与商队分道后的第五日,李蕴歌一行人终于抵达了旬阳城。
这一路还算平静,没有遇到军队也没有遇到匪徒。但没有商队的庇护,避免不了精神的高度紧张,直到旬阳城的城楼出现在三人眼前,紧绷的心弦才松弛了一些。
旬阳城外聚集了小部分流民,见到李蕴歌他们的马车,纷纷围了上了,找他们讨要食物。
李蕴歌让黑雀儿不要理会,加快车速冲到了城门处。那些流民见城门处有守城兵士把守,不敢再追上来,只怨恨地瞪着马车。
旬阳城不许流民入城,但对李蕴歌他们这种一看就不是流民的人还算客气,仔细盘问了一番,登记造册后便放他们入了城。
三人进入旬阳城的第一件事便是找客栈,在路上风餐露宿了近一个月,不好好洗洗,那味道怕是熏死蚊子。
他们随意找了家客栈,安顿好后,又去旁边食肆吃了一顿像样的饭菜。
吃饱喝足,还未歇息,云蔚然便出声催促,“吃好了吗,赶紧随我去打探真真的消息。”脸上的焦急显而易见。
李蕴歌知道师父急切地想要找到女儿,可旬阳城这么大,他们初来乍到,连东西南北都没摸清,不做准备就去寻人,无异于大海里捞针。
若真如文鸢所说,买走云氏的扈姓商人是旬阳人,那么云氏和云真真很有可能就在这城中。寻人是要紧,但不能毫无头绪的随便找人问。
李蕴歌想到了李莲华,当初自己好意救了她,却被她坑了一回,如今正好向她连本带利讨债。
向食肆掌柜打探到旬阳刺史府的方位后,李蕴歌三人一路问一路寻,总算找到了刺史府外。
刺史府前有重兵把守,连过路行人都屏息绕行。他们在离刺史府正门不远处蹲守了大半日,刺史府上依旧大门紧闭,没有一人出入。
李蕴歌捶了捶蹲麻的双腿,低声对云蔚然与黑雀儿道:“再等下去天就要黑了,旬阳城有宵禁,若是天黑之前没回客栈,那就麻烦了。”
“师父,你与黑雀儿在此等着,我上去叫门,若有不对劲的地方,就赶紧回客栈。”
云蔚然抓住她的手臂,“太冒险了,要不咱们还是回客栈想其他法子吧。”
李蕴歌摇头,“来都来了,不试试怎么知道行不行呢。”她掰开云蔚然的手,看向黑雀儿,“照顾好我师父,不对劲立马就跑。”
黑雀儿点头应下。
李蕴歌深吸了一口气,朝着刺史府正门走去,还未走近,刺史府前守卫手中的长矛便挥了过来,擦着她面门掠过,“站住!此乃刺史府重地,闲杂人等不得靠近!”
李蕴歌被吓得踉跄后退,背上惊出了一层冷汗。
她朝守卫拱了拱手,“这位大哥,我可不是闲杂人等,我是来找人的。”
守卫眼神如刀地盯着她,李蕴歌连忙说:“我要找的是贵府的二娘子,也就是前年从颍州嫁过来的颍州王女李氏莲华。”
“放肆,刺史府二娘子的名讳也是你能直呼的?”那守卫闻言不仅没放行,还更凶了。直言要是李蕴歌还要在此逗留,休怪他的矛戈无情。
李蕴歌见状,便知今日是见不到李莲华了。
她回到先前蹲守的地方,与云蔚然说了明日再来的打算。云蔚然先前也见到了守卫对李蕴歌挥长矛的一幕,不愿她再去冒险,道:“明日先去找城中的人牙子打探,说不定能得到一些有用的消息。”
也不是不行,李蕴歌同意了。三人回到客栈,好好的休息了一夜,养足精神后,第二日分头去找旬阳城里的人牙子打探扈姓商人。
李蕴歌去的是城北的方位,接连找了三四个人牙子,都说自己出入的府邸中,没有姓扈的主家。消息没打探到,反而搭上了好些酒水钱。
云蔚然那边与李蕴歌一样,也没什么进展。唯有黑雀儿,在西边的坊市走了一通,打探到坊市里有位姓令狐的商人,一年前从外面买了个貌美的小妾回来,还给她生了个大胖儿子。
“是了,是了。”云蔚然激动道:“定是文鸢把那商人的姓氏听错了。”
李蕴歌道:“师父,您先冷静,那令狐商人家的小妾是不是云娘子还不一定呢。”不能凭人口头上的几句形容,就认定小妾就是云氏。
云蔚然却听不进去,问黑雀儿,“可打探出令狐商人家住何处?”
黑雀儿自然问清了的,云蔚然迫不及待地就要去人府上。李蕴歌连忙拦住他,“师父,就算要去人家家里,也得准备准备吧?”总不能冒然前去。
李蕴歌让黑雀儿再去西市走了一趟,问了跟令狐商人有来往的商户,听说他家老娘近来要过六十大寿,令狐商人是个孝子,要给母亲举办寿宴,邀请了西市里大部分商户。
李蕴歌心里顿时有了主意。
令狐商人母亲六十大寿那日,特意请了旬阳城内最出名的厨司班子廖家班上门治席,听闻水陆珍馐都备上了。
李蕴歌与黑雀儿花了些银钱,费了一番力气才混进廖家班。她的身份是临时雇佣的脍工,专司鱼脍、肉脍的切制。这多亏了之前摆摊的经历,她厨艺不行,但刀功还算精湛。
黑雀儿是烧火工,他幼时就跟随父母学伺候炉火,与柴炭打了十几年的交道,能凭风箱与拨火的巧劲让火焰听话。
两人跟随廖家班进了令狐商人府上,李蕴歌干完手中的活计后,借口要去如厕,偷偷溜进了令狐商人家的后院。
她想的是,今日是令狐商人母亲的六十大寿,作为给令狐商人生了儿子的女人,那小妾极有可能出席宴会的。
就在她准备去令狐老太太的院子走一遭时,迎面来了两个女婢。李蕴歌怕被发现,连忙躲到一旁的花丛后面。
两个婢女只顾着说话,并未发现花丛后还藏着一个人。
“哎,四娘子真可怜,哪怕生了儿子,待遇也只比我们这些奴婢好一些。”
“谁说不是呢。这大喜的日子,就连没有生养的二娘子、三娘子都能出来见客,她却要被关在后院。”
“谁让她是个哑巴呢,主君是怕她出来丢人。”
“真可怜啊...”
两人你一言我一语,听得李蕴歌心里犯起了嘀咕,令狐商人的四娘子,就是他们今日要找的那名小妾。
可听婢女的意思,那四娘子竟是个哑巴,难不成她并不是云氏?
? ?大家猜一猜这个四娘子到底是不是云氏呢?
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