蚀骨魔犬的残骸散发着浓烈的血腥与魔气,很快引来了更多的掠食者。天空中盘旋起数只翼展惊人、羽毛如黑铁般的“嘶风魔鹫”,远处阴影中也传来更多蠢蠢欲动的窥伺感。赤血荒原,从不缺乏对死亡与血肉趋之若鹜的存在。
“此地不宜久留。”墨璃警惕地扫视四周,低声道,“魔界的法则第一条:不要在任何一处非安全区长时间停留,除非你想成为更多猎食者的目标。”
安子轩微微颔首,他虽不惧,却也不想被无穷无尽的低级魔物骚扰。他袖袍一卷,一股无形的力量裹住三人,并未选择飞行——在魔界天空飞行,目标太过明显,极易引来强大的飞行魔物或某些存在的注视——而是贴着地面,以一种看似缓慢,实则瞬息千里的速度向前掠去。他们所过之处,空气微微扭曲,并未留下太多痕迹,最大限度地避免了被追踪。
崔十四一边适应着这种高速移动带来的奇异感受,一边仔细观察着沿途的景象。随着不断深入,他开始看到一些魔界的“居民”。
那是一些形态各异的低等魔族。有的形如蜥蜴,皮肤粗糙,在岩浆河边舔舐着蕴含火煞之气的河水;有的则像是由岩石和阴影构成,潜伏在嶙峋怪石的缝隙中,伺机捕猎更弱小的魔物;他还看到一群如同放大了数倍的、甲壳上布满尖刺的蚂蚁状魔族,正在协同猎杀一头体型庞大的、类似野猪却长着三只血红眼睛的魔兽。它们的战斗方式原始而高效,悍不畏死,利用数量、尖牙利爪和喷吐的酸液,硬生生将那魔兽磨死,然后疯狂地分食其血肉与魔核,期间为了争夺最富含能量的部位,这些“同伴”之间也会爆发短暂的、毫不留情的厮杀。
弱肉强食,**而残酷。这是崔十四最直观的感受。
“魔界资源匮乏,尤其是适合修炼的精纯魔气和高阶魔兽血肉、魔核。”墨璃的声音在高速移动中依旧清晰地传入崔十四耳中,带着一种习以为常的平静,“所以争斗无处不在。强大的魔族占据魔脉汇聚之地,建立城池,制定规则。弱小的魔族则只能在荒原、深渊边缘挣扎求存,彼此吞噬,以求进化。在这里,仁慈是奢侈品,力量才是唯一的通行证。”
崔十四默然。这与他认知中的仙界截然不同。仙界虽然也有争斗,但至少表面维持着秩序与体面,宗门之间讲究颜面,修士之间注重因果。而在这里,一切规则都让位于最原始的生存与力量。
前行了约莫数个时辰,一片巨大的、由某种黑色骨骼和暗沉金属搭建而成的聚居地轮廓,出现在地平线上。那并非想象中宏伟的魔都,更像是一个庞大的、混乱的边境据点。高耸的骨塔上悬挂着各种狰狞的魔兽头骨作为装饰和威慑,简陋的房屋杂乱无章地挤在一起,空气中混杂着血腥、硫磺、劣质魔酒以及各种难以形容的古怪气味。隐约可以听到其中传来的咆哮、狂笑、兵刃交击以及痛苦的哀嚎。
“前面是‘骸骨城’的外围聚居点,算是进入魔界腹地的一个前哨站。龙蛇混杂,消息灵通,但也危险重重。”墨璃介绍道,“我们需要在这里稍作停留,打探一些消息,顺便让兄长你更直观地感受一下魔族的……生活方式。”
在距离聚居点尚有数里的一片风化严重的巨石林间,安子轩停下了脚步。他抬手打出几道法诀,清冷的光晕没入周围几块巨石的特定节点,一个简易的隐匿与隔绝气息的阵法瞬间成型,将三人的身影与气息完美掩盖。
“你与他同去。”安子轩对墨璃说道,目光则看向崔十四,“多看,多听,少言。非必要,勿动手。若有危及性命之险,捏碎此符。”他屈指一弹,一枚触手冰凉的、铭刻着细微雪花纹路的玉符落入崔十四手中。
崔十四接过玉符,感受到其中蕴含的一丝安子轩的本源寒意,知道这是保命之物,郑重地点了点头。他明白,安子轩这是要让他独自去体验,去适应。一直处于强者的庇护下,他永远无法真正成长。
墨璃也收敛了公主的气息,换上了一副略显风尘仆仆、带着几分狡黠与警惕的普通魔族少女模样,连带着将崔十四的外貌也用一个小法术略微调整,显得更加粗犷,带着些魔界底层常见的戾气。
“走吧,兄长,记住,在这里,退缩和软弱只会让你死得更快。”墨璃低声叮嘱了一句,率先走出了隐匿阵法。
崔十四深吸一口带着聚居点特有浑浊气息的空气,压下心中那丝初入险地的紧张,眼神变得锐利而沉稳,迈步跟了上去。
踏入聚居点的范围,那种混乱与野蛮的气息扑面而来。街道(如果那些蜿蜒在杂乱建筑之间、布满污秽和碎骨的路径能被称为街道的话)上,形形色色的魔族熙熙攘攘。有身高丈余、肌肉虬结、扛着巨大骨棒的狂暴魔;有身形矮小、眼珠乱转、在人群中穿梭兜售着不明物品的地精魔;还有笼罩在斗篷里、只露出一双闪烁着幽光眼睛的神秘存在。
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