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“桥蕤，你的心思我已明了。”曹操已有决断，“然显谋性情孤僻，你若贸然送女，恐难成事。”

桥蕤急忙恳求：“恳请司空成全！”

曹操朗声笑道：“桥蕤，我为你指条明路：趁显谋未归，先将家眷送至许都，再令夫人携二女拜访文姬。”

“至于如何让令爱留在文姬身边，便看你自家本事了。”

桥蕤喜出望外：“末将拜谢主公！”

闻其改口称主，曹操顿觉畅快。

袁术旧部归降时，曹操并未强求其认主，仅以官职相称。

若有人自愿臣服，曹操自然欣然接纳。

收服人心，需循序渐进。

纵是曹操，亦不能令人顷刻归心！

……

淮南。

袁术虽收拢残兵两万，粮草却所剩无几。

淮南之地早被搜刮殆尽，百姓饥馑，岂有余粮供其挥霍？

张勋与孙策有旧，夺粮投奔吴郡而去。

幸得纪灵、刘勋及时拦截，勉强保住部分粮草。

袁术暴怒，斩杀数将以儆效尤，余众胆寒，渐生离意。

趁袁术酣睡，雷薄、陈兰突袭大营，诛杀刘勋，劫尽钱粮遁入山林。

唯纪灵拼死护主，袁术方得活命。

然其麾下，已不足百人！

数月之间，从称帝之尊沦落至众叛亲离，袁术恍然若失，茫然无措。

袁术愤怒地咆哮：我对将领们恩重如山，他们为何要背叛我！这位出身显赫的汝南袁氏子弟，自幼便站在常人难以企及的高位，俯视众生如同蝼蚁。

在他眼中，汉室江山早已是世家大族的天下。从光武帝刘秀开始，一代代 昏聩无能，外戚宦官争权夺利，让世家势力日益膨胀。而袁术，正是要抓住这个千载难逢的机遇。

四世三公算什么？我袁术，要成为天下至尊！他傲然宣称。

纪灵沉默不语。这位由袁术从游侠中发掘的寒门将领，与其他世家出身的将领截然不同。正如桥蕤所言，张勋、刘勋等人可能叛变，但纪灵永远不会。

主公放心，只要纪灵还有一口气在，就绝不会让您受到伤害！纪灵郑重承诺。

袁术苦涩叹息：世家子弟，果然都是薄情寡义之辈。这话既是在指责背叛者，也是在嘲讽自己。

但朕还没有输！他突然振作起来，目光灼灼地望向寿春方向：待朕回到寿春，一切都能重来！纪灵，届时你就是朕的大将军！

纪灵单膝跪地：末将誓死追随！但他隐瞒了一个残酷的事实——寿春早已落入曹操之手。看着袁术癫狂的状态，纪灵实在不忍心说出这个噩耗。

与此同时，在丹阳郡——

孙策站在宛陵城头，意气风发地宣告：袁胤这个懦夫已经逃往吴郡，从今往后，丹阳郡归我孙策所有！

他豪情万丈地说道：如今天下大乱，唯有雄心壮志者才能主宰命运。终有一日，我要让江东六郡八十一州尽入囊中！

随着袁术的溃败和曹操的鞭长莫及，孙策仿佛已经看到整个江 在向他招手。

身旁的周瑜轻抚佩剑，俊美的面容透着睿智：曹操虽挟天子以令诸侯，但其野心不亚于董卓。伯符若能坐镇江东，必能傲视群雄，让曹操、袁绍之流望而生畏！

孙策放声大笑：我江东儿郎何曾畏惧过天下豪强？先父在天之灵庇佑江东，有公瑾为我出谋划策。汉室气数已尽，正是我辈建功立业之时！

周瑜也被这份豪情感染，眼中闪烁着激昂的光芒。

男儿立于世间，若不能仗剑四方建盖世伟业，岂非虚度此生？

孙策与周瑜心中，从未将汉室放在眼里。

即便周瑜叔父周忠官居大司农，周瑜仍认定汉室气数已尽。

纵使强撑危局，终难免飞鸟尽良弓藏的结局。

这天下在周瑜看来，早已病入膏肓。

既然腐朽至此，就该推倒重来，另立新天。

运筹帷幄，决胜千里。定要棋高一着！

我周公瑾，必要青史留名！

孙策拍着周瑜肩头朗声笑道：愿与公瑾 天下，哈哈哈！

.....

徐州道上。

淳于琼率五千兵马日夜兼程。

正如郭嘉所料，沿途关卡形同虚设。

袁术虽退，却给吕布留下数十万嗷嗷待哺的饥民。

吕布自顾不暇，哪有余力阻拦淳于琼。

郭奉孝真乃神机妙算！

曹军虽追，却永远差我一步。

淳于琼挥鞭大笑。

殊不知身后李典乐进正百无聊赖。

乐进叹气：这般追敌当真无趣，既要让他觉得追不上，又不能显得懈怠，还得装模作样喊打喊杀。

李典无奈：毕竟真实目的是回兖州防备刘备，追淳于琼不过逢场作戏。

乐进忽然笑道：待淳于琼向袁绍夸耀偷梁换柱之计，却发现玉玺早到许都，不知袁本初会如何处置他？

李典莞尔：以二人交情，性命当可保全，不过怕是免不了一顿军棍。郭军师与郭图同宗，想必郭图要遭池鱼之殃了。

乐进顿觉畅快：想到淳于琼的下场，这出戏倒也值得。

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