晨光刚爬上岩穴口，许慕瑶瑶翻身坐起，火堆只剩灰烬。李森莫雪靠在洞壁，刀仍在手边，眼睛睁着，不知何时醒的。

我没等他们开口，把薄绢摊在膝上，炭笔划过驿站、断龙岭，停在“归墟”二字旁。昨夜月光下画的圈还在，旁边多了三个点——废弃的飞鹰旧驿，三年前停用，档案未焚。

“你要去查什么？”李森莫雪终于动了，声音像磨过的石。

“查一个死人能不能领活人的命。”我收起绢，塞进袖袋，“你们回魅影卫报信，就说我在追线索。”

许慕瑶瑶皱眉：“你一个人？”

“一个人最安全。”我站起身，拍掉尘土，“灰衣司只接无根之人，带同伴，反而露破绽。”

他们没再拦。许慕瑶瑶递来一个布包，里面是干粮和一瓶止血药。我没推，接下，转身走出岩穴。

山风比昨夜冷，北面的香灰味淡了，但没散。我沿着昨夜回程的路往密道出口走，脚步放慢，留意每处踩踏的痕迹。昨夜战斗的血迹已被清理过，石缝里残留的水渍是新的。有人来过，而且不想留下脚印。

我在离密道出口三十步的地方停下，蹲身拨开碎石。那半枚铜哨还在，被我用土盖过，没动。我拾起，指尖擦过哨口，金属冷而哑，看不出纹路。但我知道怎么用。

影照镜在脑子里回放昨夜首领的记忆。画面乱，血光、刀影、命令卷轴一闪而过。可当我集中意念，那段哨声浮现出来——三短一长，低沉，不带起伏，像某种应答。

我记下了节奏。

白天不能吹。灰衣司的人只在子时出没，这是飞鹰旧档里提过的一条暗规。我找了个废弃猎户棚子，在里面歇到傍晚。天黑前，我换了身粗布衣，把发簪换成木钗，脸上抹了灰，右手小指用布缠住——林晚秋在落霞坊火灾中烧伤过手，这是编好的故事。

子时，我走到山道偏崖，背对风向，把铜哨含进嘴里。

三短，一长。

哨声出口就被风卷走，没回音。我等了半盏茶，四周静得连虫鸣都没有。正要收哨，林子边缘出现一个人影。

灰袍，蒙面，肩上斜挎布袋，手里没兵器。他站定，盯着我看了几息，忽然抬手，抛来一块布签。

我接住，灰底黑字，“北岭验身堂，三日后辰时。”

他没说话，转身就走，像从没出现过。

我捏紧袖签，没追，也没动。直到他身影彻底消失，我才低头看手里的布签。背面是空白的，但布料粗糙，像是能刻字。

三日后，我准时到北岭验身堂。

那是一间塌了半边的祠堂，门框歪斜，匾额被砍过，只剩“验身”两个字。门口站着两个灰衣人，腰间佩短棍，不带刀。我递上布签，又从怀里取出一块残令——落霞坊的信物，我仿的，边角烧焦的程度和旧档记载一致。

其中一个灰衣人接过残令，翻看两下，点头：“进去。报编号。”

我跨过门槛，堂内点着三盏油灯，墙上挂着铁册，一个独眼老者坐在案后，手里握着一支铁笔。

“姓名。”

“林晚秋。”

“师承？”

“落霞坊，三年前火灾后失散。”

他抬眼，独眼里没什么情绪，“为何投灰衣司？”

“活路。”我说，“江湖不留人，总得找个地方容身。”

他没再问，挥手让旁边人带我去后堂。验身开始。

第一关是血契试毒。他们用一根银针扎我掌心，逼出三滴血，滴进一只陶碗。碗底有粉末，血落下去泛出淡青，像井水照天光。老者看了一眼，点头。

第二关是盘问。他们把我带进侧屋，独眼考官亲自来。他坐在上首，铁册摊开，问得极细。

“落霞坊在哪一年失火？”

“腊月十七，大雪天。”

“你从哪扇门逃出？”

“后厨的柴门，门栓坏了，我撞开的。”

“烧伤哪只手？”

“右手，小指和无名指。”

他忽然换了个问题：“你认得许钰琪琪吗？”

我心头一紧，面上却晃了下神，像是被戳中旧伤。

“听说过。飞鹰队的女将，三年前断龙岭一战，她带人剿了黑鸦寨，后来……没了。”

他盯着我，铁笔在册上轻轻敲了两下。

“你说她没了，是死了？”

“都这么说。”我低头，声音低了些，“可没人见过尸首。”

他没再追问，合上铁册，“可以了。”

第三关是武技测验。场地在祠堂后院，沙地铺平，立着木人桩。我穿的是粗布鞋，动作受限，正好掩饰身法。他们让我对战一名执役，用的是短棍。

我故意慢半拍，挡开第一击时脚步虚晃，像是体力不支。第二回合，我借他突进的力道，用巧劲掀他手腕，短棍脱手落地。

考官在边上看着，点头：“力道控制得当，虽弱，但稳。可入执役。”

天黑前，我领到一枚灰布袖签，正面写“庚七”，背面空白。

“北岭文书房，明日起值。”发签的灰衣人说，“整理旧档，不得外传。”

我低头接过，指尖在背面轻轻一划，用指甲刻了个极小的“钰”字。

当晚，我住进灰衣司分配的屋舍。一间土房，一张床，一盏油灯。我把袖签翻过来，借灯影看了那“钰”字一眼，然后撬开床板，塞进最深处。

睡前，我从鞋底夹层取出薄绢，摊在膝上。炭笔在“北岭文书房”四个字上圈了又圈。

明天，我要开始翻那些没人看的旧档。

看谁在三年前下令焚毁飞鹰记录。

看陆沉舟的“尸检报告”是不是真的存在过。

油灯灭了。

我躺下，闭眼。

手指无意识摸了摸发簪——它还在，木钗只是伪装。

窗外，风停了。

远处山林深处，一声铜哨划破夜空，节奏和我吹的不一样。

是两短一长。

我睁开眼，没起身，也没出声。

那声音只响了一次，再没重复。

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