汉水城的总督府，俨然已成为百新国真正的心脏，每一次搏动都牵扯着这片土地上所有势力的神经。杨灼烈端坐其中，如同一位技艺精湛的操偶师，冷眼旁观，并精准地拉扯着每一根连接着各方野心的丝线。

闵府内，气氛却不如往日那般笃定。闵家主在几次私下询问女儿素环，得知她虽日夜侍奉在杨灼烈身侧，却至今仍是完璧之身后，不由得心急如焚，如同热锅上的蚂蚁。在他看来，这层关系是攀附杨氏最直接、最牢固的纽带。没有这层关系，仅靠那点稀薄的血缘和眼前这点伺候笔墨的情分，终究是空中楼阁，随时可能坍塌。

“我的好女儿啊！你怎么这般…这般不晓事！”他压低了声音，语气中带着难以掩饰的焦灼，“靖边侯何等人物？你能留在他身边是天大的造化！你得主动些，温存些！只要…只要你能成了他的人，哪怕只是个侍妾，我们闵家在这新朝才算真正站稳了脚跟！你明白吗？这关乎我们全族的兴衰！”

素环被父亲这番露骨的催促说得面红耳赤，头几乎要埋进胸口。她天性怯懦，对杨灼烈虽有倾慕，更多却是敬畏，要她主动去“爬床”，简直比登天还难。她只能嗫嚅着应承，心中却是一片茫然与惶恐。

与此同时，来自各地的消息如雪片般飞入总督府。在得知大明正式册封李成贵为“百新王”，彻底断绝了百利王室复辟的希望后，那些原本还在山林泽薮间负隅顽抗的零星势力，终于放弃了最后的挣扎，纷纷派人前来汉水城请降。树倒猢狲散，墙倒众人推，自古皆然。

听着手下将领的汇报，杨灼烈只是从鼻子里发出一声意味不明的冷笑。他放下手中正在批阅的文书，语气平淡却带着不容置疑的决断：“记录下来，所有投降的头目、兵力、据点，一一登记造册，不得有误。至于如何处置……”

他顿了顿，目光扫过帐下诸将，这些跟随他南征北战的骄兵悍将眼中，此刻也难免流露出征战后的疲惫以及对即将到来的封赏的渴望。

“眼下各地初定，将士们也已疲惫不堪，强行清剿，得不偿失。首要之务，是休整。传令下去，各部轮流休沐，犒赏三军。同时，将此次有功的将领名单呈报上来，本督要论功行赏，将他们分封至各地要冲，取代那些冥顽不灵的本土豪族，担任镇守、县令等职。”

他这一手，名为封赏，实为扎根。将这些忠于自己、忠于中州的将领安插到地方，如同打入木板的一颗颗钉子，不仅能迅速稳定地方，更能从根本上瓦解本地豪族对基层的控制力，为后续更深层次的统治打下基础。这是阳谋，却无人能拒。

紧接着，杨灼烈又打出了一套令人眼花缭乱的组合拳。

他亲自下令，任命李成贵的政敌，在本地士林中颇有些声望、且对王家并非死忠的赵仁，为汉水城知府，负责都城的具体民政事务。这一任命，如同一块巨石投入平静（实则暗流汹涌）的湖面，激起千层浪。这等于是在李成贵这个新晋“百新王”的眼皮子底下，安插了一个随时可以掣肘他、甚至监视他的对手。

与此同时，一道冷酷的命令从总督府发出，直指杨灼烈麾下那支不为人知的暗杀部队——“影刃”。他们的目标明确：追杀百利王室的死忠，以崔家为首的核心残余分子，务求斩草除根，不留后患。一时间，汉水城内暗流涌动，血腥的清洗在暗处悄然进行，恐慌如同瘟疫般在那些与前朝牵扯过深的家族中蔓延。

这一拉（赵仁）一杀（崔家），手段凌厉，意图昭然若揭。杨灼烈就是要做给所有百新国的旧势力看：顺我者，未必昌，但逆我者，必亡！我能把你从泥潭里拉起来，给你官做，也能让你瞬间堕入地狱，满门抄斩！他绝非李成贵那种可以轻易拿捏的傀儡之主，而是一头随时会露出獠牙的猛虎。

然而，杨灼烈的平衡术并未止步于此。就在李成贵因赵仁的任命而怒火中烧，却又不敢发作之时，另一道旨意传来：册封李成贵的心腹重臣郑道为百新国左丞相，统领工、刑、礼三部！

这一下，所有人都懵了。

拉拢政敌，追杀忠臣，却又重用亲信？这位年轻总督的葫芦里，到底卖的什么药？

唯有少数如姜月（虽已调离，但其影响犹在）般精通权术者，或如杨灼烈自己般身处棋局中心的人，才能看清这其中的奥妙。这并非胡乱出手，而是一套精心设计的“分权制衡”之策。挑起李成贵内部（赵仁与郑道，乃至李成贵本人）的矛盾，让他们互相牵制，将精力消耗在无尽的内斗和权力争夺中。而真正的命脉——军权、钱粮、人事任免（尤其是中高级官员），杨灼烈则死死地攥在自己手里，从未有丝毫放松。他很清楚，这群人纵然有万般心思，若无兵无钱无人，终究是镜花水月，翻不起什么大浪。

这一套令人窒息的政治组合拳打下来，汉水城内的各方势力果然如杨灼烈所预料的那般，陷入了疯狂的内部倾轧和权力争夺之中。每个人都想在新的权力蛋糕上，为自己、为家族切下最大的一块。

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