地下溶洞隔绝了外界的一切喧嚣,只剩下地下河潺潺的水声、滴水穿石的嘀嗒声,以及伤者粗重而压抑的喘息。
空气阴冷潮湿,混合着硫磺、硝烟和血腥的气味。唯一的亮光来自江辰冒险点燃的一小簇固体燃料火焰,摇曳的火光在怪石嶙峋的洞壁上投下扭曲跳动的阴影,映照着四张疲惫绝望到极点的脸。
“影”躺在最干燥的角落,身下垫着破烂的衣物,高烧使他陷入深度昏迷,脸色灰败,呼吸微弱而急促,伤口在简陋包扎下依旧渗出暗红色的血水。
卡洛斯侧卧在稍远处,断腿处肿胀发黑,显然已经严重感染,他紧咬着牙关,额头上全是冷汗,仅存的独眼死死盯着洞顶,不知道在想着什么。
李琮手臂和身上的伤口也在隐隐作痛,但他强撑着用最后一点净水为“影”擦拭额头降温,眼神里充满了无助。
江辰则背靠冰冷的岩壁,怀中紧抱着那个冰冷的金属硬盘箱,仿佛它是唯一的救命稻草,但内心深处却一片冰凉——拿到了最终证据,却陷入了更深的绝境。
外面是世界级的搜捕,内部是濒死的同伴,他们被困在这暗无天日的地底,希望何在?
时间在死寂中缓慢流逝,每一秒都像是在等待死亡的宣判。固体燃料即将燃尽,火光越来越微弱。
“我们不能……坐以待毙。”李琮的声音嘶哑,打破了令人窒息的沉默:“得想办法……救他们,也得想办法……把消息送出去。”他看向“影”和卡洛斯,又看向江辰怀中的箱子。
江辰何尝不知?但出路在哪里?这溶洞深处或许有地下暗河通往别处,但水下情况不明,可能藏着更可怕的危险,也可能只是死路一条。原路返回?外面必然是天罗地网。
“水……还有多少?”江辰沙哑地问。
李琮检查了一下水壶,又看了看地下河:“水不缺,但……直接喝可能会出事。”地下河水虽然流动,但谁能保证没有受到上游战场污染物或者天然毒素的污染?
“过滤。”江辰挣扎着起身,从背包残骸里找出一个破旧的滤水器,又让李琮找来一些相对干净的沙子和木炭,准备制作一个简易的过滤装置。这是他们眼下唯一能做的、维持生存的事情。
就在两人忙碌时,一直沉默的卡洛斯突然艰难地开口,声音微弱却带着一丝异样:“那边……岩壁后面……有风……”
风?在这深入地下的洞穴里?江辰和李琮同时一愣,立刻警惕起来。有风就意味着有另一个出口,或者……更大的空间!
希望的火花瞬间被点燃!江辰示意李琮照顾伤员,自己握紧砍刀,端起只剩几发子弹的手枪,小心翼翼地朝着卡洛斯所指的方向摸去。
那是一面布满裂缝的岩壁,靠近底部,果然能感觉到一丝极其微弱、但确实存在的、带着湿凉气息的空气流动!
江辰将耳朵贴在岩缝上,仔细倾听,除了微弱的风声,似乎……还有某种极其低沉的、有规律的嗡嗡声?像是……某种老旧机械运转的声音?非常微弱,几乎被水流声掩盖。
他心中一动,用砍刀小心地撬动裂缝边缘松动的岩石。几块石头落下,后面赫然露出一个仅容一人匍匐通过的、黑漆漆的洞口!那股微弱的气流和嗡嗡声正是从里面传来!
“有发现!”江辰压低声音喊道。
李琮连忙过来,两人合力,又清理掉一些石块,洞口扩大了些。里面一片漆黑,深不见底,但那规律的嗡嗡声和空气流动感更清晰了。
“我进去看看。”江辰深吸一口气。这是未知的风险,但也可能是唯一的生机。
“小心!”李琮将一根燃烧的树枝递给江辰当作简易火把。
江辰匍匐着钻入洞口。通道狭窄而陡峭,向下延伸了约十几米后,眼前豁然开朗!火把的光芒照亮了一个比他们所在溶洞稍小、但显然有人工痕迹的空间!
岩壁上有凿刻的痕迹,地上散落着一些锈蚀严重的铁罐、破损的木箱,甚至还有几张腐烂的吊床残骸!
最令人震惊的是,在洞穴中央,有一个用石头垒砌的简陋平台,上面放着一台覆盖着厚厚灰尘、样式极其古旧、带着手摇发电柄和真空管的——无线电发报机!
而那微弱的嗡嗡声,似乎来自发报机旁边一个不起眼的、用防水油布包裹着的小盒子,像是某种简易的信号放大器或电源维持装置?
这里是一个废弃的……早期勘探队营地?看这设备的古老程度,恐怕是几十年前甚至更早的遗物!
江辰的心脏狂跳起来!他小心翼翼地靠近那台发报机,拂去灰尘。虽然古老,但某些部件看起来似乎……保存尚可!
那个发出嗡嗡声的小盒子,指示灯还微弱地亮着,似乎由某种长效电池或地热温差发电装置在维持着最低限度的运行?
他颤抖着手,尝试性地扳动几个开关。发报机上的几个真空管竟然缓缓亮起了微弱的光芒!仪表盘上的指针也微微颤动!它还能工作!
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