夜幕彻底笼罩菜园时,田埂上的萤火虫开始提着微弱的灯笼飞舞,蛙鸣声从篱笆外的水塘传来,与菜园里的虫鸣交织成自然的夜曲。乐乐和小砚躺在木屋前的草垛上,透过向日葵硕大的花盘缝隙,能看到小深绿的翠绿蛹在月光下泛着淡淡的光泽,像一颗被精心雕琢的绿宝石。
“你说小深绿在蛹里会做什么呢?”乐乐托着下巴,眼睛盯着那抹翠绿,“会不会在偷偷长出翅膀?”小砚拿出画本,借着手机手电筒的光,在纸上勾勒月光下的蛹:“肯定在努力呀,就像我们考试前复习一样,它在为羽化做准备呢。”
不远处的监测仪发出轻微的“滴滴”声,轩轩裹着薄外套走过来,手里拿着记录册:“刚去看了温湿度计,现在温度24摄氏度,湿度65%,完美符合蛹的生长需求。不过1号好像有动静了,你们要不要去看看?”
三人轻手轻脚赶到篱笆旁,只见1号幼虫的身体已经完全蜷缩成纺锤形,淡棕色的体表变得紧绷,腹部末端的银丝将它牢牢固定在木桩上,头部的裂缝比傍晚时更大了些,隐约能看到里面淡褐色的蛹体轮廓。“它要开始化蛹了!”乐乐赶紧掏出笔记本,笔尖在纸上快速滑动,“6月24日21:15,1号幼虫头部表皮开裂,蛹体初现,体色淡褐,预计夜间完成化蛹!”
小砚打开画夹,用铅笔小心描绘1号的状态,还特意标注了“化蛹初期”的字样:“得把每个阶段都画下来,这样图鉴才完整。”轩轩则调整监测仪的角度,对准1号:“我设置了定时拍摄,每10分钟拍一张,明天就能看到完整的化蛹过程了。”
林深和苏晚也闻声赶来,苏晚拿出红外测温仪,对准1号的身体:“体表温度24.5摄氏度,比环境温度略高,这是化蛹时体内代谢加快导致的,属于正常现象。”林深则在篱笆周围加装了一圈细网:“夜里露水重,防止露水打湿蛹体,也能避免夜行昆虫靠近。”
就在大家围着1号观察时,羽衣甘蓝田里传来小砚的轻呼:“4号也有变化!”众人循声望去,只见4号幼虫已经停止了吐丝,淡紫色的身体变得僵硬,体表的光泽逐渐消失,腹部紧紧贴在丝垫上,头部微微抬起,像是在积蓄力量。“它在等待最佳化蛹时机。”苏晚解释道,“不同幼虫的化蛹节奏不同,4号可能要等到后半夜才会开始蜕皮。”
凌晨一点,菜园里静得只能听到风吹过叶片的“沙沙”声。乐乐突然被监测仪的警报声惊醒,她揉着眼睛跑出去,只见屏幕上显示1号的化蛹过程已经进入尾声——淡褐色的蛹体完全从旧表皮中脱出,体表还沾着一层透明的黏液,长度约8.3毫米,直径0.7毫米,牢牢固定在木桩上,旧表皮则蜷缩在一旁,像一件被丢弃的外套。
“1号化蛹成功了!”乐乐兴奋地叫醒小砚和轩轩,三人赶到篱笆旁时,蛹体的黏液已经开始凝固,表面逐渐变得光滑,淡褐色中泛着一丝金属光泽。轩轩用游标卡尺测量后,在记录册上写道:“6月25日1:05,1号幼虫完成化蛹,蛹体淡褐,长8.3毫米,直径0.7毫米,固定于木质篱笆桩,化蛹过程持续1小时50分钟。”
小砚借着月光,快速画下1号蛹的形态,还特意用浅褐色颜料涂抹出金属光泽:“现在有三个蛹了!小深绿的翠绿、2号的褐色、1号的淡褐,颜色都不一样,太神奇了!”乐乐则拿出放大镜,仔细观察蛹体:“你们看,1号的蛹上有细小的纹路,和小深绿、2号的都不同,这会不会也是保护色的一部分?”
苏晚走过来,接过放大镜看了看:“没错,这些纹路能让蛹和木桩的纹理更接近,进一步躲避天敌。凤蝶的蛹在进化过程中,已经形成了非常完善的自我保护机制。”林深则检查了防护网:“夜里没有昆虫靠近,防护措施很有效,接下来重点关注4号和三个蛹的状态。”
凌晨三点,4号终于开始化蛹了。它的旧表皮从背部裂开,淡紫色的蛹体慢慢脱出,过程比1号更缓慢,每脱出一点,身体就会轻微抖动一下,像是在对抗旧表皮的束缚。乐乐屏住呼吸,手里的笔记本已经准备好了,小砚则举着手机,全程录制化蛹过程。
“加油啊4号!”小砚轻声为它鼓劲。终于,在凌晨四点十分,4号的化蛹过程完成了——淡紫色的蛹体长度8.6毫米,直径0.75毫米,固定在羽衣甘蓝叶片背面,体表泛着柔和的光泽,与叶片的绿色形成巧妙的融合。“4号化蛹成功!”轩轩激动地记录,“6月25日4:10,4号幼虫完成化蛹,蛹体淡紫,长8.6毫米,直径0.75毫米,固定于羽衣甘蓝叶片背面,化蛹过程持续1小时25分钟!”
此时,天际已经泛起鱼肚白,比昨天更早一些。乐乐抬头望向向日葵花田,突然发出一声惊呼:“小深绿的蛹!有变化!”众人赶紧跑过去,只见小深绿的翠绿蛹体表面,原本隐约可见的淡金色光晕变得清晰起来,甚至能看到内部有轻微的蠕动,蛹体的颜色也比昨天深了一些,从翠绿变成了深绿。
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