晨雾如纱，笼罩着苏城青灰色的屋檐和蜿蜒的水道。

沈清辞站在酒店房间的落地窗前，看着这座被称作“东方威尼斯”的古城在晨曦中苏醒。她一夜未眠，那条短信像一根冰冷的针，刺破了她最后的侥幸。

“陆小姐，明日的玉兰，可还认得旧时颜色？”

玉兰。陆家徽记上的玉兰。周家不仅知道玉佩，知道玉佩属于陆家，甚至知道玉佩上刻着玉兰——这不是普通的历史考证能做到的。他们手里一定有确凿的证据，或者……他们知道得更多。

敲门声响起，不轻不重，正好三下。

沈清辞整理了一下衣襟，打开门。顾妟站在门外，一身深灰色定制西装，衬得他身形挺拔，气质冷峻。他的目光在她脸上停留片刻，敏锐地察觉到她眼下淡淡的青影。

“没睡好？”他问。

沈清辞没有隐瞒，将手机递给他看那条短信。

顾妟看完，眼神沉了下来。他沉默了几秒，才开口：“这是挑衅，也是试探。他们在确认，你对‘陆小姐’这个称呼的反应。”

“我知道。”沈清辞收回手机，“所以我没有回复。但今天见面，他们一定会继续试探。”

“准备好了吗？”顾妟看着她，声音沉稳有力，“无论他们问什么，拿出什么，记住，你是沈清辞，沈家的二小姐，我的合作伙伴。其他的一切，都可以是他们的臆测。”

这句话像一剂定心丸。沈清辞深吸一口气，点了点头。

两人下楼，坐进等候的黑色轿车。车子缓缓驶出酒店，穿过苏城古老的街巷，向着城西的周家老宅驶去。

车程大约二十分钟。越往城西，现代建筑的痕迹越少，取而代之的是保存完好的明清建筑群。周家老宅位于一片被列为历史保护区的区域深处，车子只能停在巷口，剩下的路需要步行。

初秋的早晨微凉，青石板路湿润润的，两旁是高高的白墙，墙头探出几枝已经开始泛黄的梧桐。巷子幽深静谧，只有他们几人的脚步声在回荡。

顾妟的安保人员分散在前后，保持着不远不近的距离。他本人则走在沈清辞身侧，步伐沉稳，无形中为她挡住了巷子深处的未知。

终于，一座气派的门楼出现在巷子尽头。门楣上挂着黑底金字的匾额，上书“周府”二字，笔力遒劲，是前朝一位着名书法家的手笔。两尊石狮蹲守门前，狮身已被岁月磨得光滑，却更显威严。

门是开着的，一位穿着中式长衫、约莫五十岁左右的中年男人站在门口，见到他们，微微躬身。

“顾先生，沈小姐，老爷和小姐已经在听雨轩等候了。请随我来。”

他的态度恭敬有礼，却透着一种疏离的冷淡。沈清辞注意到他称周慕远为“老爷”，称周慕婉为“小姐”，这是很传统的称呼方式，在这个时代已不多见。

穿过门楼，眼前豁然开朗。前院是典型的江南园林布局，假山堆叠，池水清澈，曲廊回环。园中植物显然经过精心打理，虽是秋天，却依然有绿意盎然之感。

引路的中年男人步伐不疾不徐，带着他们穿过月洞门，走过九曲桥。桥下是宽阔的水面，荷叶已经残败，只剩下枯梗立在水面，倒也别有一番萧瑟的意境。

听雨轩就在水中央。那是一座八角形的两层水榭，飞檐翘角，雕花木窗。一条仅容两人并行的木桥连接水榭与岸，正如顾妟所说，易守难攻，也易被监视。

走到桥头，中年男人停步，侧身做了个“请”的手势：“老爷和小姐就在里面，两位请。”

顾妟和沈清辞对视一眼，踏上木桥。桥板发出轻微的吱呀声，在水面上回荡。沈清辞能感觉到从水榭方向投来的目光——不止一道。

走进听雨轩，一股淡淡的檀香扑鼻而来。一层是开阔的厅堂，四面开窗，窗外水光潋滟。厅内陈设古朴，红木家具，青瓷花瓶，墙上挂着几幅水墨山水，都是真迹。

厅中已经坐了两个人。

主位上是一位四十岁出头的中年男人，穿着深蓝色中式上装，面容清癯，眼神锐利。他手中把玩着一串沉香木念珠，见他们进来，微微颔首，算是打招呼。

这便是周慕远。

他身侧坐着一位年轻女子，二十七八岁模样，穿一件月白色绣玉兰的旗袍，外罩浅青色针织开衫，长发松松地绾在脑后，气质温婉娴静。她正在泡茶，动作行云流水，茶香随着热气袅袅升起。

这应该就是周慕婉。

“顾先生，沈小姐，请坐。”周慕远开口，声音低沉而有磁性，“一路辛苦了。慕婉，给客人上茶。”

周慕婉抬起头，看向沈清辞。那一瞬间，沈清辞敏锐地捕捉到她眼中一闪而过的探究——那不是一个初次见面的人该有的眼神，而像是在确认什么，比对什么。

“沈小姐，请用茶。”周慕婉将一杯茶轻轻推到沈清辞面前，茶汤清澈，香气清雅，“这是今年的明前龙井，希望合您的口味。”

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