腊月初四，清晨。

沈家小院里难得有了些轻松的气氛。昨夜沈建国睡了个十几年来最安稳的觉，天蒙蒙亮就起来了，在院里哼着小调劈柴。李秀兰在灶房忙活，锅里煮着玉米粥，难得地加了小半把小米——那是沈建军收鸡蛋时，用三个鸡蛋跟人换的。

“爹，娘，今天我去公社。”沈知秋吃完早饭，放下碗，“找郑局长问问政审的进展，顺便把咱们写的那几篇文章寄出去。”

沈建国点点头：“路上小心。要不要让建军跟你去？”

“不用，二哥今天还得去收鸡蛋。”沈知秋站起身，“我骑咱家那辆旧自行车去，中午就回来。”

她刚推着自行车走到院门口，远处忽然传来一阵嘈杂声。

七八个人影从村道那头涌来，有男有女，手里还拿着棍棒、铁锹。为首的是沈建业，他今天没披那件军大衣，换了件更厚的棉袄，脸上阴沉得能滴出水。他身边是王翠花，还有他们的儿子沈国富。后面跟着的几个，沈知秋一眼就认出来了——大伯娘的娘家兄弟王老大、王老二，还有他们媳妇，再加上两个膀大腰圆的侄子。

来者不善。

沈知秋心里一紧，但面上不动声色。她停下脚步，把自行车靠在墙边。

“爹，娘，来客人了。”她朝院里喊了一声，声音平静。

沈建国从柴堆边站起身，看到来人，脸色变了。李秀兰从灶房出来，手里还拿着锅铲，看到这阵仗，腿一软，差点摔倒。

“沈建国！你给我滚出来！”王翠花的兄弟王老大嗓门最大，一进院子就吼，“欺负我姐是吧？今天咱们就说道说道！”

沈建军和沈卫国听到动静，从屋里冲出来。沈建军手里抄起一根扁担，沈卫国则抓起了劈柴的斧头——虽然手在抖，但护在家人面前的姿态很坚决。

院门口已经围了不少村民，都是被吵嚷声吸引来的。有人想进来劝，被王老二一瞪：“谁他妈多管闲事，连他一起打！”

村民们退后了几步，但都没走，在院外围了一圈。

沈知秋站在院门内，拦住了要冲进来的王家人。

“各位舅舅、舅妈，这是什么意思？”她语气平静，甚至带着点笑意，“大清早的，带着家伙上门，是要给我们家拜早年？”

王老大一愣，没想到这丫头这么镇定。他上下打量沈知秋，恶声恶气道：“少他妈废话！沈知秋，听说你昨天很威风啊？逼着你大伯签字画押，要三百块钱？你也不问问，这钱你拿得动吗？”

沈知秋笑了：“拿不拿得动，那是我们沈家的事。白纸黑字，三位长辈见证，大队长主持的和解书，上面有手印有签字。怎么，王舅舅是要撕毁协议？”

“协议个屁！”王老二啐了一口，“那是我姐家被你们逼着签的！不作数！今天我们来，就是要告诉你们，那三百块钱，一分没有！那块地，也别想收回去！”

沈建业这时开口了，声音嘶哑：“建国，我是你亲大哥。昨天的事，我不跟你计较。但今天，当着王家亲戚的面，你把话说清楚——那三百块钱，你要不要？要，咱们兄弟情分就到头了。”

这话说得很重。

沈建国嘴唇哆嗦，想说什么，却被沈知秋挡在身后。

“大伯，话不是这么说的。”沈知秋看着沈建业，“昨天当着全村人的面，您亲手按的手印。陈太公九十岁了，王会计七十五了，李木匠也六十多了，三位长辈做见证。您现在说不作数，是打三位长辈的脸，还是打整个沈家沟的脸？”

她声音不大，但句句清晰，院外围观的村民都听得清清楚楚。

有人小声议论：“是啊，昨天都签字了……”

“王家这是要耍赖……”

王翠花突然一屁股坐在地上，拍着大腿哭起来：“我的命苦啊！嫁到沈家几十年，生儿育女，伺候公婆，现在被小辈欺负到头上了啊！沈知秋你个没良心的，你小时候发烧，是谁背你去卫生所？是谁给你煮鸡蛋？你现在翅膀硬了，要逼死你大伯一家啊！”

她哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪一起流。

这是农村妇女最常用的手段——诉苦，博同情。

沈知秋静静地看着她表演。前世，她见过太多这样的场面，最初还会心软，后来就麻木了。这一世，她连麻木都不需要。

“大伯娘，您说的这些恩情，我都记着。”沈知秋等她哭得差不多了，才开口，“所以昨天算账时，我们扣了又扣，一万多斤粮食的收益，只要三百块钱。这还不够念情分吗？”

她顿了顿，提高声音：“您背我去卫生所，我记着。所以我算账时，医药费、人情费，都扣了。您给我煮鸡蛋，我也记着。所以我只要三百，不是七百。”

“可您也别忘了，”沈知秋话锋一转，“我娘坐月子时，想喝口红糖水，您把红糖罐子藏起来，说没有。我哥小时候想吃块肉，您把肉锁在柜子里，说那是留着待客的。这些事，您还记得吗？”

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