太后的六十寿辰，是整个大夏王朝今岁最隆重的盛事。尚未至巳时，皇宫各处已张灯结彩，宫道净水泼街，红毯铺地，往来宫人皆身着崭新宫装，步履匆匆，神色间却带着一丝难以言喻的紧张与肃杀。空气中弥漫着浓郁的喜庆气息，却也暗藏着一触即发的火药味。

揽星楼内，夏侯璎珞默立于菱花铜镜前，任由流萤与几名新拨来的宫女为她梳妆。今日她身着内务府特赐的胭脂红蹙金广袖宫装，裙摆以金线密织鸾鸟逐云纹，华贵夺目，与她平日素净的装扮大相径庭。墨发绾成凌云髻，簪着成套的赤金点翠步摇，流苏垂下，在她光洁的额前轻晃。

镜中人明艳不可方物，眉宇间却凝着一抹化不开的沉郁。这般盛装，并非她所愿，而是父皇昨日特意遣苏文瀚前来“叮嘱”的结果——太后寿宴，百官朝拜，万邦来使，她这位新晋的“祥瑞公主”，必须在天下人面前，展现大夏公主应有的风姿，更要“适时”展现她引动“天外奇石”的“福缘”。

“公主，您今日定能艳压群芳。”流萤低声赞叹，眼中却难掩忧色。她知晓今日之宴，对公主而言，不啻于一场鸿门宴。

璎珞指尖轻抚袖中那面愈发温润的菱花铜镜，没有作声。昨夜她尝试沟通镜中青木，却只感受到一片混乱的能量漩涡与青木急促的警告：“小心……宴无好宴……镜影不稳……有‘同类’的气息在靠近……”

“同类？”璎珞心中凛然。是指同样能运用镜之力量的人？还是指……如她与青木这般，身负特殊因果之人？

“镇北侯府送来贺礼。”一名小太监在门外禀报，呈上一个紫檀木长匣。

璎珞打开，匣内并非金银珠宝，而是一卷看似普通的山水画轴。她心中微动，展开画轴，画中烟波浩渺，孤舟蓑笠翁，意境清远。并无只言片语。但当她指尖拂过画轴两端的玉质轴头时，却能感受到左侧轴头内里，似乎藏有极细微的异物。她不动声色地压下探究之心，命流萤将画收起。

萧煜此举，绝非无的放矢。

辰时三刻，璎珞登上前往太极殿的宫轿。沿途禁军五步一岗，十步一哨，戒备森严。轿帘摇曳间，她能感受到无数道或明或暗的目光落在轿辇之上，有好奇，有审视，有嫉妒，更有冰冷的杀意。

抵达太极殿外广场，但见百官依品阶列队，勋贵命妇珠光宝气，各国使节服饰各异，人头攒动，喧哗之中自有一种庄严秩序。高台之上，帝后并坐，太后居于正中，身着繁复隆重的龙凤呈祥吉服，笑容慈和，却难掩眼底深处的一丝疲惫与威仪。

夏侯璎珞的位置被特意安排在御座下首不远，与几位得宠的皇子公主并列，足见圣眷。她垂眸静坐，能清晰地感受到来自侧后方凤座方向，那道如同实质的、带着冰冷审视与嫉恨的目光——慕容皇后。

而另一道更加隐晦、却如同蛛网般无处不在的视线，则来自文官首列的苏文瀚。他今日依旧是一副老成持重的模样，与同僚谈笑风生，目光却偶尔扫过璎珞，带着一种评估与算计，仿佛在打量一件奇货可居的宝物。

璎珞端起案上的玉露茶，指尖微紧。她知道，自己今日便是这漩涡中心的那叶扁舟。

吉时已至，钟鼓齐鸣，寿宴正式开始。

各国使节依次献上寿礼，奇珍异宝，琳琅满目。随后是皇子公主、宗室勋贵。轮至夏侯璎珞时，她依礼献上一尊亲手所绣的《八仙贺寿》缂丝屏风，针脚细密，人物栩栩如生，引得太后连连称赞。

“早就听闻璎珞丫头心灵手巧，更难得的是这份孝心。”太后笑容和蔼，目光在她脸上停留片刻，“哀家还听说，你前些日子，引得那天降奇石生出异象，可是真的？”

来了！全场目光瞬间聚焦！

夏侯璎珞起身，屈膝一礼，声音清越：“回皇祖母，孙女不敢妄言天象。那日只是偶然有感，或许是皇祖母与父皇仁德感天，方有祥瑞之兆，孙女不敢居功。”

她回答得滴水不漏，既未否认，又将功劳归于太后与皇帝。

夏帝夏侯桀闻言，脸上露出满意的笑容：“母后，璎珞这孩子就是谦逊。不过祥瑞择主，亦是天意，乃我大夏之福！”

慕容皇后在一旁笑道：“皇上说的是。既然璎珞有这般福缘，不若趁此良辰，让她再展才艺，为母后寿宴添彩，也让诸位使节见识我大夏祥瑞公主的风采，如何？”她话语亲切，眼底却寒光闪烁。

这是阳谋，不容拒绝。

夏侯璎珞心知推脱不得，只得应下：“孙女谨遵母后懿旨。孙女愿抚琴一曲，为皇祖母贺寿。”

内侍抬上瑶琴。璎珞净手焚香，端坐琴前。她并未选择那些歌功颂德的煌煌之乐，而是选了一首意境清幽的古曲《鹤鸣九皋》。此曲描绘仙鹤于云间漫步，清唳声声，寓意长寿吉祥，正合寿宴之题，亦能宁心静气。

指尖拨动琴弦，淙淙琴音流淌而出。初时舒缓空灵，如鹤立松巅，睥睨云海；继而清越悠扬，似鹤唳九天，声闻于野。她将体内那缕融合了生机与星辉的力量，悄然蕴于指尖，融入琴音之中。并非刻意引动异象，只是希冀以此力量抚平心绪，抵御外邪。

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