“这叫‘玄金蛊’，是苗疆那边啃噬阴铁矿脉的东西，”郎中一边观察着虫子的状态，一边慢条斯理地说，手里动作不停，从一个木盒里捻出几根细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的银针，“天生喜食各种驳杂混乱的能量，尤其对阴邪污秽之物情有独钟。星神之力虽非阴邪，却也属外道异种，正合它们胃口。”他说话间，几根幽蓝的银针已精准地刺入老九胸口几处穴位，针尾微微颤动，发出低不可闻的嗡鸣，仿佛在引导着那些黑虫更有效率地吸食。

林谈看得头皮发麻，胃里一阵翻腾，但更多的是一种近乎麻木的震撼。这手段，这认知，绝非寻常医生所有。

“前辈也是鬼众道的同道？”林谈看着郎中沉稳下针的手，终于问出了口，声音有些干涩。

郎中微微抬眼，厚厚的镜片后目光如古井无波：“算是吧。不过我们这一脉，更喜欢叫自己‘医家’。生死不过阴阳逆旅，病痛无非外邪内贼。治病救人，调和阴阳，是本能，也是职责。”他手中的针轻轻捻动，老九胸前一根凸起的黑色脉络明显软化了些许。

“鬼众道包罗万象，医家只是其中一支。当年战国乱世，群魔并起，星神窥伺，‘同道’们各展所长，求存护生。有人精研兵法韬略，以兵势破万钧，那是兵家；有人观星推演，布阵施符，借天地之力封镇邪祟，那是阴阳家；有人深研金石草木，调和鼎鼐，以毒攻毒，以药补缺，那就是我们医家。”郎中的语气平淡得像在讲述远古的传说，“那时理念虽有分歧，或主入世济民，或主隐遁清修，或主以杀止杀……但根子是一样的。对抗天门，封堵‘门’户，守护这方水土。”

他换了一根更粗的长针，针尖闪着一点金芒，缓缓刺入老九心口附近一处焦黑的凹陷处。老九的身体猛地一颤，脸上浮现出极度的痛苦，却依旧没有醒来。

“后来呢？”林谈追问，他想起老九昏迷前那句关于西南古苗寨的话。这医家传承，显然和那里有着千丝万缕的联系。

“后来？”郎中嘴角扯出一个几乎没有弧度的、近乎冷酷的笑意，“后来秦皇扫**，书同文，车同轨，也把刀架在了所有‘异端’脖子上。你以为始皇帝‘祖龙’的称号是怎么来的？他借助百家之力成事，却又提防百家。焚书坑术士？嘿，那坑里可不只是儒生方士！诸子百家，凡是不肯低头，不肯交出自家压箱底传承的，都被视为‘以古非今’‘惑乱黔首’的祸根！鬼众道被迫隐匿，各支脉散落四方，或融入市井，或遁入深山，或改头换面……医家这一支，就是当年逃入黔首之中，混迹于市井之间才得以存续。不同于那些学了点皮毛就吃皇家饭的御医，我们学的不止是《黄帝内经》《神农本草》，更多是奇毒、瘴疠、奇花异草，以及如何用这些东西，去对付那些不人不鬼的玩意。”

他拔出一根吸饱了星力、身体膨胀发亮如同小灯泡的黑虫，随手丢进旁边一个盛满石灰粉的陶罐里。那虫子掉进去，剧烈扭动几下，便化作一缕青烟，发出刺鼻的焦臭味。

“再后来，世道变迁，分分合合。有些支脉断了传承，彻底消亡；有些则渐渐想通，单打独斗抗衡不了天门，也守不住人间，便陆续回归鬼众道，重归‘同道’之列。阴阳家、农家、名家、纵横家……大多如此。聚天下百鬼之智，守人间一方平安。这可不是一句空话，大家求同存异，力量总归大些。”郎中又夹起一条新的黑虫，熟练地按在另一处灼伤纹路上。

“那……儒家？法家？道家？墨家呢？”林谈想起老九提过的只言片语，特别是蜱蜱虫那墨家机关兽的惊鸿一现。

郎中手中的动作微不可察地顿了一下，随即恢复流畅。他抬眼，锐利的目光透过镜片深深看了林谈一眼，那眼神复杂难明。

“儒家？”他嗤笑一声，带着毫不掩饰的冷峭，“孔丘那老儿，讲究的是‘敬鬼神而远之’‘不语怪力乱神’。他要的是纲常伦理，是君臣父子，是天下太平。我们这些整天跟‘门’后怪物、星神异种打交道的，在他眼里，怕就是最大的‘怪力乱神’，是破坏他理想秩序的祸根！道不同，不相为谋。他们的‘道’，在庙堂，在人心，不在我们这条血火荆棘路上。鬼众道里，没有纯正的儒家子弟。法家？”他摇摇头，“商鞅、韩非那一套，‘以法为教，以吏为师’，严刑峻法，弱民强国。他们要的是集权，是秩序，是令行禁止的铁腕统治。我们鬼众道行事，很多时候迫不得已，游走于黑暗边缘，甚至……不择手段。这在法家眼中，大概就是最大的‘不法’，是必须铲除的混乱之源。他们追求的是人间绝对的王法秩序，和我们守护的、对抗域外邪魔的‘道’，天生冲突。”

他顿了顿，语气变得有些凝重：“至于道家……老子骑青牛出函谷关，不知所踪，留下五千言《道德经》，玄之又玄。庄周梦蝶，逍遥游于方外。他们的道，在天地自然，在清静无为，在追求自身的超脱与逍遥。对抗天门，征伐血战，于他们而言，怕是落了下乘，沾染了因果，有违‘自然’‘无为’的本心。鬼众道中，真正的道家隐士极少，他们大多避世清修，追求自身羽化登仙，或探索天地至理，很少直接介入我们与天门的生死搏杀。就算有些渊源，也多是些护持山门、炼制丹药的旁支。”

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