崇德三年正月二十日辰时，宁远城外的平原上，清军五万大军已列阵完毕。寒风卷着雪粒，拍打在甲胄上发出清脆的声响。多尔衮身着“奉命大将军”铠甲，勒马立于阵前，身后是多铎、济尔哈朗、岳托、范文程、刚林、图赖等将帅，以及奥巴、额哲、苏布地等蒙古贵族。

“今日拿下宁远，明日便可直取锦州！”多尔衮的声音穿透风雪，“多铎，你率镶白旗一万兵力攻东门，用云梯与撞车配合，务必在午时前破城；图赖，你率先锋营五千人，主攻城门，用撞车撞开城门；奥巴，你率科尔沁骑兵五千人，袭扰南门，牵制明军兵力，防止他们支援东门；苏布地，你率喀喇沁骑兵三千人，巡逻城北，防止明军突围。”

“遵令！”众人齐声领命，多铎率先率镶白旗向宁远东门推进，士兵们推着云梯、撞车，在风雪中缓缓移动，甲胄上很快覆盖了一层薄雪。

宁远城内，袁崇焕与赵率教正站在东门城墙上，望着逼近的清军。城墙上的明军士兵严阵以待，红衣大炮已装填完毕，炮口对准城外；滚木、礌石、火油整齐地堆放在城墙两侧，士兵们手持长枪，神色肃穆。

“督师，清军势大，东门恐难守住。”赵率教语气凝重，“我们仅有两万兵力，需集中兵力防守东门。”

“放心。”袁崇焕道，“祖大寿已率五千关宁铁骑驻守南门，虽他心有动摇，但关宁铁骑的家属都在宁远，他不敢轻易投降；何可纲率五千人驻守西门、北门，可随时支援东门。我们依托红衣大炮，定能守住宁远。”

辰时三刻，多铎率镶白旗抵达东门下，令士兵架起云梯，向城墙发起进攻。清军士兵呐喊着攀爬云梯，明军士兵则推下滚木、礌石，点燃火油向下倾倒，城下顿时响起惨叫声，清军士兵纷纷从云梯上坠落。

“开炮！”袁崇焕一声令下，城墙上的红衣大炮轰鸣，炮弹呼啸着飞向清军阵中，炸开一道道雪雾，清军士兵伤亡惨重。

图赖见状，令士兵推动撞车，向城门撞去。“咚！咚！咚！”撞车撞击城门的声音沉闷而有力，城门上的木屑飞溅，却始终未被撞开——宁远城门由精铁包裹，异常坚固。

奥巴率科尔沁骑兵在南门发起袭扰，祖大寿率关宁铁骑坚守，双方展开激烈厮杀。祖大寿望着城下的蒙古骑兵，心中犹豫——庄妃曾派亲信联络他，许以“若归降大清，封其为和硕亲王，掌管辽东”，但他看着城内的家属，最终咬牙下令：“放箭！守住南门，不许清军靠近！”

清军连攻三日，从正月二十至二十二，每日发起数次猛攻，却始终未能破城。正月二十二日午时，多尔衮在中军大帐内收到战报：“王爷，镶白旗伤亡两千人，先锋营伤亡一千五百人，科尔沁骑兵伤亡五百人，蒙古其他部落伤亡一千人，总计伤亡五千余人，宁远城仍未攻破。”

多尔衮脸色阴沉，猛地将案几上的茶杯摔在地上：“废物！五万大军，连一座宁远城都攻不下！”

多铎走进大帐，身上带着血迹，语气疲惫：“十四哥，宁远城防太坚固，红衣大炮威力惊人，我们的云梯、撞车根本无法靠近城门；袁崇焕与赵率教拼死抵抗，祖大寿虽心有动摇，却也坚守南门，再攻下去，只会徒增伤亡。”

同日未时，济尔哈朗走进中军大帐，语气带着一丝嘲讽：“十四弟，你执意要攻宁远，如今伤亡五千余人，却连城门都未攻破，这就是你所谓的‘突袭’？依我看，是你战术失误，固执己见，才导致兵力损耗！”

多尔衮冷冷道：“济尔哈朗，你若有更好的战术，不妨说出来。”

“我没有更好的战术，但我知道，继续攻宁远就是自取灭亡！”济尔哈朗道，“我已派人向陛下奏报‘多尔衮攻明不力，固执攻宁远致兵力损耗，恐有私心’，陛下定会追究你的责任！”

此时，希福（军中监军）与觉善（后军监军）也走进大帐，希福道：“王爷，济尔哈朗大人说得对。阿济格亲王、莽古尔泰贝勒已通过臣向陛下密奏，质疑你‘攻明不力，私结蒙古贵族，恐对大清不利’，陛下若怪罪下来，你难辞其咎。”

多尔衮冷笑：“希福，你不过是阿济格的亲信，也敢来指责我？本王是奉命大将军，如何部署兵力，轮不到你指手画脚！”

“你！”希福气得脸色发白，却也不敢与多尔衮硬抗。

范文程见状，连忙上前解围：“诸位息怒。如今不是争论的时候，当务之急是分析失败原因，制定下一步计划。依臣之见，宁远城防坚固，袁崇焕与赵率教拼死抵抗，祖大寿虽心有动摇，却因家属在宁远而坚守，继续攻坚只会徒增伤亡，绝非明智之举。”

多铎附和：“范先生说得对！十四哥，我们不能再攻宁远了，需另寻他路。”

岳托（和硕成亲王）也道：“十四叔，济尔哈朗大人的质疑虽有道理，但此时追究责任无用。不如召开军帐会议，召集诸将与蒙古贵族，共同商议下一步计划。”

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