当罗恩小队在雪山裂缝与霜鳞蟒以命相搏时，由侍卫巴克斯、年轻猎户汤米及其同伴组成的第二小队，正深陷于西面黑沼泽边缘那片被称为“叹息丛林”的古老密林之中。
与雪山的酷寒截然不同，这里闷热、潮湿，仿佛一个巨大的、正在缓慢腐烂的温室。参天古木的树冠层层叠叠，几乎完全遮蔽了天空，只有几缕惨绿色的光柱，顽强地穿透厚厚的苔藓和缠绕的藤蔓，投射在布满腐殖质和菌类的地面上。空气粘稠得如同化不开的浓汤，充满了植物**的甜腻气息和某种难以言喻的、属于沼泽的腥臊味。各种奇形怪状、色彩艳丽的昆虫在光线中飞舞，发出令人心烦意乱的嗡嗡声。
“跟紧我的脚印，一步都不要错！”汤米压低了声音，语气是前所未有的严肃。他手中握着一根长长的探路棍，每一步落下都极其小心，试探着看似坚实、实则可能是吞噬一切的泥潭的地面。他的脸上、手臂上已经布满了被蚊虫叮咬的红肿，但眼神依旧明亮而专注。
巴克斯，那位左臂受伤的魁梧侍卫，此刻脸色也有些发白。并非因为恐惧，而是这环境带来的生理不适。他的重甲在这里成了负担，闷热让他汗流浃背，而脚下软烂、时而发出“噗嗤”声响的地面，更是让他这种习惯脚踏实地冲锋的战士感到无比别扭。他身后的两名侍卫同样神情紧绷，手握剑柄，警惕地注视着周围每一个晃动的阴影。
“这鬼地方……真他娘的……”一名侍卫忍不住低声咒骂，挥剑砍断一条垂落到他面前、色彩斑斓得可疑的藤蔓。
“别乱动！”汤米急忙制止，“这里的很多东西都有毒，或者……是活的。”
仿佛是为了印证他的话，旁边一丛巨大的、如同喇叭般的紫色花朵突然收缩了一下，喷出一股带着刺鼻甜味的粉末。众人连忙屏息掩面后退。
“龙须藤……就在前面不远了。”汤米指着前方一片更加阴暗、树木更加扭曲的区域，“它们喜欢长在那种半泥半水、但又不会完全陷下去的地方，借助老树的根茎固定自己。”
小队继续艰难前行，速度缓慢得令人心焦。泥水没过脚踝，冰冷粘腻的感觉透过靴子传来。不时有滑溜溜、不知名的生物从他们腿边游过，引起一阵鸡皮疙瘩。
终于，在穿过一片布满巨大、如同兽骨般苍白真菌的区域后，他们看到了此行的目标。
在一片相对开阔的、覆盖着浓绿色浮萍的水洼边缘，几十根灰褐色的藤蔓如同巨蟒般，缠绕着几棵早已枯死的古树，蜿蜒向上。藤蔓表皮覆盖着一层柔软的、在微弱光线下泛着银光的白色绒毛，正是莉娅所描述的、年份足够的龙须藤！
“就是它们！”汤米眼中闪过喜色，“看粗细，绝对超过三年了！巴克斯特军，我们快采集需要的部分，然后立刻离开这里！我总觉得有什么东西在盯着我们。”
巴克斯点了点头，打了个手势。一名侍卫立刻转身，负责警戒后方。另一名侍卫则和巴克斯一起，拔出匕首，准备切割藤蔓。
然而，就在巴克斯的匕首即将碰到最近的一根龙须藤时，异变陡生！
“啊！”
负责警戒后方的那名侍卫突然发出一声短促的惊叫！众人猛地回头，只见他的一只脚踝，被一条从腐叶层中猛然窜出的、如同活物般的暗红色藤蔓死死缠住！那藤蔓力量大得惊人，正猛地将他往水洼深处拖去！
“是噬人花！小心地面！”汤米脸色剧变，大声警告。
仿佛打开了某个开关，霎时间，他们周围的腐叶层下，猛地窜出七八条同样的暗红色藤蔓，如同毒蛇出洞，向着站立的几人疯狂缠来！
“锵！锵！”
巴克斯和另一名侍卫反应极快，挥动长剑奋力劈砍。然而，那些暗红色藤蔓极其坚韧，剑刃砍上去竟然发出如同斩在老牛皮上的闷响，只能留下浅浅的白痕，无法立刻斩断！而且它们数量众多，挥舞间带着一股蛮横的力量，逼得两人连连后退。
而被缠住脚踝的侍卫，已经被拖倒在地，身体在泥泞中划出一道深痕，眼看半个身子就要被拖入那冒着气泡的、漆黑的沼泽水洼！他奋力用剑插向地面，试图固定身体，但效果甚微，脸上充满了惊骇与绝望。
“救……救我！”
“该死！”巴克斯怒吼一声，不顾左臂伤势，挥剑猛劈缠向自己的藤蔓，想要冲过去救援，但另外两条藤蔓如同鞭子般抽来，封住了他的去路。
情势万分危急！
就在这时，汤米急中生智，莉娅小姐关于龙须藤“吸附力极强”的描述如同闪电般划过他的脑海！
“龙须藤！用龙须藤！”汤米朝着巴克斯大喊，同时自己一个箭步冲到最近的一根龙须藤旁，用尽全身力气，扯下一大段灰褐色的、带着白绒的藤蔓！
他没有任何犹豫，将这段龙须藤奋力扔向那株正疯狂拖拽侍卫的噬人花的主茎——一株隐藏在巨大阔叶之下、颜色暗红、如同心脏般搏动着的丑陋肉瘤！
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