血祭深渊。

创世大陆最臭名昭着的凶地，没有之一。

这里的天空永远是压抑的暗红色，仿佛一块凝固的血痂。大地干裂，寸草不生，空气中弥漫着浓郁到化不开的血腥味和腐臭气，混合着一种令人灵魂颤栗的阴冷。

无数怨灵在其中哀嚎，它们是万年来被献祭的生灵，意识早已泯灭，只剩下最纯粹的怨恨和杀戮本能。

就在这片绝地的最深处，一座宏伟却又诡异的宫殿拔地而起。

宫殿的墙体由森森白骨堆砌而成，上面铭刻着扭曲的血色符文。支撑起穹顶的巨柱，则是用一种不知名的黑曜石打磨而成，光滑的石面下，仿佛有无数痛苦的面孔在挣扎、嘶吼。

宫殿之内，气氛比外面的深渊更加压抑。

二皇子棂清寒单膝跪地，双手高高捧着一个黑色的玉盒，神情激动，甚至带着几分狂热。

“父皇！儿臣幸不辱命，已将怨灵晶石与怨王佩，从那远古战场的核心地带成功带回！”

玉盒打开，两件物品静静躺在其中。

一颗是拳头大小的晶石，通体漆黑，内部却仿佛有一团紫黑色的火焰在不断跳动，散发着令人心悸的怨力。另一块则是一枚古朴的骨质佩饰，造型简单，却有一种吞噬一切光线和声音的诡异感。

王座之上，端坐着一个男人。

他看起来不过三十许，面容俊美得近乎妖异，一头墨色长发随意披散。只是那张脸苍白得没有一丝血色，嘴唇也泛着淡淡的青紫，像是久病的病人，又像是从坟墓里爬出的活尸。

他便是赤国之主，棂渊。

棂渊缓缓抬起手，那两件宝物便自动飞入他的掌心。他只是随意地瞥了一眼，眼神古井无波，没有任何情绪波动。

“做得不错。”

他淡淡地开口，声音嘶哑，像是两块砂纸在摩擦。

“下去准备防卫吧，仪式期间，别让任何东西打扰到我。”

说完，他便挥了挥手，如同打发一只苍蝇。

棂清寒脸上的激动瞬间凝固。

没了？

就这？

他想象中的夸奖、赞许、哪怕是一个肯定的眼神，都没有。有的只是这冰冷到骨子里的漠然。一股难以言喻的失落和烦闷涌上心头，让他几乎要控制不住自己的表情。

站在他身旁的大皇子棂天霸，将这一切尽收眼底。

他身材魁梧，浑身肌肉虬结，脸上带着一道狰狞的刀疤，气息狂暴。此刻，他那紧握的拳头指节已经捏得发白，心中更是将棂清寒骂了千百遍。

该死！就差半步！

若是当时自己再快一点，这份天大的功劳就是他的了！

不过，看到棂清寒在父皇面前吃瘪，他心中的嫉恨又转化为了一丝病态的快意。

“是，父皇。”

两人躬身行礼，缓缓退出了大殿。

刚一踏出殿门，那压抑的气氛稍稍缓解，棂天霸便再也忍不住，阴阳怪气地开口了。

“呵呵，二弟真是好手段，好本事啊。可惜啊……父皇似乎并不怎么领情呢？”

棂清寒的脸色瞬间阴沉下来，但很快又恢复了那副虚伪的笑容。

“大哥说笑了。父皇日理万机，心系天下，自然不会为这点小事动容。但功劳终究是功劳，不像某些人，想立功却连门路都摸不着。”

他皮笑肉不笑地回敬道，言语中的讥讽毫不掩饰。

“你！”棂天霸勃然大怒，身上狂暴的罡气几乎要喷涌而出。

“怎么？大哥想在这里动手？”棂清寒非但不怕，反而向前一步，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音说，“我劝你还是多操心一下自己的防区吧。万一出了什么纰漏，让那些蝼蚁冲进来打扰了父皇的‘新生’大计，这个责任，你担得起吗？我，又担得起吗？”

“我们”两个字，被他咬得极重。

棂天霸眼中的怒火渐渐被理智压下。他知道，现在不是内斗的时候。

“哼！管好你自己吧！”

他重重地冷哼一声，一把推开棂清寒，大步流星地朝着自己的防区走去。

棂清寒整理了一下被弄皱的衣领，脸上依旧挂着那抹淡淡的微笑，也转身走向了相反的方向。

然而，就在两人转身，彻底脱离对方视线的瞬间。

他们脸上的笑容，无论是狂傲的，还是虚伪的，都在同一时刻消失得无影无踪。

取而代之的，是如出一辙的鄙夷和浓烈到化不开的杀意。

兄弟？

等父皇“新生”之后，这赤国，只需要一个继承人。

不是你死，就是我亡！

……

空旷死寂的大殿内。

棂渊依旧静静地坐在王座上，摩挲着手中的怨王佩，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。

殿内的烛火无风自动，剧烈地摇曳起来，将他的影子拉扯得如同鬼魅。

一道身影，无声无息地在他身后浮现。

那人全身笼罩在黑色的斗篷之下，脸上戴着一张狰狞的赤色鬼面，正是赤鬼面。

“陛下，一切都如我所料。”

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