从赫萝城到洱城，骑马不过两日的路程。

但就在刚刚茶亭旁歇脚之时，段长史却和楚潇潇说道：“大王已命沿途驿站备好了换乘的马匹，我们快马加鞭，一日便可到王庭。”

楚潇潇对此深感疑虑，不禁多问了一嘴：“段长史，这里距离王都也不过两日空隙，怎的南诏王如此迫不及待，难不成在王庭中还有什么在等着我们？”

“呵呵呵…楚大人说笑了，王庭自然只有我们大王和文武百官，怎么会有其他的人或者事情来干扰二位天朝上使的心情。”

段长史脸上挂起一抹笑容，“许是我家大王心切，想早日一睹新晋大理寺丞的尊容，您这样一个在半年内官升三级的年轻女子，想必定有过人之处，而寿春王自然不用多说，天子宠孙，极尽荣华富贵，我们这等小地方哪里见过，早日相见也圆了我们这一个梦想不是？”

这话说得冠冕堂皇，李宪在一旁听着忍不住嗤笑一声，“我看南诏王不是心切，是心虚了吧…”

段长史听着李宪带着嘲讽意味的话，面上却仍能不改神色，依旧笑眯眯地说道：“寿春王说笑了，下官句句肺腑之言。”

李宪还想再说什么，被楚潇潇抬手打断，“既然南诏王盛情难却，那我们要是再不听从安排，岂非有些不尽人意。”

说罢，扭头冲着李宪使了个眼色，李宪秒懂，楚潇潇此人断然不喜欢拖泥带水，能早到一天洱城，早一日见到南诏王，就能早一步探明那些蛊虫的来源，也离案件的真相更近一步。

于是，就在休息的空档，双方就南诏王的邀约敲定了一日抵达洱城的路线。

随后整个队伍提速，沿着官道向西南疾驰而去。

一路走来，果然如段长史所言，沿途每隔三十里便有驿站备好替换的马匹和车驾，效率之高，倒像是演练过无数遍。

箫苒苒骑马走在楚潇潇车驾旁，凑近一些低声嘀咕：“潇潇，我看这排场，不像是邀请我们洽谈，倒像是请君入瓮，醉翁之意不在酒啊。”

楚潇潇掀开车帘，环顾四周后看了她一眼，“我知道，入瓮又如何？不进去，怎么知道瓮里装的是什么？”

箫苒苒想了想，觉得这话有道理，便不再嘀咕，专心策马。

“苒苒，另外告诉弟兄们，打起十二分的精神来，一会儿进了城，蒙盛肯定会给我们安排在使者下榻的馆驿，到时候从内卫中挑选几人，化妆出去，分散在城中探听消息…”

在箫苒苒准备驱马上前时，楚潇潇叫住了她，低声吩咐了几句。

箫苒苒点头应下，随后叫来一名队正，在耳边悄摸声地说了几句。

那队正点了点头，用手指了几名随行的内卫，而后几人渐渐放慢了速度，落在了最后。

午后，头顶日头正盛，初春的南疆在此刻已然晒得人睁不开眼，队伍在一处坐落于山间的驿站歇脚。

段长史安排得很周到，茶水饭食一应俱全，连内卫和马匹所需要的伙食草料都准备得妥妥当当，让人挑不出一点毛病。

楚潇潇没什么胃口，只喝了半碗茶，便起身在驿站内外转了一圈。

驿站建在山腰，四面环林，地势险要。

箫苒苒跟在她身后，警惕地扫视四周：“这地方要是埋伏一队人马，咱们跑都跑不掉。”

“应该不会有埋伏…”楚潇潇站在崖边，俯瞰山下的河谷，“这个地方太明显了，南诏王不是蠢人，不会在这种地方动手。”

箫苒苒想想也是，便放松了些，靠在栏杆上啃干粮。

李宪不知什么时候也跟了过来，站在楚潇潇身旁，顺着她的目光望向河谷。

河谷中有农田，有炊烟，有赶着牛车的农人，一派安宁祥和的景象。

“你看什么呢？”李宪问。

“看下面的路…”楚潇潇道，“从赫萝城到洱城，这条官道是必经之路，两侧山势陡峭，适合设伏，也适合布防，南诏王选在这时候请我们去洱城，不是临时起意。”

李宪听出她话里有话：“你是说，他早有准备？”

“难道不是吗？”楚潇潇转身往回走，“从我们踏入赫萝城的第一天起，他就在准备了，你忘了行宫中的那些替身了？”

几人一边走，一边交谈着，楚潇潇接着说道：“他用替身来应付我们，将假阿婆藏在蛇窟，又把我们落脚的位置透露出去，引来‘血衣堂’的刺杀，这一桩桩一件件，哪一步不是在试探我们的底细，更何况，我总感觉他在有意拖延着什么…”

听到她这样说，李宪接话问道：“对了，我记得你那晚和我说过，南诏王之所以这么怕死，安排七八个替身，就是担心有人发现他背后的手段，可我们到现在都不知道这个‘手段’究竟是什么，难不成这南诏王还有其他的杀手锏？”

楚潇潇沉吟片刻后，说道：“李宪，你还记得死在馆驿中的南诏使团吗？”

“记得，怎么了？”

“使团正使蒙逻盛，是蒙盛的长子，死在了馆驿内，而副使蒙嵯顼，南诏王的胞弟，却下落不明…”

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