腊月廿八的这场雪，仿佛要将整个巫峡天工城彻底封冻。狂风卷着鹅毛般的雪片，在钢铁的丛林中发出尖锐的呼啸，撞击着青篁苑竹楼的窗棂。天地间一片混沌，唯有竹楼内炉火熊熊，映照着几张劫后重逢的脸庞，将凛冽的风雪隔绝在外，只余下暖意与食物的香气氤氲。

秦珏带来的卤味是巫峡下城区有名的“老陈记”出品，酱香浓郁的卤牛肉切成薄片，纹理分明；卤豆干吸饱了汤汁，滋味十足；还有一小碟卤得油亮红润的鸭翅。炉火边温着的米酒，清甜中带着一丝粮食的醇厚，驱散了长途跋涉的寒意。小雀儿一手抓着个油乎乎的鸭翅啃得小脸发光，另一只手还捏着一串晶莹剔透的山楂糖球，不时伸出小舌头舔舔外面脆甜的糖衣，幸福得眼睛都眯成了缝。

秦红玉靠在铺着厚软垫的圈椅里，脸色在炉火的映照下多了几分红润。她吃得不多，更多时候是含笑看着眼前这一幕。看着小雀儿叽叽喳喳地讲着路上的见闻，小脸上沾了油渍也浑然不觉；看着凌峰沉默地添着柴火，将炉火烧得更旺，偶尔回应几句，眉宇间那挥之不去的沉凝似乎也在这暖意里化开了些许；看着弟弟秦珏忙前忙后地张罗，脸上带着久违的轻松笑意。

这顿简陋却温馨的年饭，吃得比山珍海味更让人心头发烫。

饭后，风雪依旧未歇。小雀儿懂事地收拾好碗筷，又麻利地打来热水，伺候秦红玉洗漱。秦红玉行动不便，小雀儿便成了她的小拐杖，小心翼翼地搀扶着她，动作轻柔又带着一丝不容置疑的坚持。

“秦姨，你跟我睡！”小雀儿将秦红玉扶到自己的小床边，不容分说地开始铺床，将最厚实柔软的那床新棉被拍松，“我的床暖和！我睡相可好了，保证不踢到你！”

秦红玉看着小雀儿忙前忙后的小小身影，心头酸软一片，眼中水光潋滟。她没有推辞，只是轻轻抚了抚小雀儿柔软的发顶：“好，今晚我们小雀儿陪着秦姨。”

竹楼静室内，炉火的余温透过门缝带来一丝暖意。窗外风雪怒号，室内却安静而温馨。小雀儿换了干净的里衣，像只灵活的小猫儿，哧溜一下钻进被窝，紧紧挨着秦红玉躺下，小手还下意识地抓着秦红玉的衣角。

“秦姨…”黑暗中，小雀儿的声音细细的，带着依恋和一丝不易察觉的委屈，“在百草谷…很冷吗？很疼吗？”

秦红玉侧过身，将小雀儿冰凉的小脚丫捂在自己尚有余温的怀里，声音温柔：“一开始很冷，像掉进冰窟窿里。骨头缝里都透着寒气，疼得整宿整宿睡不着。后来，瞿姨用药浴慢慢拔毒，又泡在温泉里，就暖和多了。再后来…习惯了，也就不觉得那么难熬了。最难熬的是…不知道你们在哪里，过得好不好。”她顿了顿，声音有些发涩，“好几次撑不下去的时候，就想想我们小雀儿，想想凌峰那小子肯定能护住你…就又有力气了。”

小雀儿把头埋进秦红玉的颈窝，闷闷地“嗯”了一声，小小的身体微微颤抖着。过了好一会儿，她才小声说：“秦姨，我学会了好多东西。我会配药了，凌大哥受伤的时候，都是我给他换药包扎。我还…还会用暗器了，风十三少还送了我一把好厉害的软剑！”她语气里带着一丝急于向亲人证明自己的小骄傲。

“我们小雀儿真厉害。”秦红玉由衷地赞叹，黑暗中，她的手指摸索着，轻轻捏了捏小雀儿单薄的肩膀，感受着那下面蕴含的、与年龄不符的坚韧力量，“比秦姨厉害多了。”

“才不是！”小雀儿立刻反驳，抱得更紧了，“秦姨最厉害！秦姨给我的那些药方，我都偷偷背下来了！还有那些矿石图谱…我都记得！”

提到药方，秦红玉心中一动。她摸索着从枕边一个贴身的小布囊里，掏出一个薄薄的、用厚油纸仔细包裹着的小册子。册子入手温润，显然被主人贴身珍藏了很久。

“小雀儿，”秦红玉将小册子塞进小雀儿手里，“拿着。”

小雀儿借着窗外微弱雪光，隐约看清是个小本子，疑惑地问：“这是什么？”

“秦姨的一点私藏。”秦红玉的声音压得很低，带着一种托付的郑重，“在百草谷这三年，除了拔毒养伤，大部分时间都跟着瞿姨侍弄药草。瞿姨是真正的杏林圣手，尤其精研毒理药理。她见我心思还算灵巧，又有些底子，便不藏私，指点了我许多。这本册子里，有我整理记录的百草谷中一些常见和珍稀药草的特性图谱、炮制方法，还有几十个实用的药方。”

她顿了顿，语气更加认真：“有治外伤的金疮散、续骨膏的改良方子，效果比市面上的好很多；有解常见蛇毒、虫毒、瘴毒的方子；还有一些…特殊的方子。”她的声音更低了些，“比如能让人短暂失力、五感迟钝的‘软筋散’；能引发剧烈瘙痒、分散注意力的‘百爪挠心粉’；甚至…如何利用身边常见之物，快速配置出具有强烈刺激性的烟雾或毒粉，用于脱困。这些方子，材料都不算太难寻，关键在配比和手法。你心思灵巧，又天生对这些敏感，拿去好好琢磨琢磨，或许…能多一份自保之力。”

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