鸿门,晨曦微露,薄雾尚未完全散去。
刘季身着甲胄,与身旁羽扇轻摇的张逸并肩而立,身后则肃立着一队精锐的亲卫。
亲卫皆神情肃穆,目光警惕地注视着远方通往此处的道路。
刘季一行在此等候,正是听闻信使禀告,来此迎接即将到来的诸侯联军。
等待的间隙,刘季心中积压的疑问再次浮现。
刘季侧过头,看向身旁神态自若的张逸,低声问道:
“子羽,我有一事不明。
为何前些时日,我等回军霸上之后,你力劝我不要派兵驻守那函谷关呢?”
在率军返回霸上之后,刘季曾一度盘算派遣一支精锐偏师前去驻守易守难攻的函谷关。
一来可以防备关外诸侯可能的进犯,二来也暗含着将整个富庶的关中之地牢牢控制在自己手中的长远打算。
然而,当刘季将这个想法告知张逸之后,却遭到了他的坚决反对,最终刘季才不得不暂时作罢。
张逸闻言,手中羽扇轻轻一顿,目光投向远方,语气平缓缓缓开口道:
“沛公,如今上将军项羽携巨鹿大胜之余威,统帅数十万诸侯联军,其军势之盛,可谓如日中天,无人能挡。
沛公麾下兵马虽然也算精锐,但若想凭借函谷关天险来抵御项羽的虎狼之师,最终恐怕也难免是以卵击石,徒增伤亡。”
他顿了顿,继续分析道:
“更为重要的是,沛公若是此刻便派遣兵马强行驻守函谷关,岂不是将您欲图称霸关中,与诸侯分庭抗礼的野心,明明白白地昭然于众人眼前了吗?
如此一来,必将引来项羽的猜忌与诸侯的敌视,于我等大为不利。”
“可是……”
刘季闻言,眉头微蹙,脸上露出一丝不解与不满,
“当初怀王与我等诸将明明已有约定,‘先入定关中者王之’!
我刘季侥幸先入咸阳,如今派兵驻守函谷关,以固守自己的疆土,这不也是天经地义、理所当然的事情?”
张逸听罢,嘴角勾起一抹意味深长的笑容,他转过头,看着刘季,轻声说道:
“沛公,怀王的约定,确是如此说的。但是,沛公可还记得,这仅仅是当初那位尚在盱眙的怀王与我等抗秦诸将之间的约定。
可不是如今刚刚在巨鹿大破秦军主力,威震天下,手握生杀大权的项将军的约定啊!”
张逸语气一转,变得郑重了几分:
“项羽此人,勇猛有余,却心胸狭隘,睚眦必报。
如今他兵锋正盛,气焰嚣张,沛公切不可与之正面力敌,当避其锋芒,徐图后计方为上策。”
刘季听完张逸这番分析,眼神中闪过一丝明悟。
默默地点了点头,心中那点不忿也渐渐消散,便不再就此事与张逸争论。
刘季心中其实还有另一个疑问,那便是为何张逸建议他将迎接诸侯联军的地点,选在这远离霸上军营的鸿门之地。
但眼看着日头渐高,诸侯联军的先头部队随时可能抵达,刘季也就暂时将这个疑惑按捺在心头,没有立刻表露出来。
不多时,远方的地平线上尘土大起,紧接着,一阵阵沉闷如雷的马蹄声由远及近,越来越清晰。
项羽一行人,以及他们身后那望不到边际的诸侯联军,已然如期而至。
项羽身骑神骏非凡的战马,一马当先,身披铁甲,手持铁戟,整个人散发出一种睥睨天下的霸气。
他身后,庞大而军容严整的诸侯联军肃然而立,旌旗如林,刀枪如雪,一股肃杀之气扑面而来。
项羽勒住嘶鸣的乌骓马,目光如电,缓缓扫过早已在道旁躬身迎接的刘季及其麾下将士。
神色不怒自威,带着一股久居上位的威严,但或许是顾及到诸侯在场,眼神中带着一丝难以察觉的审视与冷漠。
刘季见状,立刻整理了一下衣甲,稳步上前,在距离项羽数步之外停下,然后深深一揖到底,姿态显得极为恭敬,却又不失一方诸侯应有的气度。
刘季声音清晰而沉稳地说道:
“末将刘季,恭迎上将军及诸位将军驾临霸上!
上将军神威盖世,扫荡群雄,覆灭强秦,此等盖世奇功,足以彪炳千秋,寰宇震动!
季能有幸附骥尾,追随上将军之后,共襄盛举,实乃三生有幸!
因关中初定,事务繁杂,未能远迎,还望上将军与诸位将军恕罪!”
项羽听着刘季这一番恭维之词,脸上的表情微微缓和了一些。
项羽微微颔首,锐利的目光依旧停留在刘季身上,但语气却相对平稳地说道:
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