鳞爪族的队伍，在黎明前最深的黑暗中，抵达了营地外围。

它们在距离营地一百米处停下，没有再前进。显然，那个高大的深青色鳞爪族战士有着足够的智慧——它知道贸然靠近可能会被误认为是敌人攻击。

风昊站在营地护盾边缘，秩序感知仔细扫描着这支突然出现的队伍。

大约三百个鳞爪族。大多数身上都带着伤——有些是旧伤，甲壳碎裂，肢体残缺；有些是新伤，那些正在脱落的黑色寄生组织在皮肉间留下了腐烂的创口。它们的眼神疲惫而警惕，但在疲惫之下，风昊确实看到了之前没有的东西：思考的光芒。

这不是被完全控制的傀儡。这些鳞爪族，至少是部分恢复了自我意识的个体。

深青色鳞爪族战士向前走了几步，离开了队伍。它将那面简陋的旗帜插在地上，然后举起双手——这是一个通用的、表示没有武器的姿势。

它的手掌不是爪状，而是更像人类的手，只是覆盖着鳞片，指尖有锋利的指甲。此刻，它张开手掌，掌心向上，缓缓放下身体，单膝跪地。

这是一个臣服、或者说，求助的姿态。

风昊沉默了几秒。

然后，他做了决定。

“启，你留在护盾内，保持警戒。如果情况不对，立刻启动地下安全屋的最终防御。”

“父亲，你要出去？”启紧张地问。

“它们表达了善意，我需要回应。”风昊说，“而且，我们需要盟友。母巢的军队只是暂时撤退，下一波攻击随时会来。多一份力量，就多一分胜算。”

他顿了顿，看向靠在铁杉树下虚弱喘息的云希：“云希，如果……如果我回不来，你带着启，按照撤退预案离开。去灵鹫峰，山石会庇护你们。”

云希想说什么，但虚弱让她只能轻轻摇头，眼神中满是担忧。

风昊对她笑了笑，然后转身，走出了护盾。

秩序长剑没有收起，但也没有指向鳞爪族。他保持着一个既警惕又不失礼的距离，走向那个深青色鳞爪族战士。

距离拉近到二十米时，风昊停下。

深青色鳞爪族抬起头。它的脸更接近蜥蜴类人生物，眼睛是琥珀色的竖瞳，此刻那瞳孔中映着营地护盾的翠绿光芒，也映着风昊的身影。

它张开嘴，发出一串低沉、沙哑、音节古怪的声音。

不是通用语，甚至不是风昊已知的任何语言。但秩序感知能捕捉到声音中蕴含的情绪和意图——求助、合作、对抗共同敌人。

风昊尝试用精神力传达简单的意念：“你们……从母巢的控制中……挣脱了？”

他没有指望对方能理解，但深青色鳞爪族的眼睛明显亮了一下。它也用精神力回应——很粗糙，断断续续，像是刚学会使用这种能力的孩子在说话：

【控制……弱了……痛苦……减轻……】

【看到……光……这边……有光……】

【我们……不想……再被……控制……】

【帮……我们……】

风昊心中一动。光？是指营地的秩序能量和自然护盾的光芒？还是指……云希献祭生命本源时散发的那道绿色光球？

都有可能。秩序能量和生命能量都是混沌控制的克星，当这两种能量在营地周围弥漫时，确实可能影响到附近被控制的鳞爪族，削弱它们体内的寄生。

“我能怎么帮你们？”风昊用意念问。

深青色鳞爪族艰难地组织着语言：【我们……体内……有黑色……东西……它在……重新……变强……】

【需要……光……净化……】

【否则……我们会……再次……失去……自己……】

风昊明白了。这些鳞爪族只是暂时摆脱了控制，但体内的混沌寄生并没有完全清除。随着时间的推移，或者如果它们离开营地周围的净化领域，控制可能会重新恢复。

它们需要持续的净化。

风昊看向营地。云希现在极度虚弱，无法施展赋予能力。高效净化药剂倒是有一些，但数量有限，不足以净化三百个鳞爪族。

但……也许有其他办法。

“你们有多少人还能战斗？”风昊问。

深青色鳞爪族回头看了看身后的队伍：【一半……还能……拿起武器……其他的……受伤……太重……】

一百五十个还有战斗力的鳞爪族。虽然它们装备简陋，大多数只有骨矛或石斧，但作为辅助力量足够了。

“我可以帮你们净化体内的寄生。”风昊说，“但需要时间，也需要你们的帮助。母巢的军队还在外面，随时会发动下一波攻击。如果你们愿意和我们并肩作战，对抗共同的敌人，我就会尽全力救治你们。”

深青色鳞爪族几乎没有犹豫。它用力点头：【我们……战斗……我们……不想……再被……奴役……】

【就算……死……也要……自由地……死……】

风昊从那双琥珀色的竖瞳中，看到了熟悉的情绪——那是他在无垠海上挣扎求生时，在自己眼中看到过的、对自由的渴望。

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