"大胆！竟敢离间我与曹树的叔侄情分！"曹操剑眉倒竖，指尖几乎要点到卞氏鼻尖。

指甲深深掐进掌心，卞氏将满腹委屈强咽下去。她听见自己颤抖的声音："夫君明鉴，是妾身逾越了。"

"曹某用人向来唯才是举！莫说曹树本就姓曹，即便异姓将领立此战功，前将军之位也当之无愧！"曹操袍袖一挥，"你只管打理好内宅事务，朝堂之事休要再多嘴！"

铜爵酒器的反光里，卞氏看见自己额头渗出的冷汗。她以额触地："妾身谨记。"

待脚步声远去，廊柱后的卞氏猛地攥紧绢帕。指尖传来的锐痛远不及左脸 ** 的刺痛——那个惯会谄媚的曹树！不过打了场胜仗，竟让夫君为她破了二十年相敬如宾的例！

"母亲！"迎面跑来的曹彰突然刹住脚步。少年郎君盯着她颊上指痕，虎目圆睁："父亲他......"

"去问你那好堂兄吧。"卞氏偏头避开儿子搀扶，菱花镜里映出她讥诮的嘴角，"前将军呢，可比你们这些亲生子金贵多了。"

窗棂将月光割成碎片，恰如她此刻扎满尖刺的心。

卞夫人红着眼眶,将事情经过娓娓道来。

"父亲竟为堂兄如此轻视母亲,我要去找他理论!"曹彰怒不可遏,猛地站起身来。

"坐下!"卞夫人一声厉喝,按住儿子肩膀低声道:"如今你父亲宠爱曹树远胜你我母子,此时去理论只会自取其辱。"

曹彰浑身一震。

"可恨!那曹树有何过人之处,竟能让父亲如此偏爱!"曹彰握紧拳头,眼中怒火熊熊。

卞夫人叹息道:"娘也想不明白。他当年殴打你二哥,训斥你三弟,你父亲却未加责罚。不知情的还以为他才是亲生子嗣呢。"

这番话如同火上浇油,令曹彰怒气更盛。

"这厮我忍他多时了,这就去淮南取他项上人头!"曹彰性格刚烈,一怒之下就要出门。

"糊涂!"卞夫人急忙拽住他,"那曹树号称再世霸王,武艺超群,你去寻仇不是送死么?就算侥幸得手,以他现在的军功和你父亲的宠爱,岂能饶你?"

这番训斥让曹彰冷静下来,只得愤愤地捶打桌案。

正在此时,亲信家仆匆匆进来禀报:"启禀夫人,司空大人刚接到河北捷报,子昭公子已攻占黎阳,请司空速发兵会师。"

卞氏母子闻言皆是一惊,脸上怒容瞬间转为震惊。

"曹树不是还在淮南吗?怎会突然攻克黎阳?"曹彰难以置信地追问。

家仆答道:"听闻子昭公子是乘船渡海北上,由黄河突袭袁军,这才攻下黎阳。"

渡海北伐!

曹彰倒吸一口凉气,整个人呆若木鸡,仿佛听到了天方夜谭。

"从江东出海,逆黄河而上,还能击败袁尚夺取黎阳?这仗竟能这般打法?"他喃喃自语,满脸不可思议。

曹彰眼神恍惚，低声自语，脸上写满难以置信。

他向来以将才自傲，却怎么也没料到，曹树竟能施展出如此天马行空的兵法。

“他才平定江东不久，转眼又攻克黎阳要地，再立奇功！”

“如今，你父亲怕是要欣喜若狂，非得将他捧上天不可。”

“这个曹树……真是越来越让人不安了。”

卞夫人轻声低叹，眼底浮现深深的忧虑。

……

黎阳沦陷的消息传至许都，满城震动。

曹操当机立断，一道擢升曹树为前将军的诏令，快马加鞭送往黎阳。

两日后，曹操亲率八万大军再度出征，旌旗蔽日，直指河北。

同一时刻，袁尚带着数千残兵，仓皇逃回邺城。

邺城，大将军府内。

“什么！你竟丢了黎阳？”

袁绍猛然起身，俯视跪伏在地的儿子，脸色骤变。

“那曹树从海上乘船突入黄河，儿臣以为他仅有三千骑兵，一时急于为两位兄长讨回公道，便放他登陆，想以十倍兵力围剿……”

“谁知那曹贼的骑兵战力惊人，连鞠义的先登营都抵挡不住！”

“儿臣拼死力战仍不敌，为保全性命向父亲报信，才不得已放弃黎阳……”

“儿臣无能，请父亲责罚！”

袁尚浑身颤抖，额头紧贴地面，不敢抬起。

“砰！”

袁绍颓然跌坐，神情恍惚。

“曹树狡猾多端，既然敢以三千兵马登陆决战，必是胸有成竹。”

“三公子终究是轻敌了，才酿成此祸啊。”

一旁的刘备顺势补上一句。

他投奔袁绍以来，屡遭袁尚排挤，此刻终于等到机会，自然不愿放过。

袁尚心中愤恨，却只能咬牙沉默。

袁府内，袁绍缓缓叹了一口气，眼中满是失望："或许是为父高估了你的才能，不该将黎阳这样的要地托付于你。"

袁尚满面羞愧，垂首不敢言语。

这时，田丰上前一步劝道："主公，眼下黎阳已失，当务之急是如何应对曹军接下来的进攻。三公子之事，过后再议不迟。"

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