跟随三长老踏入那片巍峨的宫殿群，沈清辞仿佛穿越了时空。外界已是深夜，此处却依旧明亮如昼，并非依靠烛火，而是宫殿本身的材质与镌刻的阵法，自然流淌着柔和的光辉。空气中所蕴含的灵气几乎凝成实质，呼吸间令人通体舒泰，但与之相伴的，是一种无处不在的、沉甸甸的古老威压，仿佛每一块砖石都浸透着岁月的力量与规则的痕迹。

七长老化作的黑光早已消失在前方。三长老步履从容，青袍微拂，并未多言，只是偶尔会侧首，目光似是不经意地扫过沈清辞，尤其是在她胸前那枚已恢复平静的玉佩上停留片刻，眼神深邃，不知在思索什么。

顾妟紧随在沈清辞身侧，神情肃穆，传音入密道：“宗老会由九位核心长老组成，大长老常年闭关，寻常事务由其余八位决议。三长老主管典籍礼法与外务，性情相对温和；七长老执掌刑律与内部监察，最为严苛。方才之事，恐非重点。”

沈清辞微微颔首，表示明白。她能感觉到，这看似祥和的宗地，内部的水远比想象中要深。玉佩传来的那种复杂感应依旧存在，如同在平静湖面下涌动的暗流。

穿过数重气象森严的殿门与回廊，沿途偶尔会遇到一些身着顾家服饰的子弟或执事，他们见到三长老纷纷躬身行礼，目光落在沈清辞这个陌生面孔上时，都带着难以掩饰的好奇与探究，但无人敢出声询问。

最终，他们来到一座最为宏伟的大殿之前。殿门高耸，非金非木，其上雕刻着周天星斗运行之图，星辰以不知名宝石镶嵌，隐隐与外界结界天幕上的符文星辰呼应。门楣之上，悬着一方古朴牌匾，以古老的篆文书就三字——“观星殿”。

殿门无声无息地滑开，露出内部景象。

大殿内部空间极为广阔，穹顶如同真实的夜空，点点“星辰”明灭闪烁，勾勒出玄奥的轨迹。九尊高大的玉座呈环形排列，其中八尊玉座之上，已然端坐着身影。

正中央那尊最为高大的玉座空悬，想必是属于那位常年闭关的大长老。

左侧上首，坐着一位面容枯槁、眼神阴鸷的老者，正是方才出手的七长老。他下首，依次是两位气息或凌厉或沉凝的老者。右侧上首，则空着一个位置，其下首坐着三长老（他方才起身去迎接），再下首则是两位气质相对平和，但眼神同样睿智深邃的老者。还有一尊玉座，位于右侧末位，其上坐着一位身穿粗布麻衣、仿佛老农般朴实的老者，正闭目养神，对周遭一切恍若未觉。

八位宗老！除了三长老，其余七人的目光，如同实质般瞬间聚焦在刚刚踏入殿门的沈清辞身上！

好奇、审视、疑惑、冷漠、乃至毫不掩饰的怀疑与敌意（主要来自七长老及其下首那位面色赤红、气息灼热的老者），各种意念交织，形成一股无形的精神压力，远比之前的鉴灵阵更加令人窒息。若非沈清辞心志坚韧，又有玉佩散发的无形力场护持神魂，恐怕早已心神失守。

巡狩使进入大殿后，便恭敬地立于一旁，垂首不语。顾妟亦停在殿门内侧，按规矩，他尚未有资格参与宗老决议。

三长老径直走向右侧上首的空位坐下，目光扫过众人，平静开口：“人已带到。具体情况，巡狩使顾明轩已通过秘符传回，想必诸位都已知晓。”

七长老冷哼一声，率先发难，声音沙哑刺耳：“知晓？我只知晓此女身负诡异炁息，引动鉴灵阵赤芒，更与外界‘星黯’异象同时出现！顾明轩，你口口声声祖灵法旨，祖灵大人此刻何在？可能亲自为你作证？焉知不是尔等被此女蛊惑，或是祖灵大人一时不察？”

他直接将矛头指向了巡狩使和那虚无缥缈的祖灵法旨。

巡狩使顾明轩脸色一白，正要辩解，三长老却抬手制止了他，目光看向沈清辞，温声道：“沈姑娘，不必紧张。召你前来，并非问罪，而是事关重大，需得理清根源。你且将你所知，关于你自身血脉、这枚玉佩，以及你所感知到的‘星宫’、‘暗墟’等信息，如实道来。在此地，无人能妄动搜魂之术，你可放心直言。”

沈清辞心知，此刻任何隐瞒或软弱都无济于事。她深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，迎着八位宗老的目光，开始叙述。从她现代身份的困惑与记忆碎片，到玉佩的异动与守护，再到顾家老宅遭遇“幽冥火”与“影阁”，以及玉佩示警、“寂”的出现、祖灵降临赐法，直至那心间响起的关于“群星殿”与“暗墟”的意念……她条理清晰，语气平静，除了隐去自己乃“古穿今”的灵魂这一最核心秘密外，几乎和盘托出。

当她提到“星钥”、“群星殿”以及“阻止暗墟归来”时，殿内几位宗老的脸色明显发生了变化。尤其是那位一直闭目养神的麻衣老者，缓缓睁开了眼睛，那双眼中竟无瞳孔，只有一片混沌的旋涡，仿佛蕴含着天地至理。

当她说到祖灵提及“星钥”并赐下《基础星纹凝练法》时，三长老微微颔首，显然这部分信息与巡狩使传回的情报吻合。

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