天朗气清，惠风和畅，长安城内一派祥和之景。自太极殿李渊当众册立秦王李世民为大唐皇太子，颁旨令其迁入东宫理事不过三日，整座皇城的氛围已然彻底安定，文武百官各司其职，市井百姓安居乐业，半月前因太子李建成骤薨而笼罩在长安上空的阴霾，被这崭新的朝局彻底驱散。

位于皇城东侧的太子东宫，较之昔日秦王府更显规制恢弘，朱红宫墙高耸巍峨，檐角鎏金走兽昂首向天，府门前侍卫林立，皆是太子亲卫，身姿挺拔，气势凛然。这里已是大唐储君居所，往来之人非富即贵，寻常官吏若无召见，连靠近宫门半步的资格都没有。

而此刻的程王府内，亦是一派井然有序的景象。战王程啸天与福王程咬金乃是一母同胞的兄弟，同受陛下恩宠，分居京中要职，二人在长安勋贵之中，地位举足轻重。

这一日，天刚过巳时，程啸天便已身着常服，在府中内堂与兄长程咬金一同清点着送往太子东宫的礼物。程啸天一身玄色锦袍，腰束玉带，褪去了朝会上的玄火鳞甲与满身肃杀，少了几分军中猛将的凛冽，多了几分王侯的沉稳雅致，面容依旧刚毅，眼神却平和了许多。程咬金则穿着一身绛紫色锦袍，宽松的衣袍衬得他那微凸的肚腩愈发明显，手中依旧攥着那柄不离身的象牙扇，脸上挂着标志性的爽朗笑意，眉眼间满是亲和。

内堂的案几上，摆满了二人精心准备的珍贵礼品，皆是世间罕有的奇珍。左侧摆放着一方通体莹白的和田暖玉雕琢的长命锁，锁身刻着精巧的百子千孙纹，玉质细腻温润，一看便是价值连城的上等美玉；旁边是一匣南海进贡的东珠，颗颗圆润饱满，大小均匀，在阳光下泛着柔和的珠光，乃是宫中都少见的珍品；还有几匹江南织造的云锦，质地柔软，花纹繁复精美，色泽艳丽，是做孩童衣物的绝佳料子；另有百年人参、鹿茸等滋补珍品，是给太子妃产后调养身体所用，还有一对纯金打造的虎头镯，小巧精致，寓意着孩童健康长大，虎虎生威。

程咬金用胖手拨弄着案上的和田玉长命锁，笑得眼睛都眯成了一条缝：“二弟，你说咱们这礼物备得够不够周全？承乾那孩子刚落地没几日，正是需要这些好东西护着的时候，可不能委屈了咱们大唐的皇长孙。”

程啸天微微颔首，目光扫过案上礼品，语气沉稳：“兄长放心，这些皆是精挑细选之物，既有给太子妃滋补的，也有给皇长孙祈福的，礼数周全，绝不会失了体面。如今秦王已是太子，承乾便是嫡皇孙，日后便是大唐的根本，咱们身为臣子，亦是兄弟，以后定当全力辅佐太子平定天下。”

他口中的秦王，便是如今的太子李世民，自太原起兵以来，程家兄弟便协助李家南征北战，出生入死，早已不是简单的君臣，更是过命的兄弟情谊。此次李世民荣登太子之位，又喜得嫡长子李承乾，可谓是双喜临门，满朝文武皆备礼前来道贺，程家兄弟身为军中柱石，自然更是要亲自登门。

“还是二弟你想得周到。”程咬金咧嘴一笑，将玉锁放回锦盒之中，“走，咱们这就牵坐骑出发，晚了怕是东宫那边宾客太多，反倒挤得慌。”

二人说罢，起身迈步走出内堂，径直朝着府后的马棚而去。程王府的马棚乃是京中数一数二的上等马厩，棚舍宽敞整洁，里面饲养的皆是兄弟二人征战多年的坐骑。

程啸天径直走到马棚最深处，那里拴着一头通体漆黑、身形庞大的异兽，正是他的专属坐骑黑皮犀牛。这犀牛并非凡物，皮糙肉厚，刀枪难入，四肢粗壮有力，奔跑起来势如奔雷，当年在战场上，这黑皮犀牛跟着程啸天冲锋陷阵，立下无数战功，乃是威震天下的异兽坐骑。程啸天伸手轻轻抚摸着黑皮犀牛粗糙的脊背，犀牛温顺地低下头，用脑袋蹭了蹭他的手掌，显得极为亲昵。程啸天熟练地解开缰绳，翻身一跃，稳稳地骑在了犀牛背上，身姿挺拔，气势依旧。

而程咬金则走到旁边的马厩，牵出了一匹通体枣红、腹部圆润饱满的宝马，名为大肚子蝈蝈红。这匹马看似身形肥胖，跑起来却速度极快，耐力惊人，最是适合程咬金这般身形的人乘坐，也是他相伴多年的老伙计。程咬金笨拙却熟练地翻身上马，胖手一挥，笑着道：“二弟，走嘞！”

兄弟二人一犀一马，缓缓走出程王府的角门，刚到府门处，便见一位身着华贵锦袍、面容慈祥的老妇人站在门廊下，正是程家兄弟的生母程母。程母年近六旬，精神矍铄，眼神温和，看着两个儿子，连忙上前几步，伸手拉住程啸天的衣袖，细细叮嘱道：“啸天、咬金，你们此番前往太子东宫，探望太子殿下与皇长孙，切记言行举止要守规矩，不可失了王侯的礼数。太子殿下如今已是国之储君，身份不同往日，你们说话做事，皆要谨慎，莫要像平日里在家中那般随意，知道了吗？”

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