回到庄子的第二日,唐青儿便寻到了常老爷子。
她递过一张纸契,开口问道:“祖父,这是给柳爷爷一家买的宅子房契。
您跟他老人家提过,让柳叔父子去私塾教书的事了吗?”
常老爷子捋着胡子笑起来,眉眼间满是欣慰:
“说了说了!你柳爷爷听了,还一个劲让我替他谢谢你呢,
这下总算不用愁一家子的生计了。
对了,那边的庄子,是不是就这两日要开工了?”
“嗯,差不多就这两天。”唐青儿点头应道,
“祖父要是闲着没事,也可以过去转转。”
老爷子当即应下:“我正有这个打算!
昨儿听庄头说了那边的情况,我去盯着点也好,省得有些不长眼的家伙过来闹事。”
这事就这么说定了。待到庄子开工那日,唐青儿特意过去走了一趟。
见曹匠人安排得井井有条,各项事宜都在有序推进,她便放下心来,又回了小庄子。
一回来,她便一头扎进了压缩饼干的制作研究中。
虽说心里大概知道配方,可到底没有亲手实践过,总得仔细琢磨琢磨。
她取来纸笔,先把需要的配料一一列出来:小麦粉、熟黄豆粉、青稞粉、白砂糖……
写到“白砂糖”三个字时,唐青儿忽然顿住了笔。
她皱着眉细细回想,自打来到这四方镇,竟从未见过哪家铺子卖过白砂糖。
她放下笔,转身去找方雪娘。母亲在京中生活多年,
那里有来自全国各地的好东西售卖,如果有,她指定能知道。
刚进院门,就见母亲正陪着孩子们在院子里嬉闹。
唐青儿走上前,笑着开口问道:“母亲,您知道白砂糖吗?”
听到这话,方雪娘愣了一瞬,满脸疑惑地摇了摇头:
“我只听说过麦芽糖、赤砂糖,还有稀罕的糖霜,这白砂糖是什么样的糖?”
唐青儿心中了然,看来这个时代果然还没有制作白砂糖的工艺。
她眼前忽然一亮——自己既要用糖,何不干脆把这门生意做起来?
制作白砂糖的法子她记得分明:
先将甘蔗榨汁熬成深褐色的浓稠糖浆,再用黄泥水过滤脱色,
最后浓缩结晶、晾干成糖。
想到这儿,她顿时来了兴致,兴冲冲地转身往外走,
当即吩咐下人去打探,镇上及周边哪里种有大片的甘蔗地。
结果打探了一圈,这四方镇周围竟然没有种植甘蔗的。
这可让唐青儿犯了愁。她托着腮帮子坐在廊下,眉头紧锁,一脸愁容地发起呆来。
这一幕恰好被刚进后院的方奕晨看在眼里,他缓步走上前,笑着问道:
“丫头,这是遇上什么难事了?怎么一副愁眉苦脸的模样?”
唐青儿闻声抬眼,长长地叹了口气:“舅舅,我想买甘蔗。”
“什么?”方奕晨愣了一下,没太明白外甥女的用意。
唐青儿解释道:“我要做一种叫白砂糖的糖,这是制作压缩饼干的原料,
得用大量甘蔗才行。可我让人去打听了,四方镇根本没有人种植甘蔗。”
方奕晨沉吟片刻,点了点头:“这就难怪了。
据我所知,甘蔗都种在南方湿热之地,这边的气候本就不适合,没有也实属正常。”
他顿了顿,又问,“就不能用别的糖代替吗?”
“代替倒是可以,用糖霜也行。”唐青儿语气惆怅,
“可糖霜的价钱太贵了,作坊开工后,要大量用糖,还是得自己熬制,才能把成本降下来。”
说到这里,她眼前忽然一亮,猛地想起了自己的空间黑土地——既然外头买不到,
那她何不买些甘蔗回来催芽,自己动手种植呢?这法子,未必行不通。
想到这里她道:“舅舅,拜托您个事呗!”
方奕晨颔首:“行啊,你说。”
唐青儿眼睛亮亮的看着他:“您帮我跑一趟南方,买一批甘蔗回来。”
方奕晨没反对,却皱着眉提出了自己的顾虑:“可以是可以,可这一趟拉回来的用完了,又该如何?
难不成次次都要不远千里去采购?
那样一来,成本岂不是照样降不下来?
去的时候我独身一人倒也罢了,回来时总得雇商队护送,这笔开销,怕是也不少。”
唐青儿闻言,眼底闪过一抹狡黠的笑意:
“这个我自然明白。咱们又不是次次都去。
去一次就行了,您别忘了,咱们手里可有一千多亩的庄子呢,
甘蔗带回来,咱们可以自己催芽,尝试种植。”
她心里自有底气——空间里的灵泉水,再加上自己的木系异能,
不信种不出和南方一样甘甜的甘蔗。
瞧着舅舅依旧眉头紧锁、欲言又止的模样,唐青儿连忙安慰道:
“舅舅放心,我有十足的把握。
您要是方便,到了那边不妨多打听些甘蔗的种植技巧,也好帮我参考参考。”
方奕晨思忖片刻,终是颔首应下:“成,那我明日一早就动身。”
唐青儿顿时喜笑颜开:“太好了!辛苦舅舅了!
我这就去给您取银票。”
方奕晨刚想开口推辞,却被她出声打断:
“这可是做生意,哪能让您自掏腰包?
您放心,我手里的钱充裕得很。”
次日天刚蒙蒙亮,方奕晨便揣着唐青儿给的一万两银票,策马离开了庄子。
送走舅舅,唐青儿心中稍定,正要转身回去,
身后忽然传来急促的马蹄声,和杨庄头急促的呼喊声:
“东家!东家不好了!新庄子那边出事了!”
唐青儿霍地转过身,就见杨庄头慌慌张张地从马车上跳下来,也不知他是惹的还是急得,满头大汗。
“别慌,慢慢说,出什么事了?”唐青儿沉声问道。
杨庄头抹了把额头上的汗,气喘吁吁地回道:
“东家,今日曹匠人刚带着人开工,原来那些佃户就把施工现场给围了!
他们说您这是断了他们的活路,非要让大伙儿停工,还嚷嚷着要继续种那些地呢!
说您要是不改变想法,他们就和我们鱼死网破!现在怎么办?”
唐青儿略微沉吟,直接上了马车:“走我去看看。”
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