“且慢。”曹树忽然冷笑，指尖轻弹剑穗，“马超尚有羌兵为援，言胜...为时过早。”

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大厅内气氛凝重。

夏侯渊与曹操面面相觑，两人都露出困惑之色。

这时李典快步走入，将一份密信呈上："魏王，金城密探急报。"

曹操展开信笺，眼中闪过惊讶，看向曹树："曹树，果然如你所料！"

曹树嘴角含笑，并未答话。

"主公，究竟发生何事？"夏侯渊忍不住追问。

曹操将密报递给他："你们自己看。"

众人传阅后，纷纷发出惊叹。

"西羌王竟会出兵相助马超！"

密报显示，西羌王彻里吉率领五万大军已抵达金城郡。而马超兵败街亭后，正率残部向金城方向撤退。

彻里吉近年吞并多个部落，自称西羌王，但一直忌惮马氏在凉州的势力。

"看来是马超主动求援。"曹操沉声道。

夏侯渊忧心忡忡："羌人来势汹汹啊。"

曹操也不禁面露忧色。

"父王应当高兴才是。"曹树突然朗声道。

见众人诧异，他继续道："羌族常年为患边境，早晚要剿灭。如今他们主动送上门，正是天赐良机！"

**羌患凉州数十载**

昔日汉室倾举国之力征讨羌人，皆无功而返。而今曹树竟放言一举荡平羌患，永固边疆！

群臣暗自唏嘘：“世子果真一如既往，狂傲不羁，视强敌如无物！”

曹操眼中却迸发炽热喜色：“本王有此子，羌贼来犯，无异自取 ** ！”当即振臂高呼：“传令三军，即刻发兵金城！”

曹氏父子挥师八万北上，沿途西凉诸郡原属马超势力，此刻皆开城归降。五日后，大军兵临金城。马超因彻里吉援军未至，竟弃城西遁，曹军兵不血刃占据凉州要冲。

翌日，探马急报：西羌王彻里吉已与马超合兵，正朝金城反扑。曹操按兵固守，以静制动。

数日后，马超、彻里吉率军汹汹压境，于金城以西扎营立寨。彻里吉更遣战书至城下，狂言欲与曹操决死一战。曹营众将愤然请战，曹操却异常冷静，携曹树亲赴敌营外围勘察。

暮色中，父子二人登北坡远眺。曹操目光骤凝——羌人竟未立木栅，而以铁车连环为营。每辆铁车遍插利刃，形似移动城垣。这些裹钉铁叶的战车或载粮草军械，或以骡马驱动，迥异寻常战阵。

夏侯渊惊疑道：“此乃何等诡谲阵法？”

将士们面面相觑，连足智多谋的郭嘉也露出疑惑神色。

曹树嘴角却浮现一抹了然于胸的冷笑。

"曹树识得此阵？"曹操注意到儿子异样神情。

曹树从容道："彻里吉原不过是个小部落头领，后来得高人指点组建铁甲战车部队，这才吞并各族自称羌王。外面那些，必是所谓的铁车兵无疑。"

"铁车兵？"在场众人闻言俱惊。

曹操眼前一亮："既知底细，可有对策？"

"儿臣已有计较。"

"好！"曹操当即拍板，"全军将士尽归你调遣！"

曹树雷厉风行开始部署："太史慈、张辽听令！各率七千精兵，趁敌明日午时用膳之际突袭。若遇阻碍，立即撤退。"

二将抱拳领命，心中却暗自不服："世子这般布置，倒像是料定我等必败。明日定要打出个漂亮仗来！"

次日上午，两支劲旅直扑羌营。此时彻里吉正与马岱 ** 言欢。

马超驻军于金城北面十里外，与主力军形成掎角之势。

彻里吉笑着问道：

"马子岳，待本王击退曹操，你兄长承诺之事，可会兑现？"

马岱立即答道：

"大王放心，家兄言出必行。只要您击退曹贼父子，必以凉州西部三郡相赠。"

彻里吉大悦，朗声笑道：

"好！本王信得过锦马超！你且安心，定将曹操赶出凉州！"

他胸有成竹，胜券在握。

马岱提醒道：

"大王，曹操不足为惧，但其子曹树智勇兼备，万不可轻敌。"

彻里吉不以为然。

丞相雅丹傲然道：

"我西羌铁车兵所向无敌，曹树即便有三头六臂，如何敌得过我家大王？"

彻里吉亦昂然道：

"马子岳宽心，本王必取曹树首级，为马家雪恨！"

见西羌君臣如此自负，马岱暗自皱眉，心中忧虑。

突然——

帐外杀声骤起，似有大军突袭！

羌兵急报：

"大王，曹军来犯！"

马岱闻言一凛，神色紧绷。

彻里吉却镇定自若，下令道：

"命越吉率铁车兵迎敌，绝不可让曹军逼近营寨！"

传令后，他对马岱笑道：

"随本王出营观战，让你亲眼见识铁车兵之威！"

二人策马登高远望。

营外战场，曹军步骑汹涌而来，却被铁车军阵阻挡。

万箭齐发，箭如雨下，曹军人马纷纷倒地，伤亡已近七百。

越吉一声令下，铁车如洪流般冲出，直碾曹军而去！

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