第24章 日升月落间的生命蜕变

凌晨三点四十分,菜园里的晨雾比前两日更浓,能见度不足五米,连番茄植株的轮廓都变得模糊。乐乐的帆布包上沾着露水,手电筒的光束在雾中散开,只能照亮前方半米的区域。她走得格外慢,生怕踩到田埂边刚冒芽的豌豆苗——昨晚睡前反复检查了闹钟,还特意在手机里设了三个提醒,就怕错过寄生蜂幼虫可能钻出蚜虫体壁的时刻。

“乐乐!这边!”雾里传来轩轩的声音,伴随着监测仪外壳碰撞的轻响。乐乐循声走去,很快看到轩轩蹲在番茄种植区的角落,监测仪的屏幕亮着,像雾中一盏小小的灯。“你看这个!”轩轩压低声音,把屏幕转向她——画面里,一只褐黑色的蚜虫体壁已经裂开了一道细小的缝隙,一条乳白色的寄生蜂幼虫正从缝隙里慢慢钻出来,身体细长,约1.2毫米,头部比尾部略粗,爬动时身体呈“S”形。

“钻出来了!比预计早了半天!”乐乐赶紧掏出笔记本,借着屏幕的光记录:“7月12日3:45,番茄叶背第3号蚜虫体内,寄生蜂幼虫完成钻出,体长1.2毫米,乳白色,头部具细小刚毛;蚜虫体躯呈空瘪状(体色深黑),剩余体壁厚度约0.05毫米;幼虫钻出后沿叶片叶脉爬行,速度约0.3厘米/分钟,方向朝向叶片背面阴处。”笔尖在纸上滑动时,不小心蹭到了屏幕边缘的露水,在记录页上留下一小片淡蓝色的水痕。

林深这时也提着放大镜赶来,他蹲下身,用镊子轻轻挑起叶片,让幼虫的爬行轨迹更清晰:“你们看,它在找结茧的地方。”话音刚落,幼虫就停在了叶片背面的主叶脉旁,开始分泌白色的丝状物——先是在叶脉上固定一个小点,然后身体慢慢旋转,丝状物逐渐包裹住身体,形成一个米粒大小的茧。整个结茧过程持续了约8分钟,最终形成的茧呈淡白色,表面有细微的纹路,像裹了一层薄纱。

“7月12日3:53,寄生蜂幼虫完成结茧,茧体呈椭圆形(长1.5毫米,宽0.8毫米),淡白色,表面具丝状纹路;结茧位置距蚜虫空壳约2厘米,位于叶片背面主叶脉凹陷处;周围无其他昆虫活动,环境温度16摄氏度,湿度61%。”林深补充记录时,轩轩已经用微距镜头拍下了结茧的全过程,屏幕里,丝状物包裹身体的每一个细节都清晰可见,连幼虫旋转的角度都能精确到5度。

五点十分,晨雾渐渐变薄,天空泛起淡淡的橘色。小砚抱着画本和保温盒跑过来,保温盒里除了柠檬水,还多了两个刚烤的全麦面包——是苏晚早上起来烤的,特意用锡纸包着,还带着温度。“我就知道今天有新发现!”小砚咬了一口面包,凑到放大镜前看寄生蜂的茧,“比我想象的小多了,要不是林深老师指给我看,我根本找不到!”她掏出铅笔,在画本上画出茧的形态,又用淡蓝色涂出叶片的脉络,在旁边标注:“寄生蜂茧:淡白色,椭圆形,附于叶脉旁,结茧耗时8分钟”。

苏晚提着土壤检测仪赶来时,乐乐正在统计已经空瘪的蚜虫数量:“已经有5只蚜虫变成空壳了,每只空壳旁都有一个茧,还有3只蚜虫的体壁上有裂缝,幼虫应该快钻出来了。”苏晚点点头,把检测仪的探头插入番茄根部土壤:“湿度60%,温度17.2摄氏度,pH值6.6,这个环境很适合茧的发育,按资料记载,大概3-4天后就能孵化出成虫。”

几人正说着,小砚突然指着柑橘种植区的方向喊:“快看!1号凤蝶幼虫好像在爬树!”大家立刻收拾东西跑过去,只见1号凤蝶幼虫正沿着柑橘树干缓慢爬行,体色已经从深翠绿变成了淡黄绿色,腹部比之前更粗壮,爬动时腹足紧紧吸附在树皮上,每移动一步都要停顿一下,像是在寻找什么。

“这是要找化蛹的地方了!”苏晚的声音里带着兴奋,“凤蝶幼虫蜕皮几次后,就会离开叶片,找树干或枝条的隐蔽处化蛹。你们看,它的体色变浅,就是为了在树皮上更好地伪装自己。”轩轩赶紧把监测仪对准幼虫,屏幕里,幼虫的头部不断触碰树皮,似乎在检测树皮的粗糙度,最终停在了树干离地面约1.2米的位置,那里有一道细小的裂缝,刚好能容纳它的身体。

乐乐在笔记本上快速记录:“7月12日5:25,1号凤蝶幼虫离开柑橘叶片,沿树干爬行至1.2米高度处,体色从深翠绿变为淡黄绿色,体长21.3毫米,腹足吸附力增强;爬行速度约0.2厘米/分钟,多次用头部触碰树皮,最终停留于树皮裂缝处;无天敌干扰,环境温度18摄氏度,湿度58%。”小砚则掏出画本,站在树干旁,仰着头画出幼虫停留的位置,还特意在树皮上画了几道纹理,让画面更贴近实际。

六点四十分,阳光穿透晨雾,洒在菜园里,温度升到了19摄氏度。大家转移到食蜂虻栖息地,林深用小铲子轻轻拨开表层土壤——食蜂虻的蛹壳颜色又变深了,从黄褐色变成了深褐色,羽化缝的宽度也从0.2毫米变成了0.3毫米,透过蛹壳,能隐约看到里面成虫的翅膀轮廓,呈淡淡的灰褐色。

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旋转木马旁的约定
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