无人知晓，正是这片刻的停顿与分派，给石牢里的人，堪堪争出了一线生机。

“上去后沿栈道直走，不要停。”见众人已开始攀爬，陆白榆退后两步，语速极快地对上方交代，

“我得留点障眼法，断了他们的追兵。路上小心，安全点汇合。”

“四夫人，万事小心！”周凛的声音从上方裂隙沉沉传来，低沉郑重。

陆白榆不再停留，转身疾退至牢门口，闪身而出。

踏出牢门的瞬间，她反手一带，将铁门重新合拢。

紧接着，心念微动，将那根沉重的铁门闩和三把铜锁自空间取出，精准回归原位。

从外看去，牢门与先前别无二致，仿佛从未开启过。

做完这一切，她毫不迟疑，身形如轻烟般掠向自己预先探好的撤离路径。

几息之后，那名奉命查看石牢的心腹快步赶到。

他远远看到牢门紧闭，锁具似乎完好，略微松了口气。

但谨慎起见，他还是走上前，用力推了推铁门。

铁门纹丝不动。他又蹲下试图窥视门缝，里面一片漆黑死寂。

正当他犹豫是否发出表示“一切正常”的呼哨时，谷口方向突然传来更加汹涌的喊杀声。

见谷口告急，心腹脸色骤变，再不敢耽搁，立刻朝着谷口狂奔而去，将响箭之事彻底抛诸脑后。

小半个时辰后，谷口袭击者突然诡异地撤退消失。

灰袍人处理完前方乱局，心头的不安达到顶峰，亲自带人重回石牢。

“开门！”他厉声道。

守卫慌忙将钥匙插入铜锁，转动钥匙，取下铜锁，奋力推开沉重的铁门。

火把的光照亮了空荡荡的牢室。

角落里草堆凌乱，只剩下几截被利刃齐整割断的绳索与铁链。

人，已杳无踪迹。

“不......不可能！”守卫腿一软，几乎瘫倒在地。

他疯狂地扑进去，摸着冰冷的墙壁，检查那扇绝无可能被破坏的厚重铁门。

门完好无损，锁具亦在，牢房里的人，如何能凭空消失？！

“见，见鬼了！”

“人呢？！”灰袍人踏入牢房，目睹空荡荡的房间，瞳孔骤然紧缩，脸上瞬间覆上一层骇人的冰霜。

他屈膝蹲下，指尖疾速拂过地面，那里有轻微杂乱的足印，一路延伸至牢房最深处，那面被称为“猿猴难攀”的绝壁之下。

“裂鳞缝......”灰袍人缓缓直起身，目光死死地盯着头顶三丈处那道废弃的栈道，眼神惊疑不定，“那废道堆满碎石，他们怎么可能......”

他好似想起什么一般，转头对着尚在惊惶中的守卫厉声吼道：“还愣着干什么？那缝隙肯定被人做了手脚。立刻召集人手，带上绳索和撬棍，给我追！”

守卫如梦初醒，连滚带爬地冲出牢房。

灰袍人僵立原地，背对着空荡荡的牢笼，脸上所有表情褪尽，只剩下一种深不见底，却令人骨髓生寒的死寂。

夜风穿过洞开的牢门，发出呜咽的尖啸。

远处，粮仓余火渐熄，只余青烟袅袅；谷口的喧嚣，不知何时也已彻底沉寂。

天边，终于泛起了一丝鱼肚白。

而该在的人，早已不在牢中。

戈壁的晨光裹着沁人的寒意，漫入风蚀台地背阴的岩隙。

当陆白榆的身影由远及近，如一缕轻烟掠过荒原时，守在豁口处的赵远下颌微微一松，肩头绷紧的肌肉悄然卸力，无声侧身，让出通道。

岩隙最内侧，周凛靠坐于一块赭石之上，闭目调息。

篝火在他身前噼啪作响，火星腾跃如星屑，映照着他眉宇间不散的倦意。

几名锦衣卫围坐四周，呼吸沉沉，像一群刚从死神指缝中爬出的困兽。

听到脚步声，周凛倏然睁眼，待看清来人是陆白榆，眼底的担忧之色才悄然散去。

他撑着岩壁欲起身，动作牵动肩伤伤口，眉头几不可察地皱了皱。

“周大人身上有伤，不必多礼。”陆白榆在他身旁一块平整的石头上坐下。

她目光扫过众人，见他们身上伤势皆已处理妥当，便不再寒暄，开门见山地进入了正题。

“周大人，刺杀当夜你突然失联，究竟遇到了什么变故？”

周凛下意识地看了她一眼，目光与她相撞时，又突然沉默了下来。

随后他对身旁一名属下低语道：“带弟兄们去外面查看四周风向与动静，我与四夫人有要事商议。”

待几人退至岩隙外缘，周凛才斟酌着词句说道：“那夜，属下发出信号后，本欲按计划撤离，却在鹰嘴湖东侧......看见了一个故人。”

“你看见的，”陆白榆脸上并无半分诧异之色，平静得仿佛在陈述一个已知的事实，“可是顾启明？”

周凛的瞳孔骤然收缩，向来不动如山的脸上，终于惊开一道裂痕，“四夫人......也见到了四爷？”

“见到了。”陆白榆言简意赅，随即将石室相见、族徽玉佩、以及顾启明力主她前往朔方城搅动风云的提议一一道出。

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