假山殿内，

烛火将人影拉扯得扭曲而漫长，空气凝滞如铁。

“云水堂首座慧性，触犯寺规重律有三。”

知客僧了一立于殿中，

面容肃穆如石刻，

声音不高，

却字字清晰，

带着不容置疑的律法威严，宣读着最终的裁决：

“其一，以下犯上，蓄意殴打、囚禁本寺知客僧，重伤其体，几近戕害；其二，凌辱知客僧之独妻，行止卑劣，有辱佛门清誉；其三，公然忤逆师尊法旨，言行狂悖，目无尊长。依《慈云戒律》第三章第七条、第九章第一条、第十二章第五条，数罪并罚，应当废去修为，打入石牢最底层，永世不得见天日。”

他的声音在空旷的大殿内回荡，冰冷无情。

跪在殿中的慧性，

身体几不可察地僵硬了一瞬，垂下的头颅阴影更深。

了一略微停顿，

目光扫过殿上端坐的智通，

又掠过瘫坐于地、血迹未干的宋宁，

话锋陡然一转，语气中注入了一丝“酌情”的缓和：

“然，念及慧性，”

他缓缓道，

“第一，其追随智通师尊二十余载，于寺外斩妖除魔，拓土开疆，往昔功勋，不可尽没；第二，此番为应对峨眉劫数，远赴四方，联络求援，奔波劳苦，新功亦在；第三，受害知客僧宋宁，胸怀若谷，念及旧情与同门之谊，主动陈情，愿不予深究；第四，智通师尊慈悲为怀，体念旧部，心生怜悯。”

他深吸一口气，宣读出最终的、看似“宽宥”的判决：

“故，经师尊裁断，死罪可免，活罪难逃。改判慧性：身受水火棍二百，以儆效尤！刑后囚入后山悔过石牢，静思己过。未有师尊亲笔手谕，任何人不得擅入探视，亦不得私自放出！”

宣毕，

了一退至一侧，垂手而立。

殿内一片压抑的沉默。

这处罚，

明显人看出已是棍棒重重挥起，轻轻落下。

二百水火棍对于剑仙入门的修士筋骨根本造不成伤害。

而囚入石牢、无令不得出，

在秘境中有“百美圃”相伴，

更是形同虚设。

“师兄……快，谢恩。”

跪在慧性身旁的慧烈，

脸色比慧性还要惨白，

他压低了声音，

带着颤抖的急切，用只有两人能听到的细微气音催促道，“留得此身，万事……皆有可能！”

慧性跪在地上，

双拳在袖中紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。

他胸膛剧烈起伏了数次，

那是一种极致的屈辱与不甘在翻腾。

最终，

他猛地以头触地，

发出沉闷的响声，声音从牙缝里挤出，干涩嘶哑：“罪徒……慧性，叩谢智通师尊……不杀之恩！”

“望你在石牢之中，”

法座上，

智通的声音淡淡传来，

听不出太多情绪，

只有一种居高临下的、冰冷的告诫，“褪去狂躁，洗净戾气，好好想想何为尊卑，何为规矩，何为……进退。”

“是……弟子，谨遵师尊教诲。”

慧性伏地应答，每一个字都像是在吞咽沙石。

“带下去吧。即刻行刑，押入石牢。”

了一接收到智通的眼神，

对殿门外侍立的两名身形魁梧、面无表情的秘境罗汉吩咐道。

“踏、踏、踏……”

沉重的脚步声响起，

两名罗汉如铁塔般上前，

一左一右，将几乎脱力的慧性架起，向殿外拖去。

慧烈慌忙爬起，踉跄着紧跟其后，背影仓惶。

殿内，

随着慧性被带走，

气氛并未轻松，反而更添一种诡异的凝重。

众人垂首，不知该如何打破这片沉默。

“这位是……”

最终，

是智通略带审视与疑惑的声音响起。

他的目光落在了面容深刻、沉默立于角落的雅利安身上。

“师尊，”

宋宁由方红袖搀扶着，

声音虚弱但及时响起，解释道，“这位是滇西打箭炉瘟神庙，俞德师伯座下弟子，雅利安。俞德师伯先前一步来援，雅利安师弟与其他几位同门随后启程，故而今日方至。”

雅利安立刻上前一步，

依着中土礼数，恭敬而略显僵硬地行礼：“滇西瘟神庙末学后进雅利安，拜见智通师叔。”

“既是俞德师兄门下，不必多礼，起身吧。”

智通脸上露出一丝和缓的笑意，

但眼底的审视并未完全散去，他看似随意地问道，“唔……怎只有你一人前来？俞德师兄的大弟子徐前，未曾随行么？”

“回禀师叔，”

雅利安态度恭谨，

条理清晰地回答，“离庙之时，确是俞德师尊命徐前大师兄，带领我与另外两位新入门的师妹，一同前来成都府，旨在让我等经历世面，并寻机参与那苍莽山天星秘境的机缘。师尊则先行一步，至慈云寺与师叔商议要事。”

他略作停顿，继续道：“我四人日夜兼程，方才抵达成都府地界。不料就在前日傍晚，徐前大师兄突接师尊秘法传讯，言有另一桩紧要事务，需他立即前往处置。故而，大师兄便带着两位师妹转道他去，临行前命弟子先行赶赴慈云寺，向师叔禀明情况：待他们完成师尊所托，便会立即赶来慈云寺，共御外敌，以全同道之义。”

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