离开苍麟故居所在的山谷，队伍的气氛明显不同了。

戌狗的加入，像为这支本就强大的队伍又加上了一道最坚实可靠的保险。他极其自然地接替了寅虎和未羊的部分护卫工作，寸步不离地跟在灵枢身侧后半步，深棕色的眼眸锐利地扫视着周围每一寸风吹草动。寅虎起初还对这个“抢活”的家伙有点不满，但几次看到戌狗确实将灵枢护得滴水不漏，甚至在某些细节上比自己更细致（比如总能提前发现不平的路面或潜在的风寒），也就默许了这种分工，转而将更多精力放在外围警戒和开路。

其他护法也对戌狗的回归抱持着微妙的态度。辰龙微微点头，算是认可这位旧日同僚的尽职。巳蛇的蛇尾偶尔会和戌狗的尾巴尖（保持距离地）碰触一下，算是打过招呼。午马大大咧咧地拍了拍戌狗的背（被戌狗严肃地侧身躲开）。未羊温和地递上帮助伤口愈合的药膏。丑牛沉默地点头。卯兔安静地观察。酉鸡则对戌狗那过分警惕、连苍麟虚影都防的架势表示了一定程度的理解（毕竟他自己也曾固执己见）。申猴试图跳到戌狗头上，被戌狗面无表情地抬手拂开。子鼠则对戌狗那身油光水滑的黑色鬃毛产生了浓厚兴趣，总想顺几根，在差点被咬后悻悻作罢。

灵枢走在队伍中央，感受着周身愈发凝实、彼此间虽仍有微妙隔阂但已开始缓慢流转共鸣的护法灵机，心中安定不少。后背的伤在未羊的持续治疗和自身恢复下，已无大碍，只是偶尔阴雨天还会有些隐痛。腕间的灵脉感应，指向最后一个目标——云顶，亥猪的所在。

云顶并非真的高耸入云，而是一片位于大陆南部、终年云雾缭绕、气候温暖湿润的高地。这里物产丰饶，灵果遍野，奇兽悠闲，仿佛时序崩坏的灾难并未过多侵扰这片慵懒的乐土。

越靠近云顶，空气中的水汽和草木清香越发浓郁，还混杂着一种……令人食指大动的、类似烤坚果与成熟果实发酵的甜香。

循着香气和灵机指引，队伍来到一处开阔的坡地。坡地顶端，有一个用圆木和茅草搭建的、巨大而……随性的窝棚，姑且称之为“猪圈”。圈墙歪斜，茅草蓬乱，但看起来异常厚实温暖。此刻，一阵阵低沉悠长、富有节奏感的呼噜声，正从圈内传出，震得顶棚的茅草簌簌抖动，连周围的雾气都似乎被这安稳的声波推开了一些。

亥猪护法，十二地支最末位，掌管丰裕、福泽、安眠与终末，如今的云顶隐士，享乐主义者。

寅虎眉头拧紧，对这毫无警惕心的鼾声表示不屑。辰龙眼中闪过一丝无奈。巳蛇的蛇尾烦躁地拍打地面。午马抽了抽鼻子，循着别的香气跑了。未羊莞尔。丑牛沉默地看着那简陋却透着满足感的窝棚。卯兔眼中掠过一丝羡慕（？）。酉鸡整理了一下自己的羽毛，仿佛觉得这环境配不上自己的华丽。申猴已经蹿到猪圈顶上，好奇地扒拉着茅草。子鼠溜进圈里，很快又捂着鼻子跑出来：“好家伙，堆了多少灵果核！”

戌狗则警惕地挡在灵枢身前，仿佛那震天的呼噜声是什么音波攻击。

灵枢示意众人稍安勿躁。他没有去叫醒亥猪，也没有进入猪圈。他环顾四周，看到坡地旁有一处清澈的溪流，岸边生长着不少灵气盎然的菌菇和野菜，林间还有肥美的走禽。

他转身，对丑牛和寅虎说了几句。两人虽然面露不解，但还是依言行动起来。丑牛用巨斧砍来干燥的柴火，寅虎猎来几只肥嫩的云雉。午马不知从哪叼来一篮子五颜六色的灵果。未羊辨认出可食用的菌菇。巳蛇贡献了几味能提鲜去腥的奇特香料（他声称只是随身带着研究毒性）。卯兔用清洁术处理食材。酉鸡……站在高处望风（并挑剔食材的品相）。申猴帮忙（捣乱）生火。子鼠偷（借）来一口看起来不错的石锅。

而灵枢，挽起袖子，在戌狗不赞同却又无法阻止的目光中，在猪圈旁的空地上，用石头搭起了一个简易却稳固的灶台。他亲自处理食材，将云雉、菌菇、灵果、香料一一处理干净，放入石锅中，注入清冽的溪水。

点燃柴火，控制火候。很快，一股难以言喻的、融合了肉香、果甜、菌鲜与香料层次感的浓郁香气，随着咕嘟咕嘟的炖煮声，袅袅升起，弥漫了整个坡地，甚至压过了那震天的呼噜声。

戌狗的鼻子动了动，喉咙不自觉地吞咽了一下。其他护法也或多或少被这香气吸引。午马围着灶台打转，口水都快流出来了。申猴急得上蹿下跳。

而猪圈里的呼噜声，渐渐变小，变得断断续续。最终，停了。

一阵窸窸窣窣的响动后，猪圈那歪斜的木门被从里面推开。一个……极其壮硕的身影，揉着惺忪的睡眼，晃晃悠悠地走了出来。

那确实是一头“猪”，但绝非寻常家猪。他体型极其高大宽阔，如同一座移动的肉山，但肥硕的外表下，能隐约看到流畅而充满力量的肌肉轮廓。皮肤是健康的粉白色，覆盖着一层细软干净的短毛。圆滚滚的脑袋上，一对小耳朵扑扇着，圆溜溜的黑眼睛因为刚睡醒而有些迷茫，鼻子粉嫩，此刻正不停地抽动着，追寻着香气的来源。他穿着极其宽大舒适的棉布袍子，趿拉着草鞋，浑身散发着一种吃饱睡足、与世无争的慵懒满足感。

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