤筋动骨。南疆战事转入胶着，而京城的暗流，却在此刻达到顶峰。

自沈如晦铁腕肃清后宫、抄没周延年等人家产后，朝堂表面噤若寒蝉，私下却暗涌沸腾。那些曾联名逼宫、主张议和的守旧派大臣，眼见沈如晦不仅未倒，反而借战事之机进一步收紧权柄，心中恐慌与怨恨交织，渐渐滋生出铤而走险的念头。

戌时三刻，城南一座不起眼的茶楼雅间内，烛火摇曳，映着三张神色阴鸷的脸。

礼部尚书周延年虽被抄家下狱，但其门生故旧仍在朝中。此刻坐在主位的，是周延年的胞弟、太常寺少卿周延礼，年过五旬，面容与兄长有七分相似，眼神却更加阴郁。左侧坐着的是都察院左都御史张汝贞，须发花白，以刚直敢谏闻名，实则是江南张氏家主；右侧则是鸿胪寺卿陈文远，晋中陈氏旁支，因三大世家被抄而惶恐不安。

“两位都看到了，”周延礼声音嘶哑，带着压抑的愤恨，“那沈氏妖后，如今愈发肆无忌惮。抄家、下狱、诛杀宫人……下一步，就该轮到我们这些‘余孽’了。”

张汝贞沉着脸：

“周大人慎言。皇后娘娘执政，虽有严苛之处，但终究是为了社稷……”

“为了社稷？”周延礼冷笑打断，“张大人真信这套说辞？她软禁陛下，清洗宗室，屠戮世家，如今连后宫都血洗了一遍——这般行径，与吕后、武曌何异？分明是要篡位自立！”

陈文远颤声道：

“可……可我们能如何？苏瑾在南疆虽未大胜，但也未败。京城防务由暗卫掌控，五城兵马司、禁军皆听其号令。我们……我们手无兵权啊。”

“没有兵权，就不能成事了吗？”周延礼眼中闪过一丝狠厉，“诸位可还记得，永昌元年，先帝在时，那场未遂的宫变？”

张汝贞脸色一变：

“周大人是说……”

“不错。”周延礼压低声音，“当年参与宫变的‘夜枭’组织，虽被剿灭，但尚有残余。我兄长……生前曾暗中联络过他们。”

他从袖中取出一枚漆黑的铁牌，牌面刻着一只展翅夜枭，眼嵌红宝石，在烛光下泛着诡异光泽。

“夜枭令！”陈文远惊呼，“这东西不是早就……”

“早就该毁了，但我兄长留了一手。”周延礼摩挲着铁牌，“夜枭虽灭，但还有十三名顶尖杀手散落民间。只要持此令，付得起价钱，他们……愿接任何买卖。”

张汝贞霍然起身：

“周延礼！你这是要弑君谋逆？！”

“弑君？”周延礼笑了，笑容狰狞，“张大人说错了。我们要杀的，不是君，是‘妖后’。清君侧，诛妖邪，乃臣子本分！”

他看向二人：

“沈如晦三日后要前往西山大营劳军。这是她半月来首次出宫，也是……唯一的机会。西郊凤凰山路段险峻，我已买通沿途三名哨卡守卫。届时，夜枭十三人设伏截杀，必叫她有去无回！”

雅间内陷入死寂。窗外传来打更声，子时将至。

许久，张汝贞缓缓坐下，声音艰涩：

“此事……有多大把握？”

“七成。”周延礼道，“夜枭十三人皆是顶尖高手，其中三人擅用毒，五人精暗器，余下五人皆是一流剑客。沈如晦身边虽有暗卫，但人数有限，且劳军时仪仗浩大，反而容易遮掩。”

陈文远咬牙：

“事成之后呢？陛下尚在东宫，若沈如晦一死，朝局……”

“朝局自有我们掌控。”周延礼眼中闪过狂热，“陛下年幼，正需老臣辅佐。届时，张大人可为内阁首辅，陈大人可掌户部，我……只要礼部尚书之位，替我兄长报仇雪恨！”

三人对视，烛火在眼中跳跃，映出贪婪与疯狂的光。

“干了！”陈文远率先拍案。

张汝贞沉默良久，最终缓缓点头：

“为了大胤江山，为了萧氏血脉……老夫，愿冒此险。”

三只酒杯碰在一起，酒液荡漾，如血。

四月三十，亥时末，文华阁。

沈如晦批完最后一本奏折，搁下朱笔，揉了揉刺痛的眉心。案头烛火已燃过半，窗外夜色深沉，偶尔传来巡夜侍卫的脚步声，整齐而压抑。

“娘娘，该歇了。”阿檀轻手轻脚进来，端来一碗安神汤。

沈如晦接过汤碗，却未饮，只是望着跳动的烛火出神。自苏瑾南下，她已习惯这般深夜独坐。有时她会想起冷宫岁月，那时虽清苦，却不必背负这般沉重的江山；有时她会想起靖王府，想起那个总在月下独自对弈的萧珣……

“阿檀，”她忽然开口，“你说……萧珣此刻在做什么？”

阿檀一怔，低声道：

“奴婢不知。但……南疆战报说，靖王退守沅州后，再无动静。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！