他端起酒杯,一饮而尽。酒很辣,辣得他眼睛都红了。
夜渐渐深了,月亮升到中天,把整个京城都照得亮堂堂的。
正堂里,酒已经喝得差不多了。有人趴在桌上睡着了,有人靠在椅子上打呼噜,有人还在强撑着说话。
王继谟站起来,摇摇晃晃地走到李定国面前:“定国公,我该走了。”
李定国道:“王侯爷,再坐一会儿。”
王继谟摇摇头:“不坐了。明天还要赶路。边关那边,还有一堆事等着我。”
李定国站起来,送他到门口。
王继谟走到门口,忽然转过身,看着李定国:“定国公,有句话,我一直想跟你说。”
李定国道:“王侯爷请说。”
王继谟道:“你是我见过的最好的将军。不是你最能打,是你最会把兵。”
“十几万人,你管得服服帖帖。边军,关宁军,新军,白杆兵,延绥营,索伦营,谁都不服谁,但都服你。这不是本事,是天分。”
李定国没有说话。
王继谟继续说:“但你也别太累了,该歇歇了。陛下让你回京休养,你就好好休养,别想太多,别管太多,以后还有大用。”
李定国点点头:“王侯爷,一路顺风。”
王继谟拱拱手,上了马车。马车缓缓驶出巷子,消失在夜色中。
秦翼明是第二个走的。他还是那副老样子,沉默寡言,走到门口,对李定国点点头:“定国公,告辞。”
没有多余的话,没有客套的寒暄,就是两个字——告辞。
李定国知道,这就是秦翼明。一辈子都不会变。
李延宗喝了不少酒,脸很红,但眼神还是清醒的。
他走到李定国面前,忽然跪了下去。
李定国一愣,连忙扶他:“李侯爷,你这是做什么?”
李延宗道:“定国公,末将有一句话,想对你说。”
“你说。”
李延宗抬起头,看着李定国:
“末将这辈子,做过很多错事。杀过人,放过火,抢过粮,造过反。末将以为,这辈子就这样了,烂在泥里,死在路边。”
“是陛下给了末将一条活路,是定国公给了末将一个机会。”
他的声音有些哽咽:“末将在辽东这一年,是末将这辈子最踏实的日子。不是因为打仗,是因为末将知道,自己在做什么。”
“末将在保家卫国,末将在为那些百姓打仗。末将的延绥营,也不再是流寇,是大明的兵。”
他磕了一个头:“定国公,末将谢谢你。”
李定国扶起他,沉默了一会儿,然后说:“李侯爷,别谢我。谢你自己。你在辽东打得很好,你没有辜负陛下,没有辜负那些兵。”
“以后在辽东,好好种地,好好练兵。建设兵团的事,就靠你了。”
李延宗用力点头:“末将一定不负陛下,不负定国公。”
他站起来,大步走出大门,上了马车。马车走了,消失在夜色中。
卢光祖悄无声息地走到李定国面前,拱拱手:“定国公,告辞。”
李定国道:“卢子爵,辽东的事,就靠你了。”
卢光祖点点头:“定国公放心。西厂的人,会盯着北边。任何风吹草动,都不会放过。”
他转身走了,消失在夜色中,像一阵风,来无影去无踪。
王栩是最后一个走的。他喝得最多,脸涨得通红,走路都在晃。
他走到李定国面前,站定,敬了一个军礼:“定国公,末将告辞。”
李定国看着他,笑了:“王男爵,少喝点酒。你还年轻,路还长。”
王栩点点头:“末将记住了。定国公,末将会好好跟着周将军学。等末将练好了兵,陛下要打南明,末将第一个上!”
李定国拍拍他的肩:“好。我等着你。”
王栩咧嘴笑了,转身走出大门,上了马车。马车走了,他的笑声还飘在夜色里。
所有人都走了。
李定国站在门口,望着空荡荡的巷子,站了很久。
月亮很圆,照在地上,像铺了一层霜。风吹过来,带着凉意,他打了个寒噤,转身走回院子里。
院子里,仆人正在收拾残局。杯盘狼藉,酒气熏天。
李定国摆摆手:“都下去吧。明天再收拾。”
仆人们退下了。院子里只剩下他一个人。他走到院子中间,在那棵老槐树下站定,仰起头,望着月亮。
月光透过树叶,洒在他身上,斑斑驳驳。
他忽然想起很多事。想起小时候,在张献忠的军营里,第一次杀人。
那时候他才十几岁,手都在抖。张献忠站在旁边,笑着说:
“怕什么?杀人就像杀鸡,杀多了就不怕了。”他没有怕,他只是觉得,那个人不该死。
后来他跟着张献忠打了很多仗,杀了很多的人。
他不知道那些人该不该死,他只知道,他是张献忠的义子,他得听义父的话。
再后来,他杀了张献忠,投了大明。那时候,他以为自己找到了正确的路。
他以为,只要打胜仗,只要灭了建奴,只要让大明强大起来,一切都会好起来。
可是现在,建奴灭了,辽东平了,北方稳了。
他却忽然觉得,空落落的。
他想起王继谟说的话:“你是我见过的最好的将军。”
最好的将军?也许吧。但他不想当将军了。
他只想当个普通人,种种地,读读书,养养花。
可是他知道,他当不了普通人。皇帝让他回京休养,不是让他真的休养。
是让他等着,等着南明那边准备好了,等着新兵练成了,等着他再次出征。
他是定国公,是大明的定国公。他逃不掉。
他低下头,看着地上自己的影子。
影子很长,很孤单。
他转身走回屋里。桌上还摆着没喝完的酒,他端起酒杯,对着月亮,说:
“李定国,敬你。敬你还活着。敬你还能坐在这里喝酒。敬你还能看见明天的太阳。”
一饮而尽。
他放下酒杯,吹灭灯,躺在床上,闭上眼睛。明天,还有很多事要做。
要进宫谢恩,要交接兵权,要安顿那些老兵,要写辽东之战的总结。他不能睡太久。
窗外,月亮慢慢西沉。京城安静下来,偶尔传来几声狗叫,远处有更夫在敲梆子。
秋天,有点凉了,或许,该找个夫人了。
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