陆白榆立刻缩回身形。

脚步声近在咫尺，甚至能听见他们用带浓重北狄口音的汉话抱怨炉火太旺，铁胚难打。

其中一人似乎走累了，随手将一把沉重的鹤嘴镐靠在她藏身的破车轱辘旁。

两人灌满水囊，闲聊着走远。

陆白榆闪身而出，被鹤嘴镐尖端黏附的新鲜碎石屑吸引了目光。

光线被头顶的阴影遮挡，有些昏暗，却掩不住那碎石上温润的光泽。

她指尖轻触，质地细腻冰凉，入手沉坠，绝非地表那些寻常的“彩玉”砾石。

陆白榆的视线顺着杂物堆延伸。

几丛茂盛得近乎不自然的沙棘后面，堆积着如山的废料，一个不起眼的洞口被破木板和藤筐半掩着。

洞口边缘的岩石色泽略显突兀，像是近期用碎石烂泥仓促填补过，人工开凿的痕迹犹存。

洞口外丢弃的破藤筐底，同样残留着一些带新鲜断口的彩玉和那种更优质的石屑。

恰在此时，又一队巡逻兵走过。

其中一人的目光扫过杂物区，掠过那破洞口时，极其短暂地停顿了半瞬，旋即面无表情地移开。

这个细微的停顿，没能逃过陆白榆的眼睛。

她心中一动。

粗陋的开凿，随意的遮掩，与谷地整体的严整规划格格不入。

新鲜的石屑、工具痕迹、零星的工人......这不像大规模开采的矿洞入口，更像正在秘密探查的新矿脉。

趁巡逻兵背身的刹那，她如轻烟般掠向洞口。

洞口颇宽却十分低矮，需弯腰才能进入。内里一片漆黑，浓重的土腥味混着某种清润的玉石气息扑面而来。

确定里面没有活物的存在，陆白榆才摸出火折子吹亮。

洞壁是明显的新鲜人工凿痕，并不深，仅向内数丈便到了尽头，岩壁结实，看起来像是探矿者发现此路矿脉不佳或难以挖掘而暂时放弃。

火光摇曳间，陆白榆敏锐地瞥见左侧壁底，有一道被几块大石半掩的、极其隐蔽的纵向裂缝，最宽处仅容一人匍匐通过。

一缕带着凉意的微弱气流，正从裂缝深处幽幽渗出。

她熄灭火光，侧耳静听片刻，确认洞外并无靠近的动静，这才小心移开碍事的石块，俯身钻入裂缝。

石壁湿冷。初极狭，仅能匍匐。爬行数步后，前方豁然开朗，空间变大，足以让人蹲踞。

火光再次亮起的瞬间，陆白榆的呼吸微微一滞。

微光晕染中，一个不大的天然石窟展现在眼前。

但令人窒息的，是四壁乃至穹顶——

大片温润晶莹的质地，在跳动的火光映照下，流淌着朦胧而瑰丽的光彩。

白玉、青玉、碧玉、玄玉......矿脉如同沉睡的彩虹，镶嵌在粗糙的岩壁之中。

这是一条尚未完全开发，规模不大却品质极高的和田玉次生矿脉！

那些试探性的挖掘和粗糙的遮掩，或许意味着发现者意识到了它的价值，但因开采难度或其他考量，还未正式进行大规模采掘。

极度危险，又极度诱人！

没有丝毫犹豫，陆白榆迅速向石窟深处探去。

通道并非笔直，时不时便有曲折的分叉口出现。

凭借末世磨砺出的密闭空间感知力和对气流细微差别的辨别，她在错综复杂的玉矿支脉中，选择了一条狭窄逼仄，玉质气息却最为浓郁纯净的支脉深入。

大约走了半炷香的功夫，眼前赫然一亮。

来不及欣赏那些瑰丽的色彩，陆白榆的指尖快速划过冰润的玉石表面，所过之处，优质玉料被高效地收入空间。

凝脂般的羊脂白玉、水桶粗细的碧玉原石、漆黑如墨却内蕴幽光的墨玉、糖色艳丽如霞的糖白玉、紧致油润的稀有黄玉......

大块大块的顶级玉料无声无息地消失，直到指尖所触变为普通粗糙岩层。

就在她准备抽身的瞬间，极远处的矿洞深处，隐约传来了模糊的人语和铁器敲击岩壁的闷响。

陆白榆仔细辨别了片刻，确认这并非是她进来的方向，而是这错综复杂的矿脉另一个未知的区域。

她心头顿时警铃大作。

举起火把迅速扫视四周，大片灰褐的岩壁底色刺目地裸露出来，只余零星低劣玉料，与方才的瑰丽恍若隔世。

矿洞内许多条支脉，虽说跟对方撞个正着的几率不大，但陆白榆的目光还是快速扫过通道连接处几块巨大的岩石。

她心念一动，指尖迅速触碰上最大的那块。

巨石瞬间消失，被她收入空间里。

岩层失去支撑，碎石簌簌落下，却并未造成大面积坍塌。

紧接着，她退出这条，心念一动，那块消失的巨石凭空出现，彻底封死了这支优质矿脉的入口通道。

这虽然无法掩盖精华尽失的事实，但足以制造一场“小范围塌方”的假象，为后来者布下疑阵，拖延时间。

火折熄灭，四周一片漆黑。

陆白榆没有丝毫留恋，果断沿着来路疾退，从半掩的裂缝钻出，回到最初那个粗糙的探矿洞中。

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