阿石手里的纸被风掀了边，傅诗淇接过时指尖蹭到一点墨迹。

她扫了一眼那行字，没说话，把纸折好塞进袖口。

“灰袍人呢？”

“走了。”阿石喘着气，“丢下纸就走，我追出去，他在巷子口上了辆驴车。”

狗剩从账台后抬起头：“这字歪七扭八的，一看就是故意写丑的。”

孙大嫂凑过来瞧：“还威胁人？哪来的泼皮！咱村谁不知道你家汤是用当归煨的，连陈老头都说比县衙灶上强三分。”

王婆蹲在墙角哼了一声：“强什么强，火气旺的人喝了要流鼻血。”

话音刚落，她鼻子一痒，猛地打了个喷嚏，手里的破扇子脱手飞出，正拍在对面墙上挂着的菜单上。

菜单晃了晃，掉下来半张，正好盖住“山药排骨汤”那行字。

“晦气！”王婆跳起来去捡，“这破纸也敢挡招牌菜！”

柳芽弯腰帮她捡，顺口说：“马婆婆，您昨儿摔那一跤还没好利索吧？走路还瘸着呢。”

王婆脸一黑，拄着拐杖往门口挪，嘴里嘀咕：“早晚要倒，开这么几天就算撞大运了。”

这时门口人影一闪，五个穿灰布短打的男人鱼贯而入。

领头那人一脚踏进门，鞋底故意蹭地，发出刺啦一声响。

他环顾四周，大声道：“老板娘呢？出来答话！”

厅里客人纷纷抬头。

南阳放下汤壶，不动声色站到傅诗淇身侧。

峰峻抓起小本子和炭笔，缩在柜台角落开始写写画画。

夕颜抱着布老虎，慢慢挪到灶房门边，只露半个脑袋往外看。

傅诗淇走出厨房，围裙还没解。

“什么事？”

“你这汤有问题。”灰衣人拍桌，“我兄弟喝了你们家汤，回去就肚子疼，现在躺床上打滚！”

“哦？”傅诗淇问，“哪家医馆看的？”

“还没去。”那人梗着脖子，“先来讨个说法！”

“那你兄弟既然疼得打滚，你怎么还有空跑来闹事？”傅诗淇笑了笑，“莫不是心疼他，一路蹦跶着来的？”

众人哄笑。

灰衣人脸色涨红：“少废话！你这汤肯定放了不该放的东西！”

另一人附和：“对！我听说你们井水是臭的，洗脚都嫌腥！”

“我们井水甜。”傅诗淇语气平静，“不信你喝一口。”

她转身让李寡妇端来一碗井水，放到桌上。

那人犹豫一下，伸手去拿碗。

手指刚碰瓷边，手腕一滑，整碗水泼在自己裤裆上。

厅里顿时爆笑。

“哎哟，裤子湿了！”

“这不是喝井水，是泡井水！”

灰衣人又羞又怒，指着傅诗淇：“你耍诈！”

“我没动。”傅诗淇摊手，“是你自己手滑。”

孙大嫂摇着蒲扇插嘴：“前天赵四炸春卷，有个外乡人说我‘这婆娘该烫脱一层皮’，结果油锅翻了，烫的是他自己手背。”

“可不是？”陈家老头慢悠悠接话，“我孙子说‘这寡妇做的饭能毒死人’，第二天他拉了三回肚子，我家那只老母鸡吃了剩饭，反倒下了双黄蛋。”

几个年轻汉子拍桌大笑。

灰衣人咬牙：“你们合伙欺负外人是不是？”

“我们不欺负人。”傅诗淇看着他，“但也不怕被人欺负。”

她转向狗剩：“记下来，这几个人说的话，一字别漏。”

狗剩点头，在账本空白处写下：**五人，称汤有毒，煽动闹事。**

峰峻凑过去看了一眼，悄悄加上一行小字：**领头左耳缺角，第二人腰挂铜铃，说话带鼻音。**

外面日头升高，酒楼里热了起来。

又有两个灰衣人从后门溜进来，混在人群里。

一个低声对客人说：“这汤真不能喝，我听人说加了断肠草。”

另一个偷偷往别人碗里弹灰。

傅诗淇眼角余光扫见，不动声色走到灶台前，揭开砂锅盖。

“今天这锅汤，多炖了半个时辰。”她说，“肉烂骨酥，补气养神。”

她舀起一勺，吹了三下，递给南阳：“尝。”

南阳接过勺子，喝了一口，点头：“香。”

“我也要！”夕颜举手。

傅诗淇又舀一勺递过去。

夕颜小口喝完，眼睛亮亮的：“娘亲做的汤，谁都比不上。”

灰衣人冷笑：“演给谁看呢！”

话音未落，他脚下一滑，整个人向后仰去。

身后是个空座位，他本该直接摔在地上。

可椅子不知何时被挪了位置，他屁股落空，却没着地，而是稳稳坐进了另一张提前摆好的凳子里。

“……”他僵住。

厅里安静一秒，随即哄堂大笑。

“哎哟，人家还给你备了座！”

“这是怕你摔疼了，特意伺候！”

灰衣人腾地站起，脸涨成猪肝色。

这时，县城商贩们集体起身。

带头那人将铜钱往桌上一拍：“老板娘，再来十碗汤，打包带走！”

其他人纷纷响应：“我也要！”“给我留两份卤牛腱！”“记得加辣！”

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