御书房的烛火被寒风刮得猎猎作响。

宁武关失守的急报摊在御案上。

“周遇吉力战殉国” 六个字刺得人眼疼。

朱由检猛地攥紧拳头。

指节泛白。

龙袍下的肌肉紧绷。

宁武关是京师屏障，这一失守，李自成的大军旦夕间就能兵临大同。

“陛下，” 周皇后端着一杯热茶走进来，眼眶泛红。

“周将军忠勇，可眼下京师安危为重，您千万要保重龙体。”

朱由检接过热茶，却没喝，只是放在案上。

声音沉凝：“传朕旨意，加封周遇吉为太保，追谥忠武，其家人优抚白银千两。”

他转向李若链。

“李卿，立即调京营五千精兵，驰援宣府，协同宣府总兵唐通加固防线，务必拖延李自成的进军速度！”

“臣遵旨！” 李若链躬身领旨。

转身时铠甲碰撞的声响格外急促。

朱由检又看向王承恩。

“内鬼的事，查得怎么样了？那枚银钗的来路，必须尽快查清！”

“奴婢已派李有成去查汪氏典铺，想必很快就有消息。” 王承恩躬身道。

“皇爷放心，奴婢定不辜负您的信任。”

城西的汪氏典铺外，雪夜寂静。

只有东厂番役的马蹄声踏碎积雪。

李有成带着一队番役站在门前。

手里的刀鞘敲着门槛，发出 “咚咚” 的声响。

“开门！东厂办案，再不开门，就砸门了！”

门内传来掌柜不耐烦的声音。

“深更半夜的，戒严呢，不开！”

“不开？” 李有成冷笑一声，挥手示意。

“砸！”

番役们立刻上前。

肩膀顶住门板，“哐当” 一声，木门被撞开，木屑飞溅。

掌柜刚披衣出来，见一群身着东厂服饰的人闯进来。

色厉内荏地喊道：“你们敢闯汪氏典铺？魏阁老都有份子，你们不怕掉脑袋？”

“魏藻德？” 李有成上前一步，反手一巴掌抽在掌柜脸上。

“他自身难保，还敢拿他压我？”

他亮出腰牌。

“看清楚，东缉事厂！搜！重点查前几日收的宫里首饰！”

番役们一拥而入，翻箱倒柜。

很快，一个档头从内堂捧着账册跑出来。

“千户大人，找到了！三日前，确实有个女官来典当一批宫制首饰，登记的是‘周府转交’，典银五千两！”

李有成接过账册，指着 “周府转交” 四个字。

“周府？是国丈周奎的府邸？”

掌柜捂着脸，哆哆嗦嗦道。

“是…… 是周府的管家亲自送来的，说…… 说是皇后娘娘让变卖的。”

李有成眼神一凛。

周奎的管家是东厂的人，怎么会把首饰转给汪氏典铺？这里面一定有猫腻！

魏藻德的府邸里，烛火昏暗。

他正让管家把地窖里的十万两银票往马车里搬，脸上满是慌张。

宁武关失守，姜镶兵马逼近，东厂又在查汪氏典铺，他知道，自己的好日子要到头了。

“快点！再快点！” 魏藻德催促着，手心全是汗。

“把这些银票送到城外的庄子里，越快越好！”

就在这时，院门外传来马蹄声。

王承恩带着东厂番役围了上来，火把的光映亮了夜空。

“魏大人，深夜转移家产，是想跑路吗？” 王承恩的声音冰冷，像雪地里的寒风。

魏藻德的腿一软，差点摔倒。

“王…… 王公公，我没有，只是…… 只是把银票存起来，怕战乱弄丢。”

“存起来？” 王承恩冷笑一声，挥手示意。

“搜！”

番役们冲进院子。

很快从地窖里搜出剩余的五万两银票，还有一本密账，上面记着与汪正宣、范永斗的往来款项。

“魏大人，这是什么？” 王承恩拿起密账，翻到其中一页。

“你收了汪正宣三万两，帮他垄断京城盐市；还收了范永斗的好处，帮他传递军情 —— 你还有什么话说？”

魏藻德面如死灰，瘫坐在地上。

“我…… 我认罪…… 求公公饶命！”

王承恩上前一步，语气凌厉。

“姜镶的兵马还有多久到京师？你和他约定的内应是谁？老实交代，或许能留你一条全尸！”

御书房里，朱由检看着李有成送来的账册和魏藻德的密账，脸色越来越沉。

“好一个周奎！好一个魏藻德！”

朱由检猛地一拍御案，茶杯摔在地上，碎成几片。

“朕信任他们，他们却勾结商贾，通敌叛国！”

周皇后站在一旁，泪水直流。

“陛下，臣妾没想到父亲竟然会做出这种事…… 臣妾有罪。”

“与你无关。” 朱由检扶住她，语气缓和了些。

“是周奎贪得无厌，魏藻德狼子野心，朕早该清算他们。”

这时，张世泽匆匆赶来，脸色凝重。

“陛下，宣府送来急报，李自成的大军已经攻破大同，唐通总兵战死，现在正往宣府赶，预计三日后就能抵达京师外围！”

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