朱由检的轻声自语落下，殿内的压抑氛围依旧未散。

周皇后走上前，轻轻握住他的手臂。

“陛下，战事再急，也需保重龙体。”

她柔声道。

“如今京军整编、江南缉捕皆刚启动，辽东战事又起，您更要稳住心神，方能统筹全局。”

周皇后继续劝道。

朱由检深吸一口气，压下心中的复杂情绪，点了点头。

“你说得对，朕不能乱了阵脚。”

“皮岛之事，容朕再斟酌，当务之急，是先稳固内政根基。”

朱由检思索后说道。

说罢，他对殿外喊道。

“传朕的旨意，召宋应星即刻来养心殿见驾！”

殿外的内侍官连忙应道。

“奴婢遵旨！”

不多时，一名身着青色官服的官员快步走进养心殿，躬身行礼。

“臣宋应星，参见陛下！”

此人正是时任江西分宜县教谕，因上呈《天工开物》初稿而被朱由检留意，近期调回京师待命的宋应星。

“平身。”

朱由检沉声道，指了指案前的椅子。

“坐吧。”

“谢陛下！”

宋应星起身，小心翼翼地坐下，目光中带着些许疑惑。

他刚回京师不久，不知陛下突然召见有何要事。

朱由检开门见山。

“宋卿，朕召你前来，是想与你商议一事。”

“如今京师街道，多为土路，每逢雨雪天气，泥泞难行，不仅影响百姓出行，也不利于粮草转运、军情传递。”

朱由检详细说明情况。

“朕有意在京师修建碎石路，你精通格物之学，对营造之事亦有研究，此事交由你统筹，可行？”

朱由检表明意图。

宋应星眼中闪过一丝惊喜，连忙起身躬身道。

“陛下心系民生，体恤军民，臣感激涕零！”

“修建碎石路，既能改善京师交通，又能带动沿途工匠就业，实乃利国利民之举，臣愿效犬马之劳！”

宋应星表达决心。

朱由检点了点头，满意道。

“你愿意接手便好。”

“朕问你，修建碎石路，需多少人力、物力？工期预计多久？”

朱由检询问具体事宜。

宋应星沉思片刻，回道。

“回陛下，京师主要街道绵延数十里，若要全面铺设碎石路，需征召工匠、民夫约三千人，碎石、石灰等物料需从京郊采石场调运。”

“若全力推进，预计三个月可完成主干道路铺设，半年内可实现主要街巷全覆盖。”

宋应星详细说明。

“至于耗资，初步估算约需白银五万两，具体数额，臣需详细勘察后才能敲定。”

宋应星补充道。

朱由检手指轻轻敲击案面，沉声道。

“五万两白银，并非小数目，但此事关乎内政根基，必须推进。”

“朕给你批白银六万两，专款专用，务必保证工程质量。”

朱由检做出决定。

“另外，为防有人从中克扣物料、虚报工时，朕决定派锦衣卫全程监修。”

朱由检进一步安排。

“你与锦衣卫指挥使对接，让他调派得力人手，协助你推进此事。”

朱由检提出要求。

宋应星躬身应道。

“臣遵旨！定当严抓质量，杜绝贪腐，不辜负陛下的信任！”

“还有一事。”

朱由检补充道。

“修建道路时，尽量征用流民、失业工匠，给予合理工钱，既解决人力问题，也能安抚民心。”

朱由检考虑周全。

“臣明白！”

宋应星连忙应下，心中对朱由检的考量愈发敬佩。

“去吧，尽快拿出详细的施工方案，呈给朕过目。”

朱由检下达最后指令。

朱由检摆了摆手，宋应星再次躬身行礼后，转身离去。

宋应星走后，朱由检对王承恩道。

“传朕的旨意，召火器专家毕懋康、毕懋良兄弟即刻入宫。”

王承恩躬身应道。

“奴婢遵旨！这就去传旨！”

“等等。”

朱由检叫住他，沉声道。

“告诉他们，朕有关于火器改良、量产的要事与他们商议，让他们带上近期的研究图纸。”

朱由检补充说明。

“奴婢记住了！”

王承恩应道，转身快步离去。

安排完这两件事，朱由检走到案前，拿起皮岛的急报，再次仔细查看。

孔有德复叛，虽打乱了他的部署，但也让他更加清醒地认识到，大明的军事实力亟待提升。

修建道路是为了稳固内政、保障后勤，改良火器则是为了增强军事实力，应对内外战事。

只有内政、军事双管齐下，大明才能真正站稳脚跟。

周皇后端来一杯热茶，轻声道。

“陛下，宋大人已领命而去，毕大人兄弟想来也很快就到。”

“您歇片刻吧。”

周皇后劝道。

朱由检接过茶杯，抿了一口，柔声道。

“无妨，朕还撑得住。”

“如今正是多事之秋，每多推进一件事，大明就多一分希望。”

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