一九五九年的寒风，在四九城灰暗的巷弄间呜咽盘旋，卷起尘土，更卷动着人心深处日益弥漫的恐慌。

红星轧钢厂后勤食堂那碗异香扑鼻的野菜杂烩汤带来的短暂暖意，如同投入冰湖的石子，涟漪很快被更深的严寒吞没。

四合院里，死寂被一阵刻意拔高的喧哗打破。

贾张氏背着个半瘪的粗布口袋，趾高气扬地迈过垂花门，身后跟着一脸菜色、蔫头耷脑的秦淮茹，怀里抱着哭声细弱的贾小当，棒梗则紧紧攥着奶奶的衣角，眼巴巴盯着那口袋。

“哟！老嫂子，回来了？”

阎埠贵正蹲在自家门口，就着昏暗的天光，仔细刮掉窝头上最后一点能入口的碎屑，闻声抬头，镜片后的眼睛习惯性地往贾张氏背上那个口袋瞟。

“回来了！再不回来，在乡下骨头都得让那帮饿鬼啃了！”

贾张氏嗓门洪亮，带着一股劫后余生般的怨气和奇异的炫耀，她故意把口袋往身前颠了颠，发出粮食摩擦的沙沙声。

“什么狗屁大锅饭！顿顿稀汤寡水，清得能照见鬼影！白面馒头？呸！树皮野菜能管够就不错了！看看我们棒梗，都饿瘦脱相了！”

她说着，枯瘦的手用力拍了拍口袋，声音拔得更高，生怕院里人听不见：

“还是城里好！还是我们东旭有本事！我们娘几个在乡下喝风咽菜，东旭在城里可没闲着！他那份定量粮，一个子儿都没敢乱花，全换成棒子面、薯干粉，好好存着呢！瞧瞧，这半口袋，够我们对付一阵子了！”

她炫耀地解开袋口，露出里面灰黄掺半的粗粮，在阎埠贵骤然亮起又迅速黯淡下去的复杂目光中，得意地哼了一声。

秦淮茹低着头，默默抱着孩子往自家走，脚步虚浮。

贾张氏的每一句炫耀，都像鞭子抽在她脸上。

乡下挨饿的日子刻骨铭心，可婆婆这种“城里存粮乡下挨饿”的炫耀，让她感到一种难以言喻的屈辱和不安。

棒梗则被口袋里的粮食吸引了全部心神，小眼睛死死盯着，口水不自觉地流下来。

贾家屋门“哐当”关上，隔绝了贾张氏依旧高亢的抱怨和对傻柱兄妹“吃独食”的咒骂。

阎埠贵捏着手里刮得干干净净的窝头，望着贾家紧闭的门，再看看自家窗内妻子同样愁苦的脸，最终只是重重叹了口气，把最后一点碎屑珍惜地倒进嘴里。

易中海家的窗户开了一条缝，那双浑浊阴鸷的眼睛扫过贾家，又扫过何家紧闭的门，最终也合上了。

何家的灯光亮起，温暖依旧，却透着一股更深的沉凝。

雨水伏在桌上，小脸被煤油灯映得发亮，正全神贯注地研究着苏青禾送来的机械原理图。

何雨柱坐在一旁，手里拿着账本，目光却落在窗外灰暗的天空。

贾张氏的话像冰锥，刺破了某种虚幻的泡沫。

乡下大锅饭的幻灭，预示着更广泛的艰难已如瘟疫般蔓延。

轧钢厂食堂的困境，只是这巨大冰山露出的一角。

“哥，”雨水放下笔，揉了揉发酸的眼睛，小脸上带着超越年龄的忧虑，“乡下……真的没粮了吗？连树皮野菜都……”

何雨柱合上账本，声音低沉却带着安抚的力量：“天灾无情，加上**……难处才刚刚开始。雨水，记住，咱家的根在城里，哥有手艺，饿不着你。专心复习，考上中专，把本事学到手，才是正道。”

雨水用力点点头，目光重新变得坚定。

次日，轧钢厂食堂的气氛比昨日更沉。

老王看着新领到的“代食品”配给单，手都在抖：“棒子面又掺了豆饼粉？这……这蒸出来还能叫窝头吗？怕是牲口槽里的料都比这强！”

“瓜菜代！瓜菜代！精神！精神！”库管老赵机械地重复着，眼神麻木。

“双蒸饭”已经推广，蒸笼里冒着白汽，散发出的却是一种淀粉过度糊化后的怪异闷味，毫无米香。

工人们领饭时的沉默，像一块巨石压在每个人心头。

偶尔飘来的零星抱怨，也透着无力和绝望。

何雨柱看着锅里再次变得清汤寡水的“增量菜汤”，眉头紧锁。

小陈带回来的野菜愈发枯老难寻，品质连昨天都不如。

没有那一点点蕴含生机的“引子”，再巧的妇人也难为无米之炊。

长期食用这种缺乏营养、以量充饥的食物，后果不堪设想——浮肿、乏力、免疫力崩溃……他前世模糊的记忆碎片里，见过太多这样的惨状。

必须想办法！

一个念头在他心中清晰起来。

他需要知识，需要科学的力量来弥补食材的绝对匮乏。

他想到了那双清泠锐利、仿佛能洞察一切的眼睛。

午休时间，何雨柱没有像往常一样去休息室，而是径直走向厂医院。

消毒水混合着淡淡苦涩药味的气息扑面而来。

走廊里很安静，只有护士轻快的脚步声。

他敲响了挂着“苏青禾医生”牌子的诊室门。

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