风停了。

血腥味却未停。

浓稠的红色，泼满了关帝庙前的石砖地面，渗入每一条缝隙，也渗入每一个围观者的心底。

从云层里泄出来的光，被阻隔在唐人街逼仄的屋檐之外。

叶鸿带来的七十余名协义堂打仔，此刻还能站着的，已不足三分之一。他们或倚着墙喘息，或被同伴搀扶着，脸上除了伤痛，更多的是惊惧与茫然。

那些平日里横行街市、自诩凶悍的亡命之徒，在真正见过血、踩过尸的捕鲸厂刀斧手面前，不过是一群待宰的羔羊。

至公堂这边，陈九的弟兄亦有损伤，但阵型未散，杀气更盛。

阿忠的长棍柱在地上，发出沉闷的声响，卡西米尔和他手下的黑人兄弟如铁塔般护在阵前，眼神凶悍。

协义堂的打仔们三三两两被围在一角，低头垂目，只盼能有个好下场。

王崇和的刀，终于归鞘。

那柄饱饮鲜血的马刀，此刻安静地悬于他的腰侧，像一头暂时蛰伏的凶兽。他身上的煞气却未曾消散半分，只是沉淀得更深，如同深潭，一眼望不到底。

他提着滴血的马刀，一步步走向那个让他魂牵梦萦的身影。

阿越呆呆地站在原地，手中的砍刀早已掉落在地。他看着王崇和向他走来，脸上沾着血污，眼神复杂难明。

“师兄……”阿越的声音带着哭腔。

王崇和走到他面前，伸出手，想要像以前一样，摸摸他的头。

然而，手伸到一半，却又猛地停住。

他看着阿越身上那件协义堂的短打，看着他眼中那还未完全褪去的迷茫与恐惧，心中百味杂陈。

忍不住闭上了眼睛，手微微颤抖。

他想起了死去的刘晋，想起了师父的嘱托，想起了这些日子以来压在心头的悔恨与自责。

最终， 只是沙哑着嗓子说了一句：“跟我回去……你大师兄还在。”

说罢，他转身，一步一步，走回陈九身边。

每一步都踩在黏稠的血泊中，发出“噗嗤、噗嗤”的声响，在这死寂的修罗场中，显得格外清晰。

阿越没有跟上来。

师兄的话，像一根针，轻轻拨动了他心中最柔软的那根弦，却也牵扯出无数断裂的丝线，再也理不清头绪。

他最终没有动，只是长长地出了一口气。

关帝庙前，横七竖八躺倒的，是协义堂的尸身，还有一些……分不清是哪个会馆助拳的倒霉鬼。

叶鸿还仰躺在原地。

他那双圆睁的眼，还残留着临死前的疯狂与不甘，直勾勾地瞪着灰蒙蒙的天空，仿佛在质问这苍天，为何他叶鸿纵横半生，最终却落得如此下场。

六大会馆的代表们，此刻早已没了先前的倨傲与从容。

他们一个个面如土色，或僵着脸故作冷静，或勉强扶着身边的桌椅，眼神躲闪，不敢直视那个立在前面的年轻人——陈九。

空气中，只剩下浓得化不开的血腥，和一种令人窒息的沉默。

“咳……咳咳……”

宁阳会馆的张瑞南，最先打破了这死寂。

他整了整衣服，挤出一个有些勉强的笑容，声音却带着一丝微不可察的颤抖：

“陈……陈九兄弟……”

他这一声兄弟，叫得倒是比先前顺口了许多。

“今日武圣爷前斗阵……是你胜了……”

张瑞南拱了拱手，“我等……我等也是受了叶鸿那厮的蒙蔽，才……才有今日之大错…”

“未曾想，他是如此背信弃义之人，我们推他出来都系为了唐人街日后发展，为大家谋啖饭食。”

“陈九兄弟，既然你赢晒，不如揾个静局，等我冲壶靓普洱慢慢斟？”

“此后金山华人的处境，唐人街的米路，还需要兄弟的意见。”

他身后的几位会馆管事，也如同小鸡啄米般连连点头，脸上堆满了笑容，与方才那副兴师问罪的嘴脸判若两人。

同乡会的那些头目们，更是大气都不敢出，一个个缩在角落里，恨不得将自己埋进地缝里。他们先前还在窃窃私语，盘算着如何在这场争斗中渔利，此刻却只剩下深入骨髓的恐惧。

这个陈九，太狼胎！

至公堂新扎的红棍，直情是只不讲规矩不讲情面的癫老虎！

看这样子，谁要是再跳出来，怕是今日这场面还不算完！

陈九没有说话。

他只是静静地看着这些人，那双深邃的眸子，像两口古井，波澜不惊，却又仿佛能吞噬一切。

他的目光扫过张瑞南，扫过林朝生，扫过李文田……每一个被他目光触及的人，都不由自主地躲开眼神，心中惴惴。

“被叶鸿蒙蔽？”

半晌，陈九终于开口，声音平静得没有一丝波澜，却带着一种刺骨的寒意，

“张馆主，你倒是说说，何为蒙蔽？是你们联手协义堂，想将我连根拔起，想要借机打压至公堂？还是你们在背后使绊子，想看我陈九血溅当场，跪低求饶？”

张瑞南的额头上渗出细密的冷汗，他张了张嘴，却一个字也说不出来。

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