翌日早朝，百官言奏，上书陈词。

朱由检早有准备，昨晚可是死了三个人。

这些官员都不是吃素的，肯定不会善罢甘休。

他已经准备好了，百官冒死觐言，展现文人风骨的时候！

然而，早朝上很安静，主要是兵部和户部汇报前线战况和前两情况，其他人似乎达成某种共识，谁也不提昨晚死的那三个人。

事情有些奇怪了，朱由检很疑惑，甚至有些失落。

都说大明的文人有风骨，以直谏死谏为荣，你们的风骨都去哪了？

直到朝会结束依然没人提及，就好像那三个人没存在过。

百官束手而立，站在最前的魏藻德说道：“而今国库仍然空虚……”

“等会儿！”

朱由检突然抬手打断，然后问道：“前些时日刚刚入库了三百万两，怎么又空虚了？”

魏藻德不急不躁，回道：“前些时日查抄逆产虽有些进项，然已尽数用于发放将士军饷、修缮城防及修补军械。闯逆未退，后续军需，城守耗费甚巨，臣斗胆建议，将阵亡将士之抚恤银两暂且延后发放，以纾解国库燃眉之急。”

朱由检端坐在龙椅上，面无表情。

魏藻德所言无虚，发饷、修城墙、补火炮，哪一样不要钱？这么算的话，抄家所得三百万两根本扛不了多久。

问题是仗还没打完呢，李自成的大军还虎视眈眈，钱从哪里来？

打仗打的就是钱粮补给，没有钱粮，寸步难行……

他的目光缓缓扫过阶下肃立的群臣，心中突然出现一个想法。

根据史料记载，李自成进京之后，从这些官员士绅家里搜刮出来七千万两白银！

而今自己才搞了三百多万，看来还需要努力啊！

“延后抚恤？不妥！”

朱由检终于开口，声音不高，却带着一种无形的压力。

“将士们浴血沙场，为国捐躯，身后抚恤乃朝廷体恤，亦是激励生者之要务，连抚恤都要延后，岂不寒了前线将士之心？”

魏藻德连忙躬身：“臣亦知此议不妥，然国库确实捉襟见肘，无米下炊啊！闯逆大军压境，若城防不固，军饷不继，则京师危矣！臣……臣实是万般无奈，才出此下策，恳请陛下明鉴！”

朱由检摇了摇头：“偌大一个朝廷，就真的一点办法都没有了？”

说话间，他的目光再次扫过百官，继续道：“值此国难当头，难道就无人愿为君分忧，为国纾难？昔日太祖、成祖之时，勋戚大臣踊跃捐输，共赴国难之风骨，今何在啊？”

殿内的空气仿佛凝固了，百官的头垂得更低，恨不得缩进朝服里。

大家都知道，皇帝现在缺钱缺红了眼，正愁找不到由头呢！

谁敢在这个时候冒头捐输，那岂不是不打自招，告诉皇帝，我家有钱，快来抄我！

朱由检的目光在殿内逡巡，最终落在了站在嘉定伯周奎身上。

“国丈！”

周奎不由自主地哆嗦了一下，答应道：“臣在！”

朱由检说道：“如今国库空虚，朝廷处处捉襟见肘，卿家身为国戚，该当为百官做个表率，如何？”

周奎像是被针扎了一般，扑通一声就跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下明鉴，臣实在是穷得很呐！半个月前，臣感念国事艰难，已经……已经将家中仅有的两千多两积蓄全都捐了出来，如今臣家中，每日只能喝些稀粥勉强度日，连……连咸菜都吃不上一口了！臣无能，愧对陛下，愧对朝廷啊！”

朱由检神色淡然，心中却感觉到一股邪火。

他太清楚这个老丈人的底细了，什么仅有二千两？

那是周皇后体恤娘家不易，也忧心国事，私下里拿出自己省吃俭用存下的五千两银票，特意派人交给周奎，让他加点钱，以周家名义捐出来，多少给皇帝分点忧，也给勋贵们带个头。

结果这老东西自己一两银子没掏，竟然还从中扣下了三千两！

这事后来被皇后知道了，气得在宫里哭了三天，连饭都吃不下，却又碍于情面，不敢说出来，只能自己生闷气。

“哦？喝稀粥？连咸菜都吃不上了？”

“臣……绝不敢妄言！”

“既然这样……”

朱由检点了点头，说道：“国丈的日子，过得还真是清苦，真是忠心可嘉，节俭为国的典范，王承恩！”

“奴婢在！”

王承恩立刻躬身应答。

朱由检指了指周奎：“下朝后，你去御膳房拿五百斤咸菜，给国丈府送去！”

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