血味儿在夜风里飘，浓得呛嗓子。

独耳狼退到二十米外的黑暗里，绿眼睛一眨不眨地盯着这边。狼群没散，只是暂时退开——这些畜生聪明，知道硬冲要吃亏，在等机会。

秦风单膝跪在火堆旁，五六半横在膝上，枪口对着独耳狼的方向。他没急着开枪，子弹剩四发，得用在刀刃上。

“柱子，数数。”他声音压得很低，眼睛没离开独耳狼。

赵铁柱喘着粗气，脸上还糊着狼血和脑浆子，黏糊糊的。他抹了把脸，眯眼往黑暗里扫：“左翼……三只。右翼四只。正前方……头狼加三只护卫。侧面坡上那两只……不见了，可能绕后头了。”

“十二只。”秦风心里有数了，“死了三只，还十二只。咱得守住。”

“咋守？”栓子声音发颤，手里柴刀上的血滴滴答答往下淌，“它们……它们还要上啊……”

“上就干。”秦风站起身，动作稳得不像刚经历过生死搏杀，“援朝，把包袱都挪过来。柱子，你带栓子春生，把这块大石头周围清出两丈空地，石头、树枝都搬开，别让狼有蹬脚的地儿。”

命令下得干脆，没人敢怠慢。

王援朝赶紧把五个人的包袱拖到石头根下——那里有个凹进去的浅坑，能放东西。赵铁柱领着栓子和春生，提着柴刀在石头周围清理地面。枯枝、碎石、能滚动的卵石，全都清到一边。地面清出来，狼冲上来就没借力点，速度能慢半拍。

秦风自己也没闲着。他走到火堆旁，把白天剩下的干柴全扔进去，火苗呼啦啦蹿起一人多高，照得营地亮如白昼。狼怕火，火越大，它们越不敢近。

然后他捡起地上那两张血淋淋的狼皮，用刀割成条——不是细条，是巴掌宽的皮条。割了七八条，每条都还带着毛，血糊糊的。

“柱子，绳子。”秦风伸手。

赵铁柱从包袱里掏出那卷尼龙绳。秦风接过，把狼皮条每隔一尺绑在绳子上，绑成一条“狼皮鞭”。绑好了，浇上点煤油——火折子筒里剩下的。

“援朝，火把。”秦风说。

王援朝递过火把。秦风把狼皮鞭凑到火上，皮条上的毛和血渍遇火就着，烧得噼啪响，冒起黑烟，还带着一股焦臭味。

“这啥玩意儿？”栓子边清地面边问。

“火鞭。”秦风把燃烧的狼皮鞭在头顶抡了一圈，火星子四溅，“狼怕火，更怕同类的皮烧着的味儿。这玩意儿比火把管用。”

他说着，把火鞭的一端系在一根长树枝上，插在石头前五米的地上。燃烧的皮条在风里晃，火星子随风飘，像道火墙。

接着，秦风开始布置射击位。

石头正面最宽，是主防线。他把自己的位置定在这儿，五六半的射界能覆盖正前方和左右两翼。赵铁柱的土铳装填慢，但霰弹覆盖面大，安排在他左边三米处，负责左翼。

“柱子，你只管左翼。”秦风用柴刀在地上划了条线，“这条线以内的狼归你，线外的别管，我来。”

“明白！”赵铁柱把土铳架在刚垒起的石堆上——那是用清出来的碎石临时搭的掩体，半人高，能挡一下。

右边交给王援朝。他没枪，但有火把，还有秦风刚给他的一把柴刀。

“援朝，你守右翼。”秦风把柴刀塞他手里，“狼来了就用火把戳脸，戳不着就砍。记住，砍腿，别砍身子——你力气小，砍不动骨头。”

王援朝用力点头，眼镜片上全是汗气。

栓子和春生被安排守后背——那块陡坡。坡陡，狼不好上，但也不能不防。秦风把最后两根火把分给他俩，又给了他们一人一根削尖的长木棍。

“你俩背靠背。”秦风示范着，“狼上来，先用火把吓，吓不退就用棍子捅。别慌，狼爬坡使不上劲儿，你们占便宜。”

两个半大小子紧紧靠在一起，手里家伙攥得死紧。

黑豹被安排在石头侧面——那里有片灌木丛，白天看着不起眼，夜里却能藏东西。秦风拍了拍它的脑袋：“你就趴这儿，别动。看见有狼想绕过来，就叫。”

黑豹喉咙里呜呜两声，趴下了，眼睛死死盯着那片灌木。

防御圈初步成型。

正前方：秦风主防，火鞭为界。

左翼：赵铁柱守，石堆为掩。

右翼：王援朝守，火把为器。

后背：栓子春生守，陡坡为险。

侧面：黑豹潜伏，灌木为障。

火堆在中间，烧得噼啪响。

狼群在二十米外低吼，但没再往前。独耳狼那双绿眼睛在黑暗里闪烁，像是在观察，在评估。

秦风靠着石头，慢慢坐下。他从怀里掏出水壶，喝了一口——凉的，但能润润嗓子。然后又掏出块布，擦五六半的枪膛。刚才连开两枪，枪膛里应该有积碳，得擦干净，不然影响下一发。

“风哥，”赵铁柱小声问，“它们……啥时候再上？”

“快了。”秦风把擦枪布折好，揣回怀里，“狼饿，等不起。它们在等咱们松懈，等火小，等有人打瞌睡。”

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