腊月十六，凌晨五点半。

沈知秋已经轻手轻脚地穿好棉衣，悄悄推开西厢房的门。院子里覆着一层薄薄的白霜，在尚未褪尽的晨星微光下，泛着清冷的色泽。她走到院子角落，用冰冷的井水飞快地洗了把脸，刺骨的寒意瞬间驱散了最后一点睡意。

这是她给自己定下的新规矩——每天提早一小时起床，在家人醒来、一天劳作开始之前，拥有完全不受打扰的晨读时间。

回到屋里，她没有点煤油灯，而是就着窗外越来越亮的曙色，摊开那本《政治常识问答》。这本书她已经快翻烂了，重点段落用顾怀远送的钢笔做了密密麻麻的批注。今天要攻克的是“辩证唯物主义”部分，那些关于矛盾、实践、认识的抽象论述，需要反复咀嚼才能理解透彻。

低低的诵读声在清冷的空气中回荡。她刻意压低了嗓音，以免吵醒隔壁的父母。哈出的白气在书本上方氤氲开来。

“知秋？”母亲李秀兰的声音从堂屋那边传来，带着刚醒的沙哑和惊讶，“咋起这么早？天还黑着呢。”

沈知秋抬起头，看见母亲披着棉袄站在堂屋门口，脸上满是担忧。

“娘，我醒了就睡不着了，看看书。吵到你了？”沈知秋合上书，走过去。

“没吵到，就是……”李秀兰伸手摸了摸女儿身上单薄的棉衣，触手冰凉，心疼得直皱眉，“你这孩子，这么冷的天，起这么早干啥？书啥时候不能看？冻坏了身子可咋整？”她边说边把沈知秋往堂屋里拉，“快进来，灶膛里还有点火，暖暖。”

堂屋灶台里，昨晚封住的柴火还留着些许暗红的余烬。李秀兰添了两根细柴，用烧火棍拨了拨，橘红的火苗很快蹿起来，带来融融暖意。

沈知秋坐在灶前的小板凳上，借着火光继续看书。李秀兰叹了口气，不再多说，转身去舀水准备做早饭。她知道劝不动这个突然变得格外有主意的女儿，只能尽量让她少受点罪。

铁锅里的水开始发出细微的响声时，沈建国也起来了。他看了看灶前看书的女儿，没说话，蹲在门槛上吧嗒吧嗒抽起了旱烟。烟雾缭绕中，他的目光落在女儿冻得有些发红的耳朵上，又移到她手中那本厚重的书上，眉头微微皱着，不知在想什么。

早饭是照得见人影的玉米面糊糊，配上一碟咸萝卜干。饭桌上很安静，只有吸溜糊糊和咀嚼咸菜的声音。

“爹，娘，”沈知秋喝完最后一口糊糊，放下碗，语气平常地说，“今儿个上午我去大队部一趟，听说公社新送来的报纸到了，我去看看。”

沈建国“嗯”了一声，算是同意。李秀兰则叮嘱：“穿厚实点，看完早点回来，今天队里没啥重活，你就别下地了，在家……在家看看书也好。”最后几个字，她说得有些别扭，但意思明确。

沈知秋心中一暖：“知道了，娘。”

**大队部院里，阳光正好。**

会计沈有福的办公室门开着，里面炉火烧得旺，比外面暖和不少。沈知秋进来时，沈有福正戴着老花镜，对着账本噼里啪啦打着算盘。

“有福叔。”沈知秋招呼一声。

“哟，知秋来啦。”沈有福抬头，推了推眼镜，笑道，“来找报纸？在那边桌上，自己看。这几天送得勤，有啥新鲜事也给我念叨念叨，我这老花眼，看一会儿就发胀。”

“好嘞。”沈知秋走到靠墙的木桌边。桌上散乱地放着《人民日报》、《省报》和《地区群众报》，日期都是近几天的。她快速地翻阅起来。

她的目标很明确：寻找任何与“教育”、“高校”、“招生”、“青年”相关的报道或评论文章。顾怀远纸条上那句“重要广播”，像一根细线，牵引着她的注意力。广播的内容可能已经体现在纸媒上了。

《人民日报》头版多是宏观政策和会议报道。她仔细浏览二版、三版……忽然，在第四版一个不太起眼的位置，一篇标题为《广开才路，加速培养现代化建设人才》的评论员文章吸引了她的目光。

文章篇幅不长，但措辞有力。核心意思是强调实现“四个现代化”急需大量专业人才，必须进一步“解放思想，打破常规”，更大胆地选拔和培养青年。文中提到“今年高等学校招生工作即将开始，要在坚持标准的前提下，扩大招收有实践经验的优秀青年和应届高中毕业生”，“要特别注意选拔那些虽然学历不足但通过自学达到相应水平的人才”。

沈知秋的心跳微微加快了。这显然不是普通的年度招生宣传，字里行间透出一股更迫切、更开放的气息。尤其是“扩大招收”、“自学达到相应水平”这些表述，释放的信号比之前更加明确。

她接着翻看《省报》，在第二版找到一篇更具体的报道：《我省积极筹备1979年高等学校招生工作，将进一步完善对上山下乡知识青年和农村青年的招生政策》。文章列举了几条即将实行的措施，包括“适当增加农村地区招生名额”、“对在生产实践中表现突出、有专长的青年给予适当照顾”、“加强考生资格审查，确保公平公正”。

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