旧泵站的黑影在月光下显得格外阴森。江辰蹲在一块风化严重的混凝土块后，热成像望远镜中显示出建筑外围的几个红点——是“清道夫”布置的运动传感器。

“正门两个，东侧一个，西侧..….”江辰低声报出位置：“后门看起来没设防，但那里有热量残留，最近有人活动。”

阿里接过望远镜，调整焦距：“不是‘清道夫’，他们的装甲会有更明显的热信号。可能是其他参赛者，也可能是.…..”他没有说完，但所有人都明白那“东西”指的是什么。

“那三个家伙说的‘近路’靠谱吗？”夜枭用枪管顶了顶帽檐，他指的是半路加入的疤脸男三人组。

“他们给的坐标和吴晓从情报包获取的数据吻合。”鼠标检查着手环投影的地图，“确实有条废弃的维护通道能绕过主入口，直达地下二层车库。但我们必须小心，这也可能是陷阱。”

江辰回头看了眼队伍。老三和石头架着机枪警戒后方；荆棘正在给陈明检查伤口——穿越灌木丛时被锐利的枝条划伤了手臂；小刀和李琮则监视着疤脸男三人组，防止他们耍花样。

这支临时拼凑的队伍太过臃肿，移动目标太大，协调困难。江辰暗自决定，进入隧道后必须精简队伍，分道扬镳是必然选择。

“按计划行动。”江辰做了个分兵的手势：“阿里、小刀、李琮，你们带那三个人走维护通道，确认工程车状态。其余人跟我从主入口佯攻，吸引注意力。二十分钟后在地下车库汇合，如果超时或遇袭，各自撤离，在隧道第一个交叉口汇合。”

“小心陷阱。”阿里提醒道：“如果车库里有埋伏，优先保存自己。”

两支小队分头行动。江辰带着夜枭、老三、石头、荆棘、鼠标和陈明绕到泵站正面。这座建于四十年前的建筑外墙斑驳，铁门虚掩着，门轴发出不祥的吱呀声。

“太安静了。”老三嘟囔着，机枪保险已经打开：“连只老鼠都没有。”

“因为老鼠都吓跑了。”夜枭指了指地面几处新鲜的刮痕：“看这些痕迹，不是人类留下的。”

刮痕很深，像是某种大型生物用爪子或工具造成的。江辰蹲下检查，发现痕迹边缘有粘稠的透明液体，在月光下泛着诡异的荧光。

“是情报里提到的‘掘地者’分泌物。”鼠标用手帕小心取样，装入密封袋：“带有腐蚀性，能软化岩层。”

“所以它真的存在..….”陈明咽了口唾沫。

“别管它了，先找到工程车。”江辰示意众人跟上：“老三、石头打头阵，夜枭和我居中，荆棘你们三个殿后。保持距离，注意交叉火力。”

泵站内部比想象中宽敞，但结构复杂。一层大厅堆满了锈蚀的设备和破损的集装箱，天花板上的管道像蛛网般纵横交错。月光从破碎的窗户斜射进来，在地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着机油、铁锈和某种难以名状的腐臭味。

“楼梯在那边。”夜枭指向右侧一个黑洞洞的通道，手电筒的光束勉强照亮前方几米。

众人小心前进，脚步声在空旷的建筑内回荡。突然，走在最前面的老三举起拳头——停止手势。

“有动静。”他耳语道，声音压得极低：“二楼，金属摩擦声，还有..….液体滴落的声音。”

江辰竖起耳朵，确实听到微弱的、有节奏的金属刮擦声，以及清晰的“滴答”声。他示意老三和石头原地警戒，自己和夜枭悄悄摸上楼梯，手电筒用布包裹只留微光。

二楼的景象让两人同时屏住呼吸。

三具穿着灰色迷彩服的尸体横七竖八地躺在地上，从装备看像是参赛者，但死状凄惨——两具被开膛破肚，内脏拖出体外；另一具的头颅不见了，颈部断口参差不齐，像是被硬生生扯掉的。而制造这场屠杀的生物正背对着他们，在尸体堆中翻找着什么。

那东西接近三米高，外形像是人类与穿山甲的恐怖结合体。上半身覆盖着厚重的灰白色骨板，下半身则是六条粗壮的机械腿，每条腿末端都是锋利的钻头。最骇人的是它的“头部”——没有五官，只有一张圆形的、布满旋转锯齿的嘴，此刻正发出令人牙酸的金属摩擦声。粘稠的透明液体从它身上滴落，腐蚀着地面。

“掘地者”用前爪灵活地拆解着一具尸体身上的装备，从战术背心上撕下弹药包，塞进嘴边的某个开口，像是在...…收集物资？

“操.…..”夜枭的呼吸明显加快了：“这玩意儿有智力？”

江辰轻轻摇头，指了指“掘地者”正在做的事——它似乎在筛选物品，对某些东西（如食物、弹药）表现出明显兴趣，对其他（如衣物、个人物品）则随手丢弃。

就在这时，陈明不小心踩到了一块松动的金属板，他留在楼梯口，本想跟上却弄出了动静。声音不大，但在死寂的环境中如同惊雷。

“掘地者”瞬间转身，那张恐怖的锯齿嘴完全张开，发出高频的金属颤音，在封闭空间里形成可怕的回声。

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