第一场雪落下来时,小砚正趴在窗边涂画本,笔尖刚给银杏树枝添上最后一道白,就看见窗外飘起了鹅毛般的雪片。他扔下彩笔扑到窗边,鼻尖贴着玻璃哈出白气:“妈妈!下雪啦!林场的小树苗会不会冷呀?”苏晚走过来,指着画本上裹着“雪衣”的银杏树笑:“不会哦,林深叔叔早给小树苗裹了保温布,咱们今天去林场,说不定还能给它堆个小雪人当伙伴。”
这话刚落,门铃就响了——是念念和张廷硕。念念穿着红色的羽绒服,帽子上的绒毛沾着细碎雪粒,手里举着个巴掌大的雪人挂件:“小砚!快出发!张叔叔说雪再下大,路上会滑呢!”小砚赶紧套上外套,把前几天做好的银杏叶书签塞进兜里,又抓了把炒瓜子装在小袋子里:“给林深叔叔他们带的,冬天吃瓜子最暖啦!”
车子往林场开时,雪下得更密了。原本金黄的稻田盖了层薄雪,路边的枯树枝裹着白霜,远远望去像撒了把糖霜。小砚和念念扒着车窗,数着路边的雪人——有的戴着旧草帽,有的插着胡萝卜鼻子,偶尔还能看见小朋友在雪地里追着雪球跑。“等会儿咱们也堆个最大的雪人!”小砚攥着雪球挂件,眼睛亮得像雪地里的阳光。
到林场时,林深正拿着扫帚扫凉棚下的雪,兰梦绾举着相机,对着满树银装的银杏树拍照。银杏叶早就落尽了,光秃秃的枝桠裹着厚雪,像从童话书里走出来的树。“快来!”林深挥挥手,凉棚下的石桌上摆着暖炉,炉上煮着红枣姜茶,热气裹着甜香飘过来,瞬间驱散了寒气。
小砚和念念放下书包就往雪地里冲。张廷硕找了两把小铲子,林深则滚了两个大雪球,一个当雪人的身子,一个当脑袋。小砚负责给雪人插眼睛——是两颗黑纽扣,念念则从兜里掏出围巾和帽子:“这是我去年的围巾,给雪人戴正合适!”苏晚和兰梦绾坐在暖炉旁,看着三个身影在雪地里忙:林深扶着雪人头,张廷硕帮着调整围巾,两个孩子蹲在旁边,小心翼翼地给雪人粘“手臂”——是两根枯树枝。
“雪人要叫什么名字呀?”小砚退后两步,看着胖乎乎的雪人笑。念念歪着头想了想:“叫‘银果’吧!你看它身上的雪像银子,咱们秋天收了瓜子,‘果’就代表丰收呀!”大家都点头说好,小砚还特意把兜里的银杏叶书签插在雪人手里:“这样银果就有书签啦,能记住咱们的约定。”
堆完雪人,几人回到凉棚下喝姜茶。红枣的甜混着姜的暖,喝下去从喉咙暖到肚子里。兰梦绾翻出相机里的照片给大家看:雪地里的雪人、裹着雪的银杏树、孩子们举着铲子的笑脸,还有前几天拍的红樱桃——照片里的樱桃红得发亮,和眼前的白雪形成鲜明对比。“等开春,这些樱桃树就要发芽了。”林深指着远处的樱桃林,“到时候咱们来施肥,夏天就能再吃樱桃了。”
下午雪小了些,林深提议去看小银杏苗。大家踩着雪往树林走,雪地上留下一串脚印。小树苗果然裹着厚厚的保温布,只露出顶端的嫩芽,雪落在保温布上,像给它盖了层小被子。小砚蹲下来,轻轻摸了摸保温布:“小树苗,你要好好长大,明年秋天我还来给你松土。”念念则把带来的小彩灯绕在保温布上:“晚上亮起来,小树苗就不害怕黑啦!”
回到凉棚时,天色渐渐暗了。林深生起了炭火盆,张廷硕从车里拿出烤红薯和玉米,埋在炭火里。红薯的甜香慢慢飘出来,小砚和念念围着炭火盆转,时不时问:“熟了吗?能吃了吗?”苏晚则和兰梦绾整理冬天的工具——把剪刀、铲子擦干净,放进储物间,又给明年要种的蔬菜种子贴上标签。
烤红薯刚挖出来,烫得人手忙脚乱。小砚剥开焦黑的外皮,金黄的薯肉冒着热气,咬一口甜到心里:“比街上买的还好吃!”念念则把玉米掰成段,分给大家:“我奶奶说,冬天吃烤玉米,来年能长得高高的。”几人围着炭火盆,手里拿着烤红薯,看着窗外的雪,偶尔有雪片飘进凉棚,落在炭火里“滋啦”一声,又很快消失。
兰梦绾突然想起什么,从包里拿出一本新相册——是《林场的四季约定》的冬之卷。她把今年秋天的照片贴进去:收向日葵的场景、红樱桃的特写、孩子们种小树苗的样子,又翻到新的一页,贴上今天拍的雪人、雪景和烤红薯的照片。“等明年春天,咱们再贴发芽的樱桃树和小树苗。”她笑着说,“等小砚和念念长大,这本相册就是林场的时光故事啦。”
返程时,雪已经停了。月光洒在雪地上,亮得像白天。小砚靠在苏晚怀里,手里攥着没吃完的烤红薯,嘴里嘟囔着:“明年春天,我要来看小树苗发芽,还要和念念一起给银果浇水——要是银果没化的话。”苏晚轻轻摸了摸他的头:“银果会化,但咱们的约定不会呀。春天有新芽,夏天有蝉鸣,秋天有丰收,冬天有雪,咱们每个季节都来,把约定一直写下去。”
车子驶离林场,小砚趴在车窗上,看着雪地里的银果越来越小,直到变成一个小小的白点。他摸了摸兜里的银杏叶书签,又看了看相册里的照片,突然笑了——原来时光里的美好,都藏在这些小小的约定里:和向日葵的约定,和樱桃的约定,和小树苗的约定,还有和身边人的约定。
而林场的故事,也会像这四季一样,在初雪的温柔里,在烤红薯的甜香里,在孩子们的期待里,慢慢走向下一个春天,下一个充满希望的新开始。
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