崇德二年五月初十辰时，盛京崇政殿内，皇太极正与诸王大臣商议蒙古八旗的后续管理事宜。代善、济尔哈朗、阿济格、莽古尔泰、多尔衮、多铎、岳托、萨哈廉、希福、范文程、刚林等皆按班次站立，案几上摊着蒙古八旗的兵力名册与贡赋清单。

“蒙古八旗初立，需派亲信前往各旗监督训练。”皇太极手指在名册上轻点，“多尔衮，你节制的察哈尔三旗，可派图赖、苏拜为正副监督；济尔哈朗，你管辖的蒙古正蓝、镶蓝旗，派塔瞻、纳穆泰前往；代善，两红旗所属的蒙古旗，由萨哈廉、硕托负责。”

“臣遵令！”众人躬身领命。多尔衮心中清楚，皇太极此举是借“监督训练”之名，安插亲信牵制蒙古八旗，却也只能顺势应下——毕竟刚受封赏，不宜公开反驳。

议事过半，正白旗佐领锡翰匆匆闯入，手中捧着一封火漆封口的密信：“陛下，皮岛眼线毛承禄（毛文龙长子）送来急报——明朝京师有异动，崇祯帝似要释放袁崇焕！”

皇太极猛地起身：“袁崇焕？他不是因征皮岛失败、通敌嫌疑被囚吗？怎会突然释放？”

刚林接过密信，快速浏览后禀报：“陛下，密信中说，明朝辽东防线因我大清平定蒙古后日益吃紧，山海关总兵赵率教兵力不足，崇祯帝在阁臣周延儒、温体仁劝谏下，欲释放袁崇焕，令其复任蓟辽督师，整顿辽东防务。”

“有意思。”多尔衮嘴角勾起一抹淡笑，“袁崇焕素有‘五年复辽’之语，却屡战屡败，崇祯帝此时释他，不过是病急乱投医。若他复职，定会想办法应对我大清的威胁，我们需提前做好准备。”

代善道：“八弟，袁崇焕虽败，却也熟悉辽东地形，若他复职，恐会加强山海关防御。不如趁他尚未到任，派军突袭宁远，打乱明朝部署？”

“不可。”皇太极摇头，“征蒙大军刚班师，需休整一月方可再出兵。且皮岛水师仍在牵制宁远沿海，袁崇焕就算复职，短期内也难有作为。希福，你即刻派人前往宁远、山海关，加强眼线布防，密切关注袁崇焕的动向。”

“臣遵令！”希福躬身领命。

同一时刻，明朝京师紫禁城文华殿内，崇祯帝朱由检身着龙袍，面色凝重地看着案上的辽东急报。阁臣周延儒、温体仁、兵部尚书王在晋、锦衣卫指挥使骆养性、蓟辽总督洪承畴（暂代）等皆垂首而立，气氛压抑。

“清军平定蒙古后，已对辽东形成合围之势。”崇祯帝将急报掷于案上，声音带着焦虑，“洪承畴，你暂管蓟辽三月，为何山海关的防御仍无起色？”

洪承畴躬身道：“陛下，山海关现有兵力仅五万，且多为新兵，战力薄弱。清军若从蒙古绕道突袭，山海关恐难抵挡。臣恳请陛下速调京师三大营驰援，同时复任袁崇焕，令其统筹辽东防务——袁崇焕熟悉辽东军情，且与毛文龙素有嫌隙，可牵制皮岛水师。”

“袁崇焕？”崇祯帝皱眉，“他此前征皮岛失败，还被揭发与清军私通，若复任，恐难服众。”

周延儒上前一步：“陛下，如今辽东危急，正是用人之际。袁崇焕虽有过失，却也有‘五年复辽’的谋划，且其麾下祖大寿、何可纲等将领皆为辽东精锐。若陛下释他，许以戴罪立功，他定能尽心竭力。”

温体仁附和：“陛下，可令袁崇焕复职后，由锦衣卫暗中监视其动向，若有通敌之举，可即刻擒杀。如此既用其才，又防其乱。”

崇祯帝沉吟良久，对骆养性道：“骆养性，你即刻前往诏狱，释放袁崇焕，带他来文华殿见朕。记住，全程派人监视，不得让他与外人接触。”

“臣遵令！”骆养性躬身领命，转身离去。

午时三刻，袁崇焕身着囚服，面色憔悴却眼神锐利，随骆养性走进文华殿。他扑通跪地：“罪臣袁崇焕，叩见陛下！陛下圣明，释臣出狱，臣定当戴罪立功，整顿辽东防务，以报陛下隆恩！”

崇祯帝起身扶起他：“袁崇焕，朕知你熟悉辽东军情，今日释你，复任你为蓟辽督师，赐尚方宝剑，可便宜行事。你需速往辽东，整顿防务，抵御清军，若再失败，朕绝不轻饶！”

“臣遵令！”袁崇焕眼中闪过一丝精光，“陛下，臣在狱中已对辽东局势深思熟虑。清军刚收蒙古各部，士气正盛，若从山海关正面进攻，我军恐难抵挡；但其新附的蒙古部落（察哈尔、科尔沁等）熟悉漠南草原路线，我军可借道蒙古，袭扰清军边境，迫使清军回防，缓解辽东压力。”

王在晋皱眉：“督师，借道蒙古袭扰，需蒙古部落配合。如今蒙古多归附清军，怎会借道与我？”

“王尚书有所不知。”袁崇焕道，“蒙古部落虽归附清军，却多为形势所迫。察哈尔部额哲年幼，苏泰太后与囊囊太后素有嫌隙；科尔沁部奥巴虽与清军联姻，却也觊觎察哈尔牧场。臣可暗中联络这些部落，许以粮米、银两，诱其借道，同时令祖大寿率精骑突袭清军的蒙古牧场，烧毁其粮草，迫使清军回援。”

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