子夜时分，栖霞寺沉浸在最深沉的寂静中。

白日里的香客信众早已散去，只留下守夜的僧人和几盏长明灯。月光被浓云遮蔽，寺院笼罩在一片朦胧的黑暗里，唯有佛顶舍利塔的轮廓在夜色中若隐若现。

沈清辞换上了一身深色的运动装，将长发扎成利落的马尾。她将两枚玉佩贴身收好，那把铜钥匙握在掌心，冰凉的触感让她保持着清醒。

顾妟在门外等她，同样是一身深色便装。两人对视一眼，没有多言，一切尽在不言中。

慧明法师准时出现在回廊尽头，手中提着一盏古旧的灯笼。昏黄的光晕在黑暗中划出一小片光明，照亮他平静的面容。

“随我来。”他低声道，转身引路。

三人沿着寺院最偏僻的小径前行，脚步轻得几乎听不见声音。穿过一片竹林，越过一道月亮门，眼前豁然开朗——佛顶舍利塔所在的独立院落就在前方。

塔院的大门虚掩着，慧明法师推门而入。院内空旷，青石铺地，中央就是那座七层高塔。塔身在夜色中显得格外巍峨，仿佛直通天际。

“地宫入口在塔基北侧。”慧明法师指向塔身，“方丈已经支开了今晚的值守僧人，但时间有限，你们必须在一个时辰内出来。”

沈清辞点头：“我明白。”

慧明法师将灯笼递给她，又从袖中取出一张简图：“这是地宫内部的示意图，但三百年无人进入，内部可能已有变化。小心为上。”

沈清辞接过灯笼和地图，深深看了顾妟一眼：“等我。”

“一定小心。”顾妟的声音低沉，“我在这里守着，有任何不对，立即出来。”

慧明法师退到院门处，双手合十，开始低声诵经。那声音低沉平稳，在夜色中营造出一种奇特的安宁氛围。

沈清辞深吸一口气，走向塔基北侧。借着灯笼的光，她找到了那个隐蔽的入口——一扇镶嵌在塔基中的石门，门上雕刻着莲花纹样，正中是一个锁孔。

她取出铜钥匙，插入锁孔。钥匙转动时发出沉闷的声响，在寂静的夜里格外清晰。石门缓缓向内打开，露出一条向下的石阶，深不见底。

地宫的气息扑面而来——那是混合着尘土、潮气和古老香火的味道，沉淀了三百年的时光。

沈清辞提着灯笼，踏上石阶。石阶很陡，一级一级向下延伸，灯笼的光只能照亮前方几步的距离。她能听见自己的脚步声在狭窄的通道中回荡，还有隐约的滴水声，不知从何处传来。

向下走了约三十级台阶，终于来到平地。眼前是一个拱形的石室，不大，约十平米见方。石室中央有一尊石雕佛像，面容已经模糊，但依然能看出慈悲的姿态。

按照慧明法师的地图，这里只是地宫的外室。真正的内室，需要找到机关打开。

沈清辞举起灯笼，仔细观察石室四周。墙壁上刻着佛教经文，有些还能辨认，有些已经风化。她的目光落在佛像的手印上——那是一手结禅定印，一手指地。

指地的手，食指微微抬起，指向地面某个位置。

沈清辞蹲下身，顺着手指的方向看去。地面上铺着青砖，其中一块砖的颜色略有不同，稍微浅一些。她伸手按压，砖块微微下沉。

一阵机关转动的声响传来，佛像背后的墙壁缓缓移开，露出另一条通道。

她站起身，正要进入，忽然听到身后传来极轻微的脚步声——不是从石阶方向，而是从石室另一侧！

沈清辞猛地转身，灯笼的光照亮了那个突然出现的身影。

是周慕诚。

他站在石室的阴影处，脸上带着似笑非笑的表情，显然已经在这里等了一段时间。

“沈小姐，我们又见面了。”周慕诚的声音在地宫中显得格外空旷，“或者说，我该叫你——沈小姐？”

沈清辞的心沉了下去。他知道，他果然什么都知道。

“你怎么进来的？”她保持冷静，手悄悄摸向腰间的防身工具。

“周家在地宫也有自己的通道。”周慕诚缓缓走近，“三百年前，周喆公在监督建造地宫时，留了条后路。只是没想到，三百年后才派上用场。”

他在沈清辞面前几步处停下，目光扫过她手中的灯笼和地图：“智空大师果然把钥匙给你了。看来，沈家后人归来的消息，已经传开了。”

“你想要什么？”沈清辞直截了当地问。

周慕诚笑了，笑容里带着一种奇特的狂热：“我想要什么？我想要真相，想要公道，想要结束周家三百年的诅咒！”

他的声音在地宫中回荡：“你以为只有沈家是受害者吗？周家也是！周喆公当年是被人利用的棋子，事成之后却被灭口。周家从此背上骂名，每一代都有人早逝，每一代都活在阴影里！这三百年的债，也该清了！”

“所以你想拿到地宫里的东西，作为谈判的筹码？”沈清辞明白了。

“筹码？”周慕诚冷笑，“不，是证据！证明周家清白的证据！也证明那些人罪行的证据！沈清辞，我们的目标其实是一样的——我们都想让真相大白。”

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