建安十四年十月十八，洛阳城南，平城门。

晨光初透，城门刚开，城外已经黑压压挤满了人。不是几十，不是几百，是成千上万——从洛阳城内赶来的百姓，从周边郡县赶来的商贾，从太学赶来的书生，从各官署赶来的小吏，还有数不清的孩童，骑在父亲肩头，伸长脖子往南望。

“来了！来了！”

不知是谁喊了一声，整个人群瞬间沸腾。

城南驿道上，一队人马正缓缓行来。当先一人，骑一匹纯黑骏马，马上之人身穿绛紫朝服，腰悬金印，面容清癯，风尘仆仆——正是西行使团正使、卫尉卿裴潜。

他身后，班勇、陈谌、马库斯等人并辔而行。再后面，是浩浩荡荡的队伍：三百骑兵甲胄鲜明，两百步卒持戟肃立，一百二十峰骆驼驮着沉甸甸的木箱，十匹汗血马昂首阔步，一对雄狮在铁笼中低声咆哮，三个天竺僧人——不，如今只剩两个——盘坐骆驼背上，闭目合十。

队伍最末尾，三十七名贵霜俘虏被绳索串成一串，低着头，踉跄而行。

人群爆发出震天的欢呼。

“万岁！万岁！万万岁！”

裴潜眼眶一热。他想起了那些死在葱岭的同伴，想起了鬼谷的血战，想起了雪崩时的绝望，想起了木鹿城外三和尚**的火光。一年零三个月，五千多里路，二百六十三人的性命——终于，回来了。

忽然，人群自动向两边分开，让出一条宽三丈的通道。

通道尽头，平城门缓缓大开。

门内，一乘金根车缓缓驶出。车驾六马，马戴金络，车上高张华盖，华盖下，端坐一人——玄色冕服，十二旒冕冠，腰悬镇海剑，正是天子刘宏。

他亲自出迎。

裴潜翻身下马，伏地跪倒。身后，九百多人同时跪倒，甲叶撞击声整齐如一声。

“臣裴潜，奉旨出使安息，历时一年零三月，行程一万五千里，今携国书、珍宝、地图、佛经归来，叩见陛下！”

刘宏缓缓起身，走下金根车，一步步走到裴潜面前。他弯下腰，亲手扶起裴潜，然后转向那支衣衫褴褛、满身风尘的队伍，朗声道：

“诸卿辛苦。朕，亲自接你们回家。”

午时三刻，洛阳南宫，德阳殿。

这是大汉最宏伟的殿堂，寻常只用于大朝会、册封太子、接见外国君王。今日，它被用来举行一场前所未有的献宝仪式。

殿内，百官分列左右，目不转睛地盯着殿中央。

殿中央，依次摆放着十二只朱漆大箱。箱盖一一打开，每开一箱，就引起一阵惊叹。

第一箱：安息国书。一卷长达三丈的羊皮纸，用金粉书写安息文，旁边附有汉文译本。国书上，安息王沃洛吉斯五世的御玺鲜红如血。

第二箱：安息王回赠的珍宝。金器、银器、琉璃、珊瑚、珍珠、宝石——满满一箱，流光溢彩。

第三箱：罗马商人马库斯献的礼物。玻璃器皿晶莹剔透，波罗的海琥珀温润如玉，还有一幅羊皮纸地图，上面密密麻麻标注着红海、印度、波斯的港口和航线。

第四箱：天竺僧人所献的佛经。贝叶经、桦皮经、绢帛经，整整齐齐码放着，每一卷都用梵文书写，旁边附有汉文译本。

第五箱：西域诸国的贡品。大宛的汗血马——虽然马不能进殿，但马具、马饰、马鞭，摆了一箱。康居的反曲弓，安息的锁子甲，贵霜的弯刀，于阗的美玉，疏勒的香料……

第六箱：使团沿途收集的见闻记录。陈谌用竹简写了整整三百卷，从敦煌到泰西封，从葱岭到红海，每一地、每一族、每一城的详细记录。

第七箱、第八箱、第九箱……每一箱都装得满满当当，每一件都价值连城。

百官看得目瞪口呆，有人甚至忘了呼吸。

刘宏一件件看过，最后走到那幅罗马地图前，久久凝视。

“这是……红海？印度？波斯？”他指着地图上的标注。

裴潜上前，低声道：“陛下，这是罗马商人马库斯亲手所绘。他从红海来，到过印度，对海路极熟。有此图，大汉商船可直航红海，与罗马通商。”

刘宏点点头，目光落在图上一个特殊的符号上。

三条波浪，一个太阳。

他抬起头，看向裴潜。裴潜微微点头。

刘宏没有说什么，只是让人将地图收起，小心保管。

献宝完毕，刘宏回到御座，开始封赏。

“裴潜，出使安息，不辱使命，擢御史大夫，赐金千斤，绢万匹，世袭关内侯。”

裴潜跪倒谢恩。御史大夫，三公之一，位列上卿。从卫尉卿到御史大夫，连升三级。

“班勇，护使有功，战功卓着，擢执金吾，赐金五百斤，绢五千匹，世袭关内侯。”

班勇重重叩首，花白胡须微微颤抖。

“陈谌，记录有功，绘西域全图，擢将作大匠丞，赐金三百斤，绢三千匹。”

陈谌喜不自胜，连连叩首。

“马库斯，罗马商人，献图有功，授‘归义侯’，赐宅洛阳，许其开肆经商。”

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