莉娅在宫廷午宴上的出色表现,如同在北境严冬中点燃的一簇篝火,不仅驱散了初抵王都的寒意,更以其光和热,悄然改变了周围的环境。那些曾经带着审视与轻蔑的目光,如今大多化为了谨慎的打量、表面的客气,甚至不乏主动递出的橄榄枝。枫露宫门前车马络绎不绝,虽大多仍是礼节性的拜访,但氛围已与初来时截然不同。
然而,这种表面上的“站稳脚跟”,并未让莉娅和亚瑟有丝毫松懈。因为他们深知,真正的大考——国王爱德华·弗朗索瓦的寿辰庆典——即将来临。整个王都,仿佛一架被上紧了发条的精密机器,每一个齿轮都开始为了这场盛事而加速运转。
空气中弥漫着一种混合了期待、紧张与奢华的气息。主要街道两旁的建筑物上,早已悬挂起了印有王室纹章和象征长寿、繁荣图案的彩旗与绸带。工匠们日夜赶工,修缮路面,粉刷墙壁;花匠们将无数盆精心培育的秋日花卉摆放在广场、路口和王宫外围,构成绚烂的图案;裁缝铺和珠宝店门庭若市,贵族们为了在寿宴上脱颖而出,不惜一掷千金。
而在这片日益浓厚的节日氛围中,一个词被频繁提及——“御前展示会”。
这并非简单的献礼。按照传统,在国王寿辰当日的盛大宴会之前,会有一场在皇家大竞技场举行的“御前展示会”。这不仅是各方势力向国王展示忠诚与实力的舞台,更是一场无声的较量。各大贵族、甚至一些受邀请的异国使团,都会在此展示他们带来的奇珍异宝、强大的魔法器物、罕见的魔兽坐骑,或者某些特殊的才艺。其目的,是为了博取国王的欢心,彰显自身的财富、力量与独特性,从而在未来的权力分配和资源倾斜中获得更多筹码。
对于亚瑟代表的北境温斯顿家族而言,这次展示尤为重要。北境地处边疆,资源相对匮乏,在财富积累和“奇珍”收藏方面,天然无法与南方富庶的领主或历史悠久的内陆贵族相比。以往,温斯顿家族多是展示强大的北地战马、精锐的骑士小队演练,或者一些珍贵的魔兽皮毛、材料,主打一个“武德充沛”和“实用主义”。但今年不同。
今年,他们有了莉娅,有了“妙戈工坊”。
这既是机遇,也是挑战。机遇在于,工坊那些融合了两个世界知识、效果神奇又贴近生活的发明,无疑能在追求新奇与实用的展示会上脱颖而出,极大提升北境的“软实力”形象,改变人们对北境“只懂打仗的蛮荒之地”的刻板印象。挑战在于,展示什么?如何展示?既要足够惊艳,吸引国王和众人的目光,又不能过于惊世骇俗,引来不必要的猜忌和祸端;既要体现工坊的特色,又不能暴露莉娅真正的底牌和混沌珠的存在。
晚膳后,孩子们被索菲亚带去休息。枫露宫的书房里,只留下亚瑟和莉娅两人。壁炉里跳跃的火焰驱散了秋夜的微寒,也将两人的身影投在墙壁上,随着火光摇曳。
亚瑟将一份烫金的、印有皇家纹章的正式通知递给莉娅。“御前展示会的具体流程和要求,”他沉声道,眉宇间带着思索,“我们的展示时间被安排在中间靠后的位置,不算最好,但也不差。时间有限,必须一击即中。”
莉娅接过通知,快速浏览着。上面详细规定了展示的时间限制、场地大小、安全规范等。她的目光最终落在“展示内容需体现对王国之忠诚、对陛下之敬意,并可适当展现领地特色与实力”这一条上。
“以往我们展示战马和骑士,虽然稳妥,但难免单调,而且……在王都这些人眼中,恐怕也习以为常了。”亚瑟的手指在书桌上轻轻敲击着,分析着局势,“格罗夫纳侯爵那边,据说准备展示一座由纯金和宝石打造的、能够自动演奏音乐的微型宫殿模型;瓦奥莱特公爵家可能会展示一支装备了最新附魔铠甲、进行实战演练的亲卫小队;南方那几个大公,估计少不了海外奇珍、精灵艺术品或者强大的契约魔兽……我们必须拿出点不一样的东西。”
他的目光落在莉娅身上,带着信任与期待:“莉娅,工坊是我们这次最大的变数和优势。你觉得,我们展示什么比较合适?”
莉娅没有立刻回答。她走到窗边,看着庭院中被特意保留的、未被过度修剪的几丛灌木在夜风中轻轻摇曳。她的脑海中,两个世界的知识如同两条奔腾的江河,正在寻找交汇的节点。
直接展示“自动扫帚”或者“恒温保鲜盒”?太普通,虽然实用,但格调不够,在这种场合显得小家子气。
展示威力强大的攻击性法器?不行,过于张扬,容易引起军方和保守贵族的警惕,也与寿典的喜庆氛围不符。
展示类似“驱雾灯”或者“安魂铃”这种功能性器物?效果不错,但如何解释其原理是个问题,而且其效果在白天、在人多眼杂的竞技场,未必能完美呈现。
她需要一种既能体现“巧思”与“价值”,又能贴合“忠诚”、“敬意”主题,并且视觉效果与实用性兼备的展示方案。
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