“老子就剁了你们这群不知死活的酸儒！”

兵士怒吼未落，刀柄已重重砸向一名士子的肩头。

那士子惨叫一声，跪倒在地。

儒衫被尘土染脏，却仍梗着脖子嘶吼：“残暴！简直与流贼无异！”

“你还敢骂！”

兵士正要挥刀再砍，却被赶来的巡城御史喝止。

“住手！天子脚下，岂容你等私自动武！”

巡城御史带着衙役匆匆赶到，将兵士和士子们分开。

“都给我带回衙门问话！”

兵士们愤愤不平，却不敢违抗官令。

临走时仍怒视着士子们：“若不是御史大人阻拦，定要让你们为诋毁陛下付出代价！”

士子们扶着受伤的同伴，脸上满是不屑。

心中却暗自后怕，他们没想到，这些丘八竟真的敢动手。

这场街头冲突很快传遍北京。

朱由检得知后，并未责罚动手的兵士。

只是下令：“士子非议朝政，虽可恶，却不可轻易动武，将他们训斥一番，放回去便可。”

他心中清楚，此时正是凝聚人心之际，杀了士子会寒了天下读书人的心。

但若不严惩，又会让兵士们失望，如此处置，算是折中。

而京师大捷、筑京观、彻内奸的消息，也随着驿马传遍天下。

很快便传到了千里之外的南京。

南京城，秦淮河畔的一座雅致宅院，正是复社士子聚会之所。

院内亭台楼阁，曲水流觞。

几名身着儒衫的士子围坐在一起，手中捧着京师大捷的邸报，脸上却满是讥讽。

侯方域将邸报扔在石桌上，冷笑一声。

“朱由检小儿真是不知天高地厚，不过是侥幸打赢了一场小仗，竟筑京观炫耀，还敢自称‘犯我大明者，虽远必诛’，简直可笑！”

一名士子附和道：“可不是嘛！良乡之战，斩杀鞑子不过四百，却吹嘘成千余，这等虚报战功的昏君，也配谈‘铁血’？”

“更可恨的是，他废除耕守制，抄没士绅家产，简直是与天下为敌！”

另一名士子愤愤不平。

“我等祖辈积累的家业，怎能让他如此肆意掠夺？”

这些复社士子，大多出身江南士绅之家。

朱由检的新政严重损害了他们的利益，因此对朱由检向来不满，即便京师大捷，也只会鸡蛋里挑骨头。

侯方域端起酒杯，一饮而尽，眼中满是狂妄。

“这昏君倒行逆施，迟早会断送大明江山！我等身为清流，当联名上书，痛斥其暴行，逼迫他恢复旧制！”

“侯公子说得对！”

士子们纷纷响应。

“我等即刻草拟奏折，联名弹劾，让他知道江南士绅的厉害！”

就在这时，院门外突然传来一阵急促的马蹄声和兵器碰撞声，打破了院内的雅致。

侯方域眉头一皱，高声喝道：“何人在外喧哗？扰我等雅兴！”

话音未落，宅院的大门 “轰隆” 一声被踹开。

马士英身着绯色官袍，带着一队兵丁闯了进来，脸上带着皮笑肉不笑的神情。

侯方域见状，心中一惊，却依旧强作镇定，站起身道：“马大人好大的架子，闯入私人宅院，是想效仿京城的丘八，动粗不成？”

马士英是南京兵部尚书，与复社士子向来不和，此次突然闯入，显然来者不善。

马士英没有理会他的讥讽，目光扫过在场的士子，缓缓道：“侯公子说笑了，本官是奉了陛下的圣旨，前来办事的。”

他身后的兵丁立刻散开，将宅院团团围住，刀剑出鞘，气氛瞬间变得紧张。

士子们脸色大变。

侯方域心中咯噔一下，朱由检的圣旨？难道是为了他们非议朝政的事情而来？

但他依旧不肯示弱，冷声道：“陛下的圣旨？马大人莫不是假传圣旨，想诬陷我等？我等身为清流，忠心报国，何罪之有？”

马士英从袖中取出一卷明黄色的圣旨，高高举起，声音洪亮。

“圣旨在此，岂容你质疑？”

他顿了顿，目光落在侯方域脸上，带着一丝不易察觉的狠厉。

“侯方域，你等复社士子，私下非议陛下，诋毁京师大捷，反对新政，勾结江南士绅，抗拒朝廷法令，桩桩件件，皆已触犯天条！”

侯方域脸色惨白，却仍嘴硬。

“马大人血口喷人！我等不过是议论朝政，何谈勾结？何谈触犯天条？”

“是不是血口喷人，你说了不算，陛下说了才算！”

马士英冷笑一声。

“本官接到陛下密旨，江南士绅抗拒新政，拒不交饷，皆是你等复社士子在背后煽动！”

“今日，本官便是来清剿你们这些祸国殃民的蛀虫！”

士子们吓得浑身发抖，有的甚至想要逃跑，却被兵丁们拦住，插翅难飞。

侯方域看着马士英手中的圣旨，心中满是绝望，他没想到，朱由检竟然真的敢对江南士绅动手，更没想到，马士英会来得如此之快。

可他依旧不肯低头，高声喊道：“朱由检昏君！听信奸佞之言，迫害清流，大明迟早会亡在他的手里！”

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