冰冷的硬草硌着后背,每一次呼吸都拉扯着浑身的伤痛。林乔躺在坡地上,缓了足足一炷香的时间,才积攒起一点力气坐起来。
十颗粘滑冰冷的“污秽之心”堆在脚边,散发着令人不适的能量波动。
她检查了一下身体。后背被怨傀毒液溅到的地方红肿起来,火辣辣地疼,带着一种麻木感。小腿的伤口还在渗着血混着泥水。体内那缕魔气干涸见底,经脉空乏刺痛。
必须处理伤口,否则在这种环境下,感染和毒发都足以致命。
她撕下破烂袍子上相对最干净的内衬布料,用随身水囊里仅存的一点清水(取自之前石道滴落的冷凝水,少得可怜)勉强冲洗了一下腿上的伤口和后背的灼伤处。清水触及伤口,带来一阵尖锐的刺痛,她眉头都没皱一下。
没有药。她抓起身旁一把黑乎乎的、带着刺鼻气味的泥土,就要往伤口上按——这是最简陋的止血土方,也是魔域底层无奈的选择。
“等等!亲!使不得!”007尖叫起来,“检测到该土壤成分复杂,含有超过三十种未知毒素和大量腐生菌!直接敷用大概率会导致伤口恶性溃烂、败血症、以及多种不可预知的变异!”
林乔的手顿在半空。
“那怎么办?”
“建议……建议尝试用您微末的魔气逼出毒液,并灼烧伤口表面进行初步消毒……虽然过程会比较……刺激。”007的声音弱了下去。
刺激?林乔扯了扯嘴角。她现在还怕什么刺激?
她闭上眼睛,集中全部精神,压榨着丹田里最后那丝几乎不存在的魔气,引导它们流向后背和小腿的伤口。
过程如同用钝刀刮骨。微弱的气流艰难地驱赶着侵入的毒性和污秽,带来一阵阵钻心的酸麻胀痛,比受伤时更甚。额头的冷汗瞬间就下来了,牙齿咬得咯咯作响。
终于,伤口处渗出几滴发黑粘稠的液体。她立刻转换方式,将那丝魔气转化为极其微弱的热力,灼烧着伤口表面。
嗤——
轻微的灼烧声响起,伴随着皮肉焦糊的气味。剧痛猛地窜遍全身,让她控制不住地痉挛了一下,眼前阵阵发黑。
但效果是显着的。伤口的红肿以肉眼可见的速度消退了一些,流血也止住了,表面形成了一层薄薄的焦痂。
做完这一切,她几乎虚脱,瘫在地上半晌动弹不得。
休息了片刻,她挣扎着起身,将十颗“污秽之心”用破布包好,系在腰间,然后一瘸一拐地朝着来时的方向返回。
回程的路感觉比去时更加漫长。身体透支,伤痛缠身,每一步都异常艰难。路上遇到的魔修看到她这副狼狈凄惨、却活着从腐泥沼回来的模样,眼神里的忌惮又多了几分,无人上前招惹。
终于回到那片熟悉的、散发着霉味的石道区域。
还没走到自己那处角落,就看到了那个干瘦的老执事,像只秃鹫一样等在那里。他耷拉的眼皮抬起些许,浑浊的目光落在林乔腰间的布包上,又扫过她满身的伤痕和狼狈。
“东西。”他伸出手,语气没有任何波澜。
林乔解下布包,递了过去。
老执事打开看了一眼,确认是十颗完整的“污秽之心”,鼻子里哼出一声,听不出是满意还是别的什么。他将蘑菇收起,然后又像上次一样,摸出两块比上次稍大一点点、但依旧劣质的魔石,丢到林乔脚下。
“赏你的。”他顿了顿,目光在她腿上的伤口和破烂袍子上一扫,“没死算你命大。下次任务,三天后。”
说完,他不再多留,转身踱着步子走了。
林乔弯腰捡起那两块魔石。冰冷的触感传入掌心,里面蕴含的能量依旧驳杂稀薄,但比起之前,总算多了点分量。
她没有立刻回去吸收,而是拖着伤腿,朝着石道深处另一个方向走去——记忆里,这片区域有一个公用的、肮脏的水源,一个从石缝里渗水形成的小小洼地。
洼地周围果然没人。水洼里的水浑浊不堪,漂浮着各种杂质,但至少能勉强清洗一下身上的污泥和血垢。
她仔细地清理了伤口周围,又就着污水喝了几口,缓解了喉咙里火烧火燎的干渴。冰冷刺骨的污水下肚,让她打了个寒颤,却也清醒了几分。
做完这一切,她才回到自己的角落,靠着石壁坐下,握紧那两块魔石,再次开始艰难的吸收过程。
痛苦重复。但这一次,她能感觉到那缕气流壮大得稍微明显了一点。炼魔一层的境界彻底稳固,甚至向着二层微微迈进了一小步。
微弱,但真实不虚的提升。
吸收完毕,她感到一阵强烈的疲惫袭来,伤口也在隐隐作痛。她蜷缩起来,准备休息,恢复体力。
然而,刚闭上眼没多久,一阵极其细微的、窸窸窣窣的声响就从石壁深处传来。
像是有什么东西在挖掘,在靠近。
林乔瞬间睁开眼,全身警惕起来。
声音越来越近,越来越清晰。最终,在她头顶斜上方的一处石壁,几块松动的碎石被顶开,一个只有拳头大小、通体覆盖着暗褐色甲壳、长着无数细密节肢的怪异虫子钻了出来!
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