中华公所内，好一番扰攘，直至日影西斜，方才人影渐稀。

堂中气氛沉凝，几欲令人窒息。

各处会馆头面人物，腹内皆藏着计较，或三五成群，或踽踽独行，皆怏怏散去。

吵到最后也没什么实质性结果，只留下满桌的茶渣，与那未尽的口舌锋芒，兀自缭绕。

冈州会馆老当家陈秉章，年齿已高，此刻正按着隐隐作痛的太阳双穴，亦欲抽身，离此烦嚣之地。

老人家年岁不饶人，此番会议，关乎唐人街日后乾坤，着实耗了他偌大精神。

好日子过了没几天，陈九突然出乎意料的沉默，不得已他代表冈州会馆说了一些车轱辘话。

他带着陈永福和会馆几个后生仔，正要回会馆仔细思索一下，心底对陈九多了几分怨气。

不是在会馆内侃侃而谈吗，今日怎么哑巴了？

陈九走在前面，都没理他，让他一肚子疑问不知道往何处去。

没想到走到门口，陈九已经站在那里等他，略带沙哑得打了个招呼：“秉章叔。”

这个年轻人负手卓立于数步之外。眉眼间是有点乏，浑身透着一股倦怠。

“九侄，有何见教？”

陈九嘴角勾了勾，那笑意却不怎么到眼底，拱手道：“秉章叔今日为公所之事劳碌，想来也是乏了。跟我一起到卡尼街那间旧宅小坐片刻吧，说几句话。”

说起卡尼街那处宅院，陈秉章怎会不忆？

去年秋，这伙人初到金山，立足未稳，正是他托付陈永福觅得此屋，暂作栖身之所。

没想到，前脚刚搬进去，后脚他就把人赶了出去。

后来关帝庙“摆茶阵”之后，他派人将此宅购下，作为赔礼又原封不动的送了回去。

兜兜转转，又成了他的地方。真是世事如棋，半点不由人。

陈秉章略一沉吟，颔首道：“如此甚好。”

他心中亦有盘算，正欲探探陈九对此番公所议事的底细，尤其是那新到的香江洪门黄久云，观其言谈举止，隐隐透出一股邪氛，委实不得不防。

当下二人并肩出了公所，残阳如血，将人影拖得老长。

不多时，行至卡尼街旧宅门首。

大门紧闭，只是二楼窗户闪过一个人影，很快就大门洞开。

陈秉章立于门前，轻抚那有些陈旧的门框，不禁慨然道：“九侄，此宅与你，倒真有几分缘法。”

遥想当年，冈州会馆之前也是寄身于一处洋人风格的小楼，这么多年经营方才挣得一席之地。

陈九默然颔首，眸中掠过一丝难言之色。

宅内简单处理过，倒也洁净，只是家什陈设，颇为简素。

一楼很大，只简单放了桌子椅子，通往后院的门开着，聚有二十余精壮的汉子，吃住训练都在这里。

这些是在秉公堂还有老冯的酒楼轮值的汉子，也是陈九跟梁伯在这唐人街藏的后手。

这些人平日里除了上工训练没有别的事，见陈九来了也不凑近，只是简单喊了几声。

何文增和梁伯在条凳上坐着，见陈九与陈秉章并肩而入，起身刚要问公所议事如何，陈九却微蹙双眉，轻轻摇了摇头。

几人落座，王崇和看了陈九一眼，自己去门外待着，平日议事叫了他几次，他也只是沉默，后来索性不再参与。

让陈秉章纳闷的是，陈九这后生仔居然亲自下手摆弄起茶具来，煮水、烫杯、撮茶，一招一式倒还有模有样。

茶香一起，屋里那股子淡淡的霉味倒也散了些。

头一杯茶，陈九恭恭敬敬地捧到陈秉章跟前。

茶汤黄亮，闻着就提神。陈秉章呷了一口，一股热流下去，这几日的烦躁火气好像也压下去不少。

等陈秉章喝完，陈九又给梁伯、何文增、刘景仁他们挨个斟上。最后才轮到自己，却没喝，杯子往桌上一放，稳稳当当。

陈秉章心下纳罕，实难揣度陈九此举是何用意。这后生行事素来杀伐决断，何曾见过他有这般品茶的雅兴？

陈九的目光缓缓扫过座中诸人。

陈秉章、梁伯，以及最近在外奔走的刘景仁和何文增。

一时间，堂中气氛复又沉寂，众人皆屏息凝神，静候陈九发话。

陈九突然长叹一声，打破了沉默。

他端起茶杯，却又放下，脸上的表情有些发木，看深了还有几分怅然。

“今日在中华公所，我……我其实很后悔。”

陈秉章闻言一震，错愕问道：“阿九你咁讲系咩意思？今日单嘢，那二路元帅黄久云虽然气焰嚣张，但你应对得咁醒目，气势都冇输过半粒，点会有后悔呢回事？”

陈九摇了摇头，目光陡然转为幽深冰寒，语气却出奇地平静：“我后悔的唔系今日。我后悔的是……当日关帝庙前，摆下那茶阵之时……悔不曾大开杀戒，将那满场各会馆、各同乡会的头目，算一个杀一个，算两个杀一双，尽数屠之！”

此语甫出，四座皆骇然！

陈秉章但觉一股寒流自脚底板直窜顶门，手中茶盏亦微微颤抖。

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